モノのインターネット(IoT)が私たちを怯えさせる7つの理由

IoT(モノのインターネット)という言葉が一般に認知され始めたのは、ここ数年のことです。それまでは、バスルームの蛇口が食器洗い機とおしゃべりをするなんて発想を、誰も思い浮かべませんでした。

この分野における私たちの無知は、多くの素晴らしいものを約束してくれました。しかし同時に、多くの重大な危険をも約束しています。

IoTは、効率の向上、生活の利便化、人や産業の完璧化といった誇大な約束に満ち溢れています。それは、小説『動物農場』でスノーボールが風車という新技術によって「平和で余暇に満ちた生活」が手に入ると嘘の約束をした光景を彷彿とさせます。「卑しい労働」が肩から降ろされる日が来るのだと。

メールやスマートフォンが登場したときも、同じような約束が交わされました。これらの進歩は奇跡的な救いの薬として称賛され、誰もがより楽で豊かな生活を送れると信じられていました。今、IoTでも同じことが起きています。メリットは輝かしく語られる一方で、危険性は静かな影に追いやられているのです。

そろそろ、こうした危険に目を向けるべき時です。以下、モノのインターネットがもたらす7つの恐るべき約束をご紹介します。

1. 息もつかせぬ広告の世界

デジタル機器を使うたびに広告を押し付けられるのがストレスだと感じているなら、まだ本物を見ていないだけかもしれません。

そう遠くないうちに、あなたのズボンは体重の増加に気づき、テレビに最新ダイエット法の連動型広告を流させ、冷蔵庫のタッチスクリーンは低脂肪ヨーグルトを売り込み、腕時計は新しいフィットネスアプリの購入を促し、GoogleはNESTサーモスタットを使って「暖房を強めると代謝が上がって痩せられる」と語り出すかもしれません。

かつて自宅は、街中からの広告爆撃から逃れるための静かな避難場所でした。しかしマーケターはテレビCM、営業電話、そして近年では接続デバイスを通じて、そのプライバシーに着実に侵入してきました。キッチンの流しさえもネットにつながる未来が約束されている以上、あれほどの広告から逃れる唯一の方法は、雪に覆われた山頂に登ることくらいでしょう。

2. 「完璧」への陰謀

IoTとともに急増しているのが「トラッキングデバイス」です。歩数からコルチゾール値の毎分分析まで、あらゆるデータを記録する小型端末。特定の項目を追跡すれば、「最適化」でき「より良い人生の選択」ができると謳われています。

つまり、十分なデータがあれば、完璧な自分になるために何をすべきか正確にわかるというわけです。太っている、体調が悪い、疲れている、ストレスを感じている——それはすべて、「データ」に注意を払わなかったあなた自身の責任だと言われるのです。

社会は、アルゴリズムとアプリに支配された生き方よりも人間的なミスを選んだ、太っていて不幸な私たちを容赦なく切り捨てるでしょう。企業も間違いなく私たちを罰します。冷蔵庫のセンサーがポークパイをいくつ食べたかを把握していたせいで健康保険料が高くなる——そんなのはほんの始まりにすぎません。

この絶え間ない自己改善と最適化への圧力は、現在のテクノロジー以上に、私たちを「今この瞬間」から遠ざけます。そして必然的に、接続されている者とされていない者の間の溝を、さらに深くするでしょう。

3. お金の無駄遣い

昔、洗濯機を買うのはめったにない出費でした。次の買い替えは15年後くらい。その間に何か壊れても、近所の修理屋さんが直してくれたものです。

ところが今日の洗濯機の寿命はずっと短くなっています。計画的陳腐化のおかげで、5年ごとに新しいものを買う覚悟が必要です。スマートフォン、スマートウォッチ、タブレットは3〜4年ごと。ノートパソコンは4〜5年ごと。寿命はあまりに短く、せめてもの救いは、交換が必要なものがまだ多くないことでした。

IoTが登場するまでは。

マットレス本体は数年ごとの買い替えが必要なくても、内蔵センサーはそうではないかもしれません。キッチンテーブルも、ソファも同じです。ケトル、トースター、ベルト、照明スイッチ、ドアノブといった比較的安価な接続デバイスは、部品の交換が新たな定期的な出費になると覚悟しておきましょう。

家の中に30個、50個、100個の接続デバイスがあるとしたら? 年中365日動かし続けなければならない電子ガジェットの山です。壊れたセンサーの交換も大量に発生します。つまり、お金が大量にかかるのです。

4. セキュリティの悪夢

インターネットの歴史はもう20年以上になりますが、そのセキュリティは依然として不完全です。数十億ドルがテックセキュリティに投じられているにもかかわらず、ハッカー集団は今なお冷酷に脆弱性を悪用しています。一方、IoTは原始的です。そしてそのセキュリティもまた、原始的なのです。

IoTが爆発的に拡大するなか、セキュリティ業界が追いつくことは物理的に不可能です。各デバイスをパスワードで保護するだけでは機能していません。多くの人は初期設定のパスワードをそのままにしており、デバイスは攻撃に対してほぼ無防備です。でも、彼らを責められましょうか? 自宅と職場にある75台のデバイスのパスワードを、いちいち手作業で変更したい人がいるでしょうか?

この脆弱なテクノロジーの山が何とか保護されるまで(実は最も一般的なセンサーであるRFIDには、セキュリティ機能が一切ありません)、スマートTV、ベビーモニター、さらには自動車までもが、攻撃にさらされたままです。この問題がすぐに消えるとは期待しないほうがいいでしょう。

5. プライバシーのない世界

IoTがこれほど話題になる理由は非常に単純です。私たちの行動、発言、思考、食事のすべてが追跡されれば、一人ひとりについて得られるビッグデータは途方もなく価値のあるものになるからです。企業が私たちの生活を隅々まで知れば、そのデータを使ってさらに多くの商品を買わせることができます。データをコントロールする者は、あなた自身をコントロールすることになるのです。

データが匿名のうちは、企業は幅広い市場セグメントへ販売できます。しかしそれより価値が高いのは、個人に紐づいたデータです。スーパーマーケットがあなたの購買履歴を知れば、完全にパーソナライズされた特売情報を提供できます。Amazonがあなたの閲覧商品を追跡すれば、あなたの好みに合わせた商品を推薦できるのです。

ビジネスとしては確かに優秀ですが、それは同時に、私たちについて追跡されたあらゆる情報が個人に紐づけられるということでもあります。かける電話、送るメッセージ、食べる食品、買う服、撮る写真。閲覧するサイト、座っている時間、飲むビールの本数、歩く歩数、交わす会話。これらすべてが収集対象です。接続デバイスがきれいに同期されれば、企業や政府が手にする「あなたの姿」は、想像をはるかに超えて詳細なものになるでしょう。プライバシーは死にました。

6. 完全なデジタル疲弊

周りを見渡してみてください。私たちがすでに過剰に接続されていることは、否定しようがありません。世界中の子どもたちが深刻なデジタル依存に苦しみ、家族の団らんはスマートフォンの通知に妨げられています。テクノロジーに、これ以上何を期待するのでしょうか?

帰宅途中だと検知して自動的に電源が入るオーブンに、どんな本当のメリットがありますか? 職場にいるときに「家が寒すぎる」と通知を受けて? ランニング中にスマートウォッチから「植物に水やりが必要」と教えられて?

これらすべてが私たちを待ち受けているのは、完全なデジタルバーンアウトです。反テクノロジーを掲げるネオ・ラッダイト運動が急速に拡大しているのには理由があります。人々はテクノロジーへの過度な依存に疲れ果てているのです。彼らが渇望しているのは、IoTのように謳われる「膨らんだ約束」ではなく、実際にシンプルな暮らしなのです。

7. 不可能な選択

今日私たちが下す最も切実なテクノロジー選択の一つは、どのエコシステムを選ぶかという問題です。ノートパソコンを買うとき、WindowsかAppleか? スマートフォンなら、AndroidかiOSか?

一度決めてしまうと、後戻りは困難です。写真、音楽、動画をあるエコシステムから別の環境へ移行するのは悪夢のような作業で、何度も繰り返したいことではありません。

IoTの場合、この選択はさらに重要になります。業界がまだ新しく、デバイス同士の通信方式の「標準」を定める有力プレイヤーが存在しないからです。業界全体が断片化されています。HD-DVDとブルーレイが覇権を争っていた時代を思い出してください。HD-DVDに賭けた人は、1年後に損をしました。今のIoTはまさに同じ状況なのです。

建物全体が異なるエコシステムに依存する接続デバイスで動いているとしたら、悪夢の始まりです。互換性のない大量のデバイスを管理しながら暮らすか、一つのエコシステムが覇権を握った後に多くのデバイスを買い替えるか、どちらかを受け入れる羽目になるでしょう。

私たちは何を望むべきか?

IoTは間違いなく恩恵をもたらします。しかし同時に、多くの危険ももたらします。IoTの巨大化を推進しているのは、そこから最大の利益を得ようとする側であり、私たちはそのことに目を曇らされてはなりません。結局のところ、IoTはビッグデータの上で動きます。そしてビッグデータとは、ビッグマネーを意味するのです。

この記事の焦点は主に家庭でのIoT利用に置いてきました。消費者を最もワクワクさせているのがこの分野であり、「モノのインターネット」と聞いて多くの人が思い浮かべるのも家庭だからです。

しかしIoTを支える技術は、家庭の外でも驚くべき活躍をしています。米国では、スマート技術が地域の銃声を検知するのに活用されています。インドのムンバイでは、水道システムのセンサーが漏水による損失を50%削減するのに役立ちました。

だからこそ私たちは、家具や調理器具をウェブにつなぐことに浮かれるのはやめて、この技術を使って本当の変革を起こす方法に注力すべきです。本当に必要としている人々に、IoTが真の恩恵をもたらせるのかを考えるべきなのです。

だって考えてみてください。トイレに「何回お小水に行ったか」を報告してもらう必要がある人が、どこにいるでしょうか?

モノのインターネットについて、他に何が不安ですか? 何に警戒すべきで、何を避けるべきでしょうか? ぜひコメントで教えてください。

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