Microsoft Edgeの5つの大きな問題点 ― なぜメインブラウザとして選ばれないのか

Microsoft Edgeは、Microsoftにとって大きな飛躍となるはずの製品でした。しかし現実には、ほとんどのWindows 10ユーザーがわざわざ選ぼうとしない、どこか中途半端で未完成な体験にとどまっています。Windows 10とEdgeの登場から2年以上が経過した今も、このブラウザが広く使われるには至っていません。

いったいなぜなのでしょうか。本記事では、Microsoft Edgeがメインブラウザとしてまだ使う価値がないとされる、5つの大きな問題点を詳しく見ていきます。

1. 貧弱な拡張機能ライブラリ

Edgeの問題の中で、おそらく最もよく耳にするのがこれでしょう。Windows 10 Anniversary Update（リリースから1年以上後）で、Edgeはようやく拡張機能に対応しました。利用可能な拡張機能の一覧を詳しく確認してみると、確かに便利なものもいくつかありますが、そのわずかなラインナップではChromeやFirefoxの提供する規模に到底及びません。

執筆時点で、Edgeが提供する拡張機能は71個です。一方、Chromeウェブストアは正確な数を公表していませんが、Googleはサービス開始からわずか1年後の2010年の時点で、すでに8,500個の拡張機能を突破していました。現在ではさらに数千個が追加されていると考えて間違いないでしょう。数だけがすべてではありませんが、人気の高いChrome拡張機能の多くがEdgeでは利用できないのが実情です。

しかも、Edgeにある拡張機能のすべてが優秀というわけでもありません。71個のうち少なくとも5個は広告ブロッカーで、その他のいくつかは企業ユーザー向けのもので、会社アカウントでサインインしなければ利用できません。お気に入りの拡張機能がEdgeに存在しない可能性は十分にあり、これは多くのユーザーにとって致命的な欠点となります。

2. モバイルとの同期機能がない

Windows Phone/Mobileが事実上終焉を迎えた今、MicrosoftはAndroidおよびiOS向けアプリの開発に注力しています。その中にはモバイル版Microsoft Edgeも含まれます。EdgeにはChromeやSafariのユーザーを引き込めるような独自の魅力がほとんどないことを考えると、絶対に必要な機能はWindows 10との同期であるはずです。

しかし、それができないのです。

現時点でEdgeはAndroidとiOSでベータ版としてのみ提供されており、現状ではタブ同期機能は含まれていません。つまり、デスクトップ版Edgeユーザーがスマートフォンにもインストールしたくなる最も重要な機能が欠けているのです。スマホからPCへタブを送ることはできますが、常時の同期ではありません。

AndroidやiOSのChrome（あるいはiOSのSafari）を使えば、アプリを開いてアカウントにサインインするだけで、すべてが自動的に同期されます。スマートフォンでノートパソコン上の開いているタブを確認でき、パスワードやオートフィル情報もすぐに利用できます。ところが、モバイルにEdgeをインストールすると、すべて一からのスタートになります。

Microsoftがスマートフォン向けEdgeの正式版をリリースする際に、この重要な機能が含まれることを願うばかりです。ただし、それには数ヶ月かかる可能性があり、しかも恩恵を受けるのはWindows 10のメインブラウザとしてEdgeを使っている少数のユーザーだけです。Safariがこれほど快適なiPhoneで、iOS版EdgeがMacユーザーの興味を引けるのでしょうか。

3. 快適性を高める機能が少ない

仮に拡張機能を一切使わず、モバイル版Edgeにも興味がないとしましょう。それでもなお、Edgeには他のブラウザには何年も前から存在する基本的な使い勝手の機能が欠けています。

当時展開が進んでいたFall Creators Updateでは、これまで存在しなかった複数の機能がEdgeに追加されました。そもそも最初から搭載していなかったのかと疑問に思うほどです。

これには全画面表示、Webサイトのタスクバーへのピン留め、ブックマークのURL編集などが含まれます。実は2013年に登場したInternet Explorer 11には、これら3つの機能がすべて備わっていたのです。

さらに、他のブラウザが持つ基本的な機能の多くは、依然としてEdgeには存在しません。「戻る」ボタンを中央クリックして前のページを新しいタブで開くこともできなければ、個別のタブをミュートすることもできません。サイトの情報アイコンをクリックしても、表示されるセキュリティ情報はごくわずかです。お気に入りや履歴のスライドアウトパネルでは、検索や全画面表示による情報の確認ができません。

また、生産性を大きく向上させるプロファイル機能もありません。さらに、Edgeの設定（隠しメニューであるFlagsを含む）を掘り下げても、他のブラウザのようなきめ細かなカスタマイズは行えません。

これらすべてが積み重なり、Edgeは「未完成のブラウザ」という印象を与えます。旧Internet Explorerにあって自分のブラウザにない基本機能があるというのは、重大な問題だと言えるでしょう。

4. 独自機能が差別化になっていない

Edgeには他のブラウザにできることが多くあります。では逆に、Edgeには他の競合ブラウザと違う魅力があるのでしょうか。いくつかユニークな機能は搭載されていますが、どれも乗り換える決め手にはなりません。

Cortana統合により、バーチャルアシスタントが特定のサイトのクーポンを表示したり、音楽動画の歌詞を表示したり、レストランの情報を提示したりできます。悪くはありませんが、特に刺激的でもありません。そもそもこれらを活用するには、MicrosoftアカウントでWindowsにサインインし、Cortanaを使用している必要があります。

もうひとつの大きな目玉がページへの注釈付け機能です。サイトのスナップショットを撮影し、書き込みを行って友人に送信できます。まあ、悪くはないでしょう。しかし、本当に誰かがこの機能を使っているでしょうか。他のどのブラウザでもスクリーンショットを撮って注釈を付けるのは同じくらい簡単です。この機能のためだけにEdgeを使いたくなる人がいるとは考えにくいのです。

Microsoft Edgeは電子書籍にも対応しており、これは面白い機能ですが、やはり驚きのあるものではありません。本好きのほとんどはパソコン画面で本を読み通したりしないでしょう。そのためのKindleがあるのですから。学生には役立つかもしれませんが、Windowsで本を読む方法は他にもあります。

Edgeのその他の主要機能が閲覧ビュー（Reading View）です。Webページの不可欠な部分以外を取り除き、読みやすくしてくれる機能です。Edge固有のものではなく、一部のページでは表示が崩れることもありますが、一定の実用性は認められます。

最後に、Edgeにはタッチスクリーン専用のショートカットや、タブレットモード時の特大ボタンも用意されています。この点は素直に評価しましょう。しかし、タッチスクリーンを日常的に使う少数のユーザーにとっても、必須機能ではないと思われます。

5. Internet Explorerの後継者というレッテル

これはEdge自体の明確な欠陥ではありませんが、これまで苦戦してきた一因として無視できない点です。ご存知の通り、Edgeは1995年から20年間続いたInternet Explorer（IE）に代わって、Windowsのデフォルトブラウザとなりました。IEの最終バージョンであるInternet Explorer 11はまずまずのブラウザですが、長年にわたるIEの問題はユーザーの心に深いわだかまりを残しています。

更新サイクルの遅さ、最新Web標準への対応不足、セキュリティ問題、あるいは職場で強制的に使わされた経験など、多くのユーザーができるだけ早くIEから離れていきました。そのため、Microsoft Edgeは新たなスタートを切ったとはいえ、あの馴染みのあるロゴと「Windows標準ブラウザ」という地位だけで、多くの人を遠ざけてしまったのです。数値化できない要素ではありますが、このイメージはおそらく容易には消えないでしょう。

それに関連して、Edgeは前身からもうひとつの大きな問題を受け継いでいます。それは更新の遅さです。およそ月に一度のペースで改良が重ねられる他のブラウザとは異なり、Edgeの機能更新は新しいバージョンのWindows 10が登場するタイミングに限られます。

Edgeのリリース履歴を見てみましょう。2016年8月のAnniversary Update以降、Edgeにはほとんど新機能が追加されていません。Microsoftは約6ヶ月ごとに行われるWindowsの大型アップデートを待って、ようやくEdgeに新機能を反映させます。これは待つ時間として長すぎます。Chromeが標準リリースで個別タブのミュートなどの機能を着実に追加していくのと比較してみてください。

Edgeは改善されるのか

Edgeの現状は決して良好とは言えません。充実した拡張機能ライブラリがなく、モバイルプラットフォームとの同期もスムーズではなく、差別化につながる大きな特徴にも欠けています。とはいえ、まったく使う価値がないわけではありません。ノートパソコンでの優れたバッテリー駆動時間のように、Edgeを選ぶ正当な理由はいくつか存在します。しかし、Microsoftが人々にEdgeを真剣に受け止めてもらいたいのであれば、見過ごせない課題が山積しているのです。

Edgeを使っていないという方は、代わりにWindows向けのおすすめブラウザをチェックしてみてください。

あなたにとってMicrosoft Edgeの最大の問題は何ですか？これらの問題が解決されれば使ってみようと思いますか？Edgeについてのあなたの考えを、ぜひコメント欄でお聞かせください！

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