写真にこっそり秘密のメッセージを隠す4つ以上の方法

「プライバシー」と「秘密（シークレット）」は、どこが違うのでしょうか？プライバシーとは、その存在を知られても構わないけれど、中身にはアクセスされたくないものを指します。例えばクレジットカード番号は、番号そのものを知られなければ、悪用されることはありません。

一方で「鉄壁の秘密」とは、他人がアクセスできないだけでなく、存在自体を知られていないもののことです。秘密のメッセージは人類の歴史の始まりから、情報を傍受されずに伝えるために使われてきました。古代の手法としては、頭皮にメッセージをタトゥーして髪が伸びるのを待つ方法や、使者に飲み込ませる蝋玉の中にメッセージを封入する方法などが知られています。時代が下ると透明インクが登場しました。70年代から90年代に生まれた方なら、レモン汁や透明マーカーで遊んだ経験があるのではないでしょうか。

画像の中にメッセージを隠すこの技術（あるいは芸術）は「ステガノグラフィー」と呼ばれます。デジタル時代においては、一見何の変哲もない画像の中に秘密のメッセージを隠すことが可能です。画像を見ただけではメッセージが隠されていることすら気づきませんが、正しいツールやパスワードがあれば、隠されたメッセージを取り出せます。デジタル化のおかげで、こうした秘密のメッセージ作りはかつてないほど簡単になりました。試してみたい方は、ぜひ以下の方法をチェックしてください。

始める前に

ここ最近テック系ブログを読んでいたなら、スペインの団体「ANAR財団（危機にある子どもと青少年支援財団）」による巧妙な広告を目にしたかもしれません。この広告は大人と子どもの両方を対象としていますが、視点によって異なるメッセージが表示される仕組みになっています。大人の目線の高さからは警告文しか見えませんが、子どもの目線の高さからは、虐待を受けた際に相談できる電話番号が現れるのです。

これは厳密にはステガノグラフィーではありませんが、対象者だけに秘密のメッセージを届ける優れた手段であり、現代におけるこの技法の活用例として非常に興味深いものです。

DIYでやってみる方法（Windows）

自分の手で何でもやりたいタイプの方には、これほどDIYらしい方法はありません。メッセージを隠すのに最適な画像を見つけるまで、何度か試行錯誤が必要かもしれませんが、シンプルなMSペイント（または同等のソフト）で描いた絵が一番うまくいきます。筆者が撮影した実写写真で試したところ、うまくいきませんでした。

この方法はWikiHowで紹介されていた手順をもとにしており、基本的には画像ファイルとテキストファイルという2つのファイルを1つに結合します。外見はごく普通の画像ですが、場所を知っていれば隠されたメッセージを見つけられます。Windowsユーザー以外の方には申し訳ありませんが、筆者がWindowsユーザーであるため、ここではWindowsでの手順のみを紹介します。

まずはBMP形式のファイルを用意するか、新しく作成しましょう。筆者の場合、簡単な絵を描いてBMP形式で保存するのが最も簡単でしたが、実際の写真でも試せます。写真を使う場合は、比較的小さなサイズのものを選ぶのがポイントです。

次に、メモ帳などのテキストエディタでメッセージを作成し、TXT形式で保存します。さあ、ここからが本番です。コマンドプロンプトを開いて、以下のように入力します。

copy "<画像ファイルのパス>" + "<テキストファイルのパス>" "<新しい画像ファイルのパス>"

具体的な入力イメージは、下のスクリーンショットを参考にしてください。

新しい画像のファイル名は自由につけられますが、これは実際に秘密のメッセージが入った画像です。本当に秘密にしたいなら、「秘密のメッセージ」などの名前をつけてはいけません。完成した画像もBMPファイルになるため、誰かがダブルクリックして開けば、画像が表示されるだけです。しかし、事情を知っている人がメモ帳で開くと、ファイルの一番下に隠された秘密のメッセージが見つかるという仕組みです。

確かに、これは最も洗練された方法ではないかもしれません。しかし、簡単で、確実に機能するのが魅力です。

Mozaiq（現在サービス終了）

Mozaiqは、小さな画像を集めて巨大なモザイクアートを作成するサービスでしたが、それに加えてシンプルで使いやすいステガノグラフィーサービスも提供していました。一見無害な画像の中へ、短時間でメッセージを暗号化して隠せます。

Mozaiqの素晴らしい点は、自分で画像を用意しなくてもよいことです。面倒だったり適切な画像が手元になかったりしても、ランダムな画像を自動的に提供してくれました。メッセージと任意の復号用パスワードを入力するだけで準備完了です。

生成された画像をPCに保存し（編集はNG！ファイル名の変更は可能）、送りたい相手に送ります。メッセージを復号するには、Mozaiqの復号ページを使います。画像をアップロードしてパスワードを入力すれば、秘密のメッセージが現れる仕組みでした。

※残念ながら、現在このサービスは利用できなくなっています。

MobileFish

MobileFishは、デザイン、開発、ゲームなどを扱う少し古めかしい外観のウェブサイトですが、ステガノグラフィーサービスも提供しています。サイト全体同様、サービスのUIも古風なので、操作に多少苦戦するかもしれません。それでも、画像に秘密のメッセージを隠せるだけでなく、ファイルの中に秘密のファイルを隠すこともできる優れものです。

画像に秘密のメッセージを埋め込むには、まず画像をアップロードし、メッセージを「秘密ファイル」として隠すか、単なるテキストメッセージとして隠すかを選択します。メッセージファイルのアップロードまたはメッセージの入力後、パスワードを設定し、ページの一番下までスクロールします。そこで簡単なキャプチャを入力し、「Encrypt」をクリックしましょう。

この時点では何も起きていないように見えますが、さらに下にスクロールすると、新しい画像のダウンロードリンクが表示されます。

メッセージを復号するには、画像をアップロードするかURLを入力（URLでの共有も可能なので、ファイルそのものではなくリンクを送ることもできます）し、パスワードを入力して「Decrypt」をクリックします。ここでも反応がないように見えますが、下にスクロールすると、Secret messageボックス内にメッセージが表示されます。ファイルとして隠した場合は、同じDownload fileリンクからダウンロードできます。

MobileFishの弱点はインターフェースですが、送信者と受信者の両方がそれを我慢できれば、秘密のメッセージを作成・解読するのに十分役立つツールです。

Secretbook（Chrome拡張機能）

Secretbookは比較的新しいChrome拡張機能で、Facebookの写真にメッセージをエンコードし、通常の写真として友人と共有できます。パスワードを知っている友人なら、画像の中に隠された秘密のメッセージを解読できます。

拡張機能をインストールしたら、Facebookを再読み込みし、Ctrl+Alt+Aを押して新しい暗号化メッセージを作成します。このショートカットが他のソフトに占有されている場合（筆者の場合そうでした）、対処のしようがありません。現在ショートカットを変更する方法がないため、筆者はショートカットを奪っていたプログラムを終了させて対応しました。

ショートカットを押すと上のようなウィンドウが開くので、画像を選択し、メッセージとパスワードを入力します。1枚の画像に入れられる文字数は画像によって異なり、Secretbookがメッセージの最大文字数を教えてくれます。

その後ファイルをダウンロードし、Facebookにアップロードしましょう。メッセージを解読するには、画像を表示している状態でCtrl+Alt+Aを押し、パスワードを入力します。パスワードが正しければ、隠されたメッセージが表示されます！

（スクリーンショットごとにメッセージが違うのは、別々のテストで撮影したからです！）

他にも方法はある？

画像にメッセージを隠すツールは他にもあります。Windows向けの「S-Tools」やMac向けの「iSteg」は過去に紹介した例で、デスクトップアプリで秘密のメッセージを作りたい方にはおすすめの選択肢です。

うまく隠しメッセージを作成できましたか？お気に入りの方法はどれですか？ここで紹介していない優れた方法をご存じの方は、ぜひコメント欄で教えてください。

画像クレジット：encrypted message image via Shutterstock