メールを使わない影響力のある4人――その理由とは

メールのない生活を想像するのは難しいものですが、中には完全にメールを使うのをやめてしまった人たちもいます。映画監督のクリストファー・ノーランや億万長者のジョン・ポール・デジョリアのように、まったくメールを使わずに、むしろその選択を喜んでいるのです。

受信トレイの過負荷を避けるための工夫はいろいろありますが、いずれどこかの時点で、恐ろしい数のメッセージが受信箱に溜まっていることに直面するでしょう。ソーシャルネットワーク、インスタントメッセンジャー、チーム向けチャットルームといった新しいコミュニケーションツールが普及した今、思い切ってメールを手放してしまうのも一つの選択肢かもしれません。

人生の多くのことと同じように、すでにそれを実践して成功している人の話に耳を傾ければ、自分にとっても良い選択なのかどうかのヒントが得られるはずです。

クリストファー・ノーラン

バットマン三部作や『インセプション』で知られる名匠クリストファー・ノーランがメールを使わない理由は、実にシンプルです。

「私は一度もメールを使ったことがない。今やっている仕事に何の役にも立たないと思うからだ。そもそも面倒だと思ったこともない」とノーランはThe Hollywood Reporterに語っています。

ノーランはさらに、携帯電話も使っていないと明かしています。その理由は「気が散る」から。確かに、あなた自身もスマートフォンに依存気味かもしれません。ノーランの指摘は的を射ています。携帯電話を持っていることは、「考える」ことをやめて「消費」する誘惑になってしまうのです。それから自由になることで、空いた時間は考えることに使えます。

どうしても電話が必要なときは、周りに必ず誰か電話を持っている人がいるので問題ない、とも語っています。

リンゼイ・グレアム

リンゼイ・グレアム上院議員が最近話題になったのは、奇妙な理由からでした。大統領選への出馬表明ではありません。人気政治討論番組『Meet The Press』で、彼はこう述べたのです。

「私はメールを送らない。私がこれまでに送ったメールなら全部差し上げよう。一通も送ったことがないのだから」

グレアムの理由はシンプルです。言葉を重く受け止めているからです。メールは、記録に残したくない言葉でも瞬時に返信できてしまうコミュニケーション手段であることを警戒しています。代わりに、すべてのメールには電話で返事をするようにしています。

「頭に浮かんだ最初の愚かなことをすぐ口にしてしまう仕組みにはしたくないと心がけてきた。常に気をつけているんだ」と彼はBloombergに語っています。「テキストメッセージは受け取れるし、内容が十分価値があると思えば、返信ではなく電話をかけ直す。傲慢に聞こえるかもしれないが、問題をじっくり考え抜く時間を守り、一日中チャットに付き合わないようにしているんだ。15秒ごとの危機にいちいち対応せず、自分のための時間を切り出すことができている」

もちろん、これは理にかなった戦略です。元大統領候補のジョン・マケインも、言うべきでないことを言ってしまうのを恐れてメールを使いません。140文字でも広報上の大惨事になり得るのですから、自分の名前に紐づく発信内容を守るのは当然の判断です。メールのミスを防ぐツールもありますが、グレアムは単純に「転ばぬ先の杖」の姿勢を取っているのです。

共和党の戦略家ジョン・フィーヘリーの言葉が最も的確でしょう。「政治家はかつて『言えることは書くな、うなずけることは言うな』と教えられた。『メールで送るな』はその現代版であり、恥をかくこと、ひょっとすると刑務所に入ることさえ避ける賢い方法だ」

ジュリアン・アサンジ

世界の機密メールや秘密を暴露してきた男が、自分ではメールを使っていないというのは意外でしょうか。世界で最もよく知られるハッカーの一人であり、Wikileaksの創設者であるジュリアン・アサンジは、Google会長のエリック・シュミットに、メールを使っていないと語っています。

理由はお察しの通り、セキュリティです。

「（メールは）危険すぎる」とアサンジはComputer Worldに語っています。「暗号化メールはもっと厄介かもしれない。端末攻撃の目印になってしまうからだ……とはいえ、暗号化された電話は持っている。残念ながらすべての国で使えるわけではないが、SMSならどの国でも使える」

より広い意味で見れば、アサンジの指摘はまったく正しいと言えます。GmailやOutlookよりも熱心にメッセージを保護してくれる安全な暗号化メールプロバイダーは確かに存在します。しかし、それでも100%のセキュリティを保証できるわけではありません。実際、厳格な法律がない限り、メールを政府の監視から守ることは根本的に不可能なのです。

ジョン・ポール・デジョリア

世界最大級のテキーラブランドと世界最大級のヘアケア・スタイリング会社を手掛け、著名な慈善活動家でもある人物なら、メールは必要不可欠でしょう？ 実は違います。ジョン・ポール・デジョリアは、メールのない生活を選んでいるのです。

「もしメールを使っていたら、洪水のように届いていただろう。私はコンピュータを使わないという選択をした」とデジョリアはInc.誌に語っています。「あなたに電話をするか、手紙を書くかして、ふさわしい形でコミュニケーションしたいのだ」

彼のメールに対する姿勢は、誰もが実践すべきシンプルな公式に行き着きます。

「重要な少数に注意を払い、些細な大多数を無視する」

インタビューの中で彼は、権限委譲の仕組みを整えることでメールを排除し、現在はコミュニケーションをすべて電話か手紙で行っていると説明しています。役員クラスでなければ真似するのは簡単ではありませんが、学べるポイントは多いはずです。

メールは廃れたのか、それとも時代遅れなのか

正直に言えば、私たちのほとんどにとって、メールはまだなくなりません。デジタルコミュニケーションに欠かせない存在であり続けており、廃れた技術では決してありません。ただし、いくつかの面では時代遅れになりつつあります。

企業やチームにとって、メールはもはや理想的なコミュニケーション手段ではなくなっています。IBMは徐々にメールからの移行を進めており、一部の社員は完全にメールフリーの環境で働いています。

また、メールには時間的な制約があり、重要なメッセージのために別の保管場所や掲示板を用意する必要があります。元WordPress幹部のスコット・バークンはFast Company誌でこう書いています。「メールは時間とともに風化する。優れたメールが書かれても、社員が保存する手を打たなければ、受信箱に埋もれたまま新入社員の目に触れない。時が経つにつれ、その組織の知識は消え去ってしまう」

もちろん、メールへの最も一般的な批判は「無機質すぎる」というものです。The Rhode Island Catholic紙のトビン司教はこう綴っています。「職場でメールを避けているのは、皮肉なことに、本当の会話や対話を避けるために使われることが多いと確信しているからだ。メールは無味乾燥で、距離を置き、人を遠ざける。家族や同僚に面と向かっては絶対に言わないようなことを、メールでは平気で書く人がいる。しかも、メールは擁護者が言うほど効率的ですらない」

メールをやめた人たちから学べること

メールを完全に断つのは極端な一手ですが、彼らの主張には、メール漬けの日々にすぐ取り入れられて、より充実した経験へと変えてくれる良いヒントがたくさんあります。

1. メールを四六時中チェックするのをやめ、自分のための時間を作る。
2. すぐに返信しない。メールがいつ届くかはコントロールできませんが、いつ返信するかは自分で決められます。考える時間を与えましょう。まず問うべきは「これがメールでなかったら、それでも返信するだろうか？」ということ。
3. 重要な少数に集中し、些細な大多数は無視する。
4. 可能な限り、よりパーソナルなコミュニケーション手段を使う。直接会えるなら会い、電話で話せるなら電話する。

あなたはメールを手放したいですか？

あなたはメールを永久にやめることを考えたことがありますか？ あるいは実際にやめたことがありますか？ メールフリー生活への障害は何でしょうか？ ぜひコメント欄で教えてください！

また、メールが日常に不可欠だと考える「メール推進派」の方々の声もお聞きしたいです。他のコミュニケーション手段ではなく、なぜメールを選ぶのでしょうか？

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