Firefox 4 を快適に使いこなす方法 – 後悔しないためのストレスフリーカスタマイズガイド

既存のFirefoxユーザーは、今まさに最新版で導入された変更点を学んでいるところでしょう。Mozillaの看板ブラウザであるFirefoxの最新版は、見た目も機能も大幅に再設計されており、多くのユーザーがその変化に適応しようとしています。

筆者も長年のFirefoxユーザーの一人ですが、一部の変更には正直戸惑いを覚えます。長年培ってきた習慣が崩されるだけでなく、新たな複雑さや混乱が加わり、かえってブラウジング体験が洗練されなくなったと感じるからです。新規ユーザーは気づかないかもしれませんし、変更を歓迎する人も多いでしょう。しかし、実用性と使い勝手を重視するユーザーにとっては、落ち着いて対処するためのガイドが必要です。

この記事では、流行に流されず、Firefox 4を以前の使い慣れた快適な環境へと戻す方法を解説します。Firefox 4の詳細なプレビュー記事も併せてご覧ください。

タブの上部表示 – 垂直スペース論争は本当に理にかなっているのか?

ブラウジングウィンドウの最上部にタブを配置するデザインは、ChromeやOperaで始まり、Webデザインの新しい「掟」のように受け入れられてきました。タブをボタンやコンテンツの論理的なコンテナとして位置づける発想です。

このコンセプトで一応の正当性を持つのは「垂直方向のスペースが増える」という主張です。しかし、画面サイズも解像度も年々大きくなっている昨今、垂直スペースが不足しているとは言い難いものがあります。強調されるのはネットブックのような小型端末ですが、それならマウスのスクロールでコンテンツを閲覧すれば済む話です。

そもそも、垂直方向のスペースが600pxでも633pxでも大差ありません。画像は画面に合わせて自動的にリサイズされますし、人間が一度に注視できるテキストは高々2〜3行程度です。垂直寸法の微妙な違いは、実質的には意味を持ちません。

とはいえ、どうしてもその数十ピクセルが欲しいという方のために検証してみましょう。15.6インチ・1280x800pxのモニターでの比較例を見ても、その効果はごくわずかです。得られるのは「サラミ一切れ」程度のスペースにすぎません。

そこで目標は、タブの上部表示を解除し、ブラウザを通常の見た目に戻すことです。新しいデザインは煩わしく、実用性に欠けるうえ、タブの境界線が左側のオレンジ色のボタンに対して3pxずれるという細かな不具合もあります。

修正はとても簡単です。ブラウザ上部の空き領域を右クリックし、「タブを上部に表示」のチェックを外すだけ。これで完了です。

こちらが、私たちが望むスッキリとした見た目です。

ファイルメニューを取り戻す

ファイルメニューも姿を消しましたが、同じ要領で元に戻せます。ベータ版のテスト段階では、Linux版のブランディングがWindows版ほど完成しておらず、ファイルメニューを非表示にできない問題がありました。これは最近のリリースで解決されており、最新のディストリビューションではかなりスムーズな統合が実現されています。

なお、Altキーを押してファイルメニューを一時的に表示する方法もあります。

消えたステータスバーを復活させる

垂直スペース確保の流れによるもう一つの変更が、画面下部にあった非常に便利なステータスバーの廃止です。従来そこに表示されていた各種要素は、アドレスバーや検索バーなどと一体化し、ブラウザ上部へ移動されました。

たとえばNoScript拡張機能を使用すると、次のように表示されます。

まずはステータスバーを取り戻しましょう。「Status-4-Evar」というFirefox拡張機能がまさにその役割を果たします。期待どおりの機能を復活させてくれる心強い存在です。ただし、これだけでは不十分なので、さらに調整が必要です。

次にカスタマイズを行います。幸い、作業は簡単です。右クリックして「カスタマイズ」を選択し、各要素を好きな場所へドラッグ&ドロップするだけです。拡張機能のアイコンを移動したり、ダウンロード状況やプログレスバーなどの追加要素を配置したりすることもできます。

すると、このような仕上がりになります。

アドオン管理

Firefox 4はアドオン管理も改善し、ブラウザ内から直接検索できる、より洗練された機能を提供しています。新しいブラウザを旧バージョン並みの快適さに整えるための出発点として最適です。

ただし、リリース直後の期間は、一部のアドオンがFirefox 4に対応していない場合があります。見た目や機能に支障が出て、不便を感じることもあるでしょう。たとえば筆者のMacbuntu環境では、その変化は一目瞭然でした。

これを回避するには、互換性チェックを無視するようFirefoxに設定する必要があるかもしれません。ただし、この方法は不具合やトラブルを招く可能性があります。about:configで拡張機能の互換性チェックを無効化できますが、知識の少ないユーザーにはおすすめしません。プロファイルが破。プロファイルが破損したり、予期しない問題が発生したりする恐れがあるためです。

一方、操作に慣れている方なら、お気に入りの機能を簡単に復活させられます。

Firefox 3.6と比較しても、全体的には遜色ない仕上がりです。

まとめ

この記事は決して長くはなく、紹介している修正もほんの数個ですが、Firefox 4への移行に伴う不安を90%は解消できるはずです。

Firefox 4は従来どおり高度にカスタマイズ可能で、これこそが最大の強みです。少しの手間と少数の追加拡張機能があれば、以前の見た目と操作性を簡単に復元できます。とはいえ、既存プロファイルの設定が勝手に変更されず、Firefox 3.6ユーザー向けにはステータスバーが維持されることが望ましいところです。

Firefox 4のUIはより速くキビキビと動作し、ブラウジング体験そのものは変わらず、その他の変更や改善も小さく控えめで滑らかに仕上がっています。堅牢な土台の上に、いくつかの新機能、視覚的な磨き、強化されたセキュリティ、整理されたインターフェース、そしてタブとアドオン管理の向上が加わりました。

メジャーリリースとして、Firefox 4は全体的に良好な進化と言えます。欠点もありますが、それは技術的な問題ではなく、単なる心理的な抵抗感や同調圧力によるものです。それも5〜10分の作業で解消でき、すぐに快適な環境へ戻れます。

総じて、Firefox 4は依然として総合的に最良のブラウザであり、アップグレードする価値は十分にあります。多少の「流行追従」的な要素はあるものの、許容範囲内です。この短いガイドがあれば、Firefox 4へのアップグレードもきっと楽しい経験になるはずです。

それでは、快適なブラウジングライフを。