DedoimedoがOpenPandoraをレビュー――第1回!

私はハードウェアのレビューをする機会があまり多くありません。ほとんどが自分で購入したもので、内容もノートPCやデスクトップ、たまにスマートフォンといったところです。ところが約1か月前、OpenPandora GmbHのCEOであるMichael Mrozek氏から連絡を受け、「世界最小・最強のマイクロゲーミングコンピュータ」とうたわれる同社製品「Pandora」のレビューを依頼されました。

数回のメールのやり取りを経て、レビュー用の実機が郵送され、数日前にようやく手元に届きました。これをもって、いよいよOpenPandora記事シリーズの始動です。今回は、短時間の使用感だけを長々と語る一つの大作記事にするのではなく、この小さなデバイスのさまざまな側面をそれぞれ掘り下げる連載形式でお届けします。実際に触れてみると、Pandoraには見どころが実にたくさん詰まっていることが分かりました。というわけで、第1回となる本記事では、まず「最初の印象」に焦点を当てます。

ひと目でわかるPandora

最初に衝撃を受けたのはそのサイズです。とにかく小さい。小さいことは知っていましたが、ここまでとは思いませんでした。今の段階では、このデバイスの本当の大きさを実感しきれていないかもしれませんが、そのうちきっと分かるはずです。

箱を開けると、内側の壁面には「Pandora's Box has just been opened(パンドラの箱が今まさに開かれた)」の文字が。おやおや、ユーモアが効いていますね。

箱の中身は、本体、専用ケースに入ったバッテリーパック、充電器とアダプタ、そして英語とドイツ語の簡易クイックガイドです。このガイドを読めば、Pandoraの基本操作をすぐに把握できるでしょう。

注目すべきはグレーの本体ボックスです。こちらは後ほどじっくり掘り下げます。まずは蓋を開けた状態の写真をご覧ください。フルキーボード、ゲームコントロール、そしてタッチスクリーンの全体像を確認できます。

そしてこちらが実物。およそ実際の物理的な大きさです。

スペック

このセクションはかなり長くなりますので、覚悟してください。かつて書いた初めてのPuppy Linuxレビューのような盛りだくさんぶりです。小型・コンパクトながら、驚異的な数の機能がぎっしり詰め込まれています。深呼吸して、さあ行きましょう。

Pandoraは1GHz超のARM Cortex A8プロセッサを搭載し、NEONコプロセッサとOpenGL ES 2.0対応のPowerVR SGXグラフィックスを備えています。プロセッサはオーバークロック可能で、RAMは512MB。これはミニデバイスどころか、フル装備のデスクトップ環境でも十分すぎる容量です。さらに802.11b/g Wi-FiとBluetooth 2.0も搭載しています。

周辺インターフェース

Pandoraはキーボード、マウス、タッチ入力を備えた、完全な能力を持つコンピュータです。画面は140×83mm(4.3インチ)のTFT-LCDで、Nintendo DSに似たタッチ対応ディスプレイ。800×480pxという十分な解像度を持っています。また、Fnキー付きの本格的なQWERTYキーボードを装備。さらに、6ボタンと十字キーを備えたデュアルアナログのゲームコントロールも搭載しています。これらのコントロールは、稼働中のOS上でマウスポインタやクリックボタンとしても使えます。詳細は後述します。

前面パネルには5つの興味深い要素があります。左から順に、画面のロック・消灯・電源オンを切り替えられるスライダー、ヘッドホン用オーディオジャック、そしてSDカードスロット2基(SDHCカードなら理論上4TBまで対応)。私の検証機には左スロットに32GBカードが挿入されていました。一番右にあるのは、アナログ式の本物の音量調節ノブです。

背面にも仕掛けが満載です。両端のL/Rトリガーボタンは、ゲーム時だけでなく、各種OSモードでの操作にも活躍します。嬉しいことに、外付けHDDや3Gアダプタなど最大500mAの機器を接続できる、フルサイズのUSBホストポートも用意されています。加えて、充電やマスストレージデバイス向けのUSB OTG Mini-ABポート(最大100mA)もあります。USBポート横の拡張ポートはUART、TV OUT、Audio IN/OUTに対応。さらには手首ストラップまで取り付け可能です。

そして驚きなのが、スタイラスペンまで付属している点。ケース底部にすっぽり収まるので、指先よりも精密なタッチ操作が可能です。これらすべての小物類とバッテリーを含めた本体重量は564gです。

バッテリー駆動時間

カタログ値によれば、明るい画面設定、Wi-Fi、ゲーム、動画再生などを含む実使用で約10時間。低電力モードでは約20時間、スタンバイモードでは約1週間持つとのことです。もし本当にそうなら――必ず検証しますが――これらの数値は、正規のモバイルコンピュータというよりスマートフォン並みと言えるでしょう。

OSとソフトウェア

この小さな筐体には、大量のソフトウェアが同梱されています。予想通りLinuxが動作しており、Debianベースのミニマルなディストリビューションに、ウィンドウ管理やマルチタスクなど、フルLinuxシステムに期待される機能を備えたXfceデスクトップ環境が組み合わさっています。また、MiniMenuモードという、ゲーム機のようなシンプルなハイブリッドインターフェースで使うこともできます。さらに冒険心があるなら、XfceデスクトップからAndroidを起動することも可能です。この場合、CyanogenModファームウェアで強化されたGingerbreadが立ち上がります。

前述の通り、私の検証機には32GBのSDカードが挿入されており、大量のゲームをはじめとする様々なソフトが詰め込まれていました。Firefox、LibreOffice、Abiword、Gnumeric、GIMP、VLC、Bluefish、電子書籍リーダーなど、目を見張るラインナップです。AndroidモードではNetflix、iPlayer、Operaなどが使えます。

追加情報として公式サイトから引用すると、Debian-LinuxのChrootまたはオーバーレイを使えば、Debian ARMリポジトリにある膨大な数の馴染み深いLinuxアプリケーションへアクセスできるそうです。

ゲーム

ここまで素晴らしい機能を列挙してきて、そろそろ疲れてきた頃かもしれません。しかし、まだあるのです。Pandoraは自らを「エミュレーションの獣」と称しています。実際、公式サイトではAmiga 500/1200、DOSとWindows 9X、ZX Spectrum、Commodore 64、Atari ST/800/1600、Nintendo 64、PSX、68K Macintoshなど、多数のゲームプラットフォームのサポートを掲げています。

ざっと確認したところ、World of GooやBattle of Wesnothなどもあり、往年の名作PCゲームのスクリーンショットもいくつか見かけました。Max Payneの移植版まであります。想像できるように、期待値はかなり高くなっています。さて、話はこのくらいにして、Pandoraの電源を入れましょう!

初回使用

私はあえてメニューやガイドを読まず、フォーラムも参照せず、私のような人間にとって初期セットアップがどれほどシンプルで直感的かを確かめることにしました。バッテリーを挿入すると、Pandoraは即座に起動します。スプラッシュ画面の後、10秒でブート完了です。私の個体はファームウェアバージョン1.52でしたが、Michael氏から最新版へのアップグレードを勧められたので、次回の記事でそれも行う予定です。

続いて初回設定画面が表示され、ユーザー名とパスワードの設定、タイムゾーンの選択、デフォルトのグラフィック環境の指定を行います。ここで私は、毎回尋ねられるように設定し、XfceとMiniMenuを選べるようにしました。

Xfceデスクトップの中では、迷うことなく操作できました。Wi-Fiアンテナをオンにする必要がありましたが、その後は暗号化されたルーターにも簡単に接続できました。さて、あのゲーム用ヌーブ(アナログスティック)を思い出してください。左側のヌーブでマウスポインタを左右に動かし、右側のヌーブがマウスクリックの役割を果たします。左方向に押し込めば左クリック、右方向に押し込めば右クリックになります。

MiniMenuでは、L/Rトリガーボタンでアプリケーションのカテゴリを移動し、パッドで目的のプログラムやゲームを選択できます。スクリーンショットは今回省略しますが、続編でたっぷりご紹介します。

Androidの体験も興味深いものでしたが、期待していたほどの spectacular さはありませんでした。システムの反応は思ったより鈍く、タッチスクリーンももう少し感度、正確には精度が欲しいところです。ただし、スタイラスペンを使えば精密なナビゲーションが可能になります。

一度だけWi-Fiが起動しないエラーに遭遇しましたが、再試行すれば正常に動作し、無線ルーターに接続できました。ゲーム用ヌーブはマウス操作やコンテキストメニューの表示(Androidでは通常長押しで開く)にも使えます。

作りの品質

組み立ての品質は良好です。プラスチック製の筐体はシンプルながら、しなやかで厚みがあり、堅牢な印象です。キーボードは非常に打ち心地が良く、ソフトなクリック感があります。ゲーム用ヌーブはやや脆そうに感じますが、十分に耐久性があり、ゲームボタンは確実で精密です。タッチスクリーンはもう少し洗練されていると良かったのですが、この点についてはまだ詳しく検証中です。

本体はドイツで組み立てられていますが、バッテリーなどの一部部品は中国製です。全体的に部品の収まりは良く、醜い隙間や鋭利な縁はありません。ただし、表面パネルのプラスチックに小さな気泡をいくつか見つけました。写真では分かりにくいかもしれませんが、SelectボタンとPandoraボタンの間の右側に1つ、中央下部の端近くに1つあります。ほとんど目立たないものの、ない方が良いものです。

少し混乱したのがラベリングです。ケース底面のバッテリースロット内に、「Rebirth edition」と「1GHz edition」が並んで記載されたステッカーが貼られています。何か見落としているのかもしれませんが、この2つは排他的なモデルである気がするのですが……違うのでしょうか。

価格に見合う価値はあるか?

触れてこなかった一点、価格について簡単に議論しましょう。公式サイトを見ると、Pandoraの販売代理店は世界中にあり、ドイツに2社、アメリカに1社あります。PandoraハンドヘルドにはClassic、Rebirth、1GHzの各モデルがあり、価格は最安のClassicモデルで301米ドルから、私の検証機と同じ構成で581米ドル強までとなっています。

数字は思ったより安くはありませんが、高すぎるわけでもありません。Galaxy S IIIやNexusモデルなど8〜16GBストレージのハイエンドスマートフォンが350〜435米ドルであることを考えれば、Pandoraは3つのOSモードを備え、OSの制限がなく、フルのマウス&キーボード操作、ゲームコントロール、タッチ入力、そして大量のデスクトップおよびAndroidソフトウェアを提供しています。ですから、妥当な価格だと私は思います。

ただし現時点では、私の評価はまだ短い使用経験に基づいており、主に初回使用と第一印象、実際のハードウェア性能、仕上げの品質、そして未検証の長い機能リストにとどまっています。やるべきことはまだ多く、結論は最終的なものからは程遠い状態です。

まとめ

現時点で、Pandoraを合計3時間ほど使用しました。この間、猿のようにあちこち探索し、可能性と選択肢を調べ、驚嘆し、考えました。率直に言って、このデバイスはかなりのインパクトを与える第一印象を持っています。盛りだくさんの内容なので、時間をかけて丁寧に確認していく必要があります。

この小さなデバイスは実に扱いやすく、ハイブリッドキーボードを見ただけでは少し難しそうに感じるかもしれませんが、予想以上に直感的です。ゲーム機のように使い始めると、ヌーブがあなたのボタンになり、すべてが噛み合ってきます。徐々にXfceの魅力、各種エミュレータ、Android modの不思議が解き明かされ、クラシックなキーボード、マウス、タッチを組み合わせた奇妙な多次元的操作を楽しみながら、ソフトウェアやツールをいじり始めるのです。

やや否定的な側面として、すぐに気づいたのはタッチスクリーンが期待ほど洗練されていない点ですが、それでも主要な入力デバイスではありません。それでもAndroidセッションでは、望んだほど滑らかではありませんでした。今後数日、数週間かけて、デバイスの秘密をさらに解き明かし、追加アプリをインストールし、膨大なゲームをチェックし、本格的に使い込んでいく中でどうなるか見ていきます。この小さな問題を除けば、Pandoraは驚くほどよく磨かれた、楽しく凝縮された詰め合わせパックでした。ある意味、すべてを1台のデバイスに融合させようとする試みであり、今のところ、それはうまく機能しているように見えます。

次回は、利用可能な各セッションにより多くの時間を費やし、新しいファームウェアとソフトウェアのインストールを試み、いくつかのプログラムやゲームをテストし、タッチ操作により慣れ親しんでいきます。バッテリー駆動時間の検証も行います。それでは。パンドラの箱は開かれたのです。

それでは、また。