Androidでも使える無料オフラインナビ「HERE Maps」ベータ版レビュー

Nokiaのスマートフォンが競合他社に対して持つ大きな強みのひとつが、OviマップやHERE Mapsといった無料のオフラインナビゲーションソフトの存在です。特にHERE Mapsは、Lumiaシリーズに標準搭載され、初期設定済みの状態で提供されてきました。筆者にとって、これはAndroid陣営に対する最大の論拠のひとつでした。しかし、その状況はついに変わろうとしています。

最近、HERE MapsがAndroid向けにも公開されました。とはいえ、現時点ではベータ版であり、入手先はSamsungのストアのみ。つまりテストするにはSamsung製端末が必要です。筆者の場合はS4を使用しました。将来的にはすべてのAndroidプラットフォームで利用可能になるはずです。それでは、早速中身を見ていきましょう。

ソフトウェアの入手方法

ベータ版をダウンロードするには、まずSamsungアカウントに登録し、Samsungストアへログインする必要があります。これはPlayストアとは別のサインインとなるため、少々面倒に感じるかもしれません(筆者は実際にイラッとしました)。ダウンロードが始まるまでに少し手間取りましたが、その後は一切の問題なくスムーズに進みました。意外だったのは、コメントやレビューの数が非常に少なかったことですが、多くのユーザーやレビュアーがすでに直接ダウンロードで入手していたためかもしれません。

なお、任意でHEREアプリ自体にもサインインできます。システムのメールアドレス、Playストア用、Samsung用と、異なる認証情報を使い分けることが可能です。ここでサインインしておけば、マップやお気に入り、設定のバックアップも取れるので、必要であれば活用するとよいでしょう。

実際に使ってみた感想

使い方はほぼ自明です。見慣れたインターフェースがあり、優れた機能が揃っており、さらに海外ローミングで通信料を気にすることなく、事前に地図をダウンロードしてオフライン利用できます。純粋なナビゲーションアプリとして、HEREはAndroidで利用できる他の多くの代替アプリよりも優れています(以前、このテーマに関する比較レビューでも確認済みです)。操作感はより滑らかで、シンプルで、美しく、エレガントで、直感的です。そもそもNokiaが生み出す製品は、ほぼすべてにおいて他社を上回る人間工学と品質を備えてきました。

設定

アプリは好みに合わせて細かく調整できます。まず全般的なマップ設定を行い、次にドライブ関連の設定を微調整します。Lumia端末では「Maps」と「Drive」という2つの別個のアプリとして提供されていましたが、こちらでは両者の機能が統合されています。そのためサイドバーはやや大きめで、選択できる項目も豊富です。とはいえ、すべてが洗練されており、堅牢に動作します。

地図のダウンロード

ここが一番楽しい部分です。完璧に動作しました。

ドライブでの使用感は?

現時点では、まだアプリをインストールしたばかりなので、次のステップは実際に車を走らせてテストすることです。ただし、自宅周辺でのテストでは物足りません。ナビゲーションソフトの真価は、知らない土地での走行でこそ評価されるべきもの。インディ・ジョーンズさながらに未知の世界へ繰り出すのは、もう少し先になりそうです。したがって、Androidでの運転中のスクリーンショットはしばらくお待ちください。代わりに、今年初めに撮影したWindows Phone版の画像をいくつか掲載しますが、もちろん同じものではありません。とはいえ、Nokiaとその製品を知る者としては、まったく同じ動作をするはずだと確信しています。高速で、正確で、信頼できる。その検証結果は追ってお届けします。

また、これはベータ版製品であるため、安定性や不具合についても触れておきましょう。結論から言えば、驚くほど堅牢で静かで安定しており、クラッシュやエラーは一切発生しませんでした。GPSはアプリ起動後わずか数秒で捕捉を開始し、小さなボタンの一つひとつがタッチに正確に反応し、期待どおりに動作します。勝者はすでに決まったようなもので、あとは号砲を待つだけです。

まとめ

筆者は大変満足しています。多方面においてです。第一に、Androidユーザーがようやく最高水準の無料オフラインナビゲーションを享受できるようになったことを喜ばしく思います。長年欠けていたピースが、ついに埋まったのです。第二に、これはNokiaにとって非常に良い兆候です。市場が拡大していくわけであり、安易で華やかなだけの凡庸さに溺れないためにも、あの素晴らしいブランドにはこれからも存在し続けてほしいものです。

ソフトウェアとして、しかもベータ版でありながら、HEREはS4スマートフォンで見事なパフォーマンスを発揮しました。問題なく動作し、インターフェースは素早くレスポンシブで、すべてが明快で直感的なロジックと機能的な理由に基づいて配置されています。実に見事です。これは素晴らしい一歩であり、今後の良さそうな展開を予感させます。ぜひアプリを入手して試してみてください。他のナビゲーションアプリは二度と必要なくなることを保証します。

それでは、また。