Windows 10のサポートが終了するとどうなる？ライフサイクルの仕組みとアップグレード方法を解説

どんなソフトウェアにも永遠の命はありません。すべてのプログラムは遅かれ早かれ役目を終え、その理由は基盤技術の陳腐化や開発側の優先事項の変化などさまざまです。Windowsオペレーティングシステムも例外ではありません。

では、Windows 10のサポートはいつ終了するのでしょうか？そして、サポートが終了すると具体的に何が起こるのでしょうか？この記事では、Windowsのライフサイクルの仕組みとあわせて、これらの疑問に分かりやすくお答えします。

Windowsのライフサイクルとは？

Microsoftが新しいバージョンのWindowsをリリースする時点で、すでにサポート終了日は決められています。これらの日付は、Microsoft公式の「Windows ライフサイクル ファクト シート」ページで確認可能です。

以前のバージョンと異なり、Windows 10には明確な「製品の廃止（End of Life）」という概念が存在しません。MicrosoftはWindows 10を定期的に更新しており、各メジャーバージョン（機能更新プログラム）はリリース後18ヶ月間サポートされる仕組みです。

同ページには、各バージョンのリリース日とサービス終了日をまとめた一覧表が掲載されており、今後のスケジュールを把握するのに便利です。Windows 10の各バージョンの詳細については、後ほど解説します。

Windows 8.1、Windows 7、およびそれ以前のバージョンには、「メインストリーム サポート」と「拡張サポート」という2つのサポート終了日が設定されています。それぞれの内容は次のとおりです。

• メインストリーム サポート： セキュリティ更新プログラムに加え、機能追加などの更新も提供される期間です。バージョンの発売から最低5年間続きます。
• 拡張サポート： メインストリーム サポート終了後に移行する期間です。セキュリティパッチは引き続き提供されますが、新機能の追加は行われません。OSの初回リリースから最低10年間サポートされることになっており、つまり拡張サポートは通常、メインストリーム サポート終了後さらに5年間続きます。

Windows 10のサポートが終了すると何が起こる？

拡張サポートが終了する（あるいは特定のWindows 10バージョンのサポートが終了する）と、そのバージョンは事実上寿命を迎えます。まれな例外を除き、セキュリティ問題を含むいかなる更新もMicrosoftから提供されなくなります。

パソコン自体は引き続き動作しますが、時間が経つほどセキュリティリスクは高まります。攻撃者がOSの脆弱性を発見しても、Microsoftはパッチを配布しません。さらに、主要ソフトウェアも古いバージョンのWindowsへの対応を次第に打ち切っていきます。

サポートが終了したWindowsのバージョンは？

2020年の時点で、MicrosoftがサポートしているのはWindows 8.1とWindows 10のみです。Windows 7は2020年1月に拡張サポートを終了し、VistaとXPはそれよりも数年前にサポートを終えています。これらのバージョンをまだ使用している場合は、後述する方法でアップグレードが必要です。

Windows 8.1は2018年1月にメインストリーム サポートを終了し、2023年1月まで拡張サポートが継続します。なお、初代Windows 8はすでにサポート対象外となっているため、安全性を保つにはWindows 8.1への更新が必要です。

Windows 10のサポートはいつ終了する？

前述のとおり、MicrosoftはWindows 10のサポートに関して従来とは異なるアプローチを採用しています。Windows 10以前は、使用中のバージョンのサポートが終了すると、パソコンのアップグレードか新しいWindowsの購入が必要でした。

しかし、MicrosoftはWindows 10を「サービスとして（Windows as a Service）」提供しており、定期的な更新によってOSを継続的に改善しています。これらの更新はホームユーザーであれば無料で利用できます。

そのため、Microsoftは数年ごとに全新バージョンをリリースする代わりに、ほぼ半年に一度のペースで機能更新プログラムを提供しています。目標時期は3月と11月ですが、実際のリリース日は変動することがあります。

Windows 10を使用しているなら、現行バージョンのサポート終了日を把握しておくと安心です。期限切れのバージョンを使い続けてしまうトラブルを防げます。

現在のWindows 10バージョンを確認する方法

自分が使っているWindows 10のバージョンは簡単に確認できます。Win + Rキーで「ファイル名を指定して実行」ダイアログを開き、「winver」と入力してEnterキーを押してください。上部付近に「Version XXYY」と表示された小さなダイアログボックスが現れます。

この数字は、予定されたリリースの年と月を示しています。たとえば、Windows 10 バージョン2004は2020年4月を意味しますが、実際のリリースは必ずしもその月に行われたわけではありません。この数字から、18ヶ月のサポート期間のうちどの程度が経過したかを把握できます。

番号とは別に、各バージョンにはMicrosoftが識別用に使う「愛称」も存在します。かつては「Creators Update（クリエーターズ アップデート）」や「Anniversary Update（記念アップデート）」といった固有の名称が使われていましたが、現在は「May 2020 Update」（バージョン2004に相当）のようにシンプルな「月/年」方式に統一されています。

先述のWindowsライフサイクルページでは、すべてのWindows 10バージョンとそのサービス終了日の一覧を確認できます。お使いのバージョンのサポート終了日が近づいているなら、アップデートの絶好のタイミングです。

サポート終了前にWindows 10をアップグレードする方法

Windows 10は自動的に更新されるため、通常はサポート終了前に手動でアップデートする必要はありません。特に更新プログラムを延期していなければ、最新バージョンはリリース後まもなく自動的にインストールされます。

お使いのバージョンのサポート終了の数ヶ月前になると、「Windows Update」ページに「お使いのWindows 10のバージョンはサポート終了が近づいています」といったメッセージが表示されます。さらに期限が迫ると、ポップアップで警告が表示されることもあります。

その際は、画面の指示に従って最新の更新プログラムを入手しましょう。「お使いのWindowsのバージョンはサービスの終了に達しました」というメッセージが表示されたら、直ちにアップデートが必要です。

「設定 > 更新とセキュリティ > Windows Update」に移動し、「更新プログラムのチェック」をクリックすれば最新バージョンを入手できます。Windows 10のバージョンによっては、機能更新プログラムが別のセクションに表示される場合もあります。

この方法でダウンロードできない場合は、Windows 10のダウンロードページにアクセスし、「今すぐアップデート」をクリックして更新アシスタントを利用してください。

Windows 8.1以前からの移行方法

まだWindows 10を使用していない場合でも、使用中のOSのサービス終了日に向けた計画を立てておくことが大切です。

Windows 8.1ユーザーは当面のあいだ心配ありませんが、2023年までにWindows 10へアップグレードする計画を立てておきましょう。執筆時点では、正規版のWindows 8.1を持っていれば、前述の同じインストーラーを使ってWindows 10へ無料でアップグレードできます。ただし、この無料アップグレードが2022年以降も利用できる保証はないため、早めに済ませておくのが賢明です。

Windows 8.1が動作する多くのパソコンはWindows 10にも対応していますが、念のためシステム要件を確認しておくとよいでしょう。もし非対応の場合は、サポート終了時に新しいパソコンの購入か、Linuxのインストールを検討する必要があります。

Windows 7はすでにサポートが終了しているため、Windows 7からのアップグレード選択肢をまとめたガイドをご参照ください。また、Windows VistaやXPをまだ使用しているなら、Windows 10搭載の新しいパソコンへの買い替えを検討すべき段階です。

Windows 10のアップグレード問題を解決する

Windows 10の最新機能更新プログラムのインストールに失敗する場合は、Windows Updateの代わりにWindows 10のダウンロードページを試してみてください。それでも解決しない場合は、USBメモリからWindows 10をインストールする方法もあります。

もうひとつのよくある問題が、更新に必要なディスク容量の不足です。Windows PCのディスククリーンアップに関するガイドを参考に空き容量を確保してから、再度試してみてください。

最後に、パソコンがWindows 10のシステム要件を満たしているかも確認しましょう。以前のバージョンのWindows 10には対応していたものの、最新版では要件を満たせないケースもあります。

Windows 10のサポート終了の仕組みをおさらい

Windowsのライフサイクルを追いかけるのは少し面倒に感じるかもしれませんが、Windows 10なら話はぐっと簡単です。ときどきバージョンを確認し、更新プログラムが自動的にインストールされていることをチェックすれば、ほかにやるべきことはあまりありません。古いバージョンを使っているなら、できるだけ早くアップグレードするのが得策です。

Windows 10を使い始めたばかりの方は、インストール後に完了しておくべき基本設定の記事もあわせて参考にしてください。

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