VMware Workstation 14 徹底レビュー ― 高機能・拡張性は魅力的だが、価格がネック

数週間前、私たちはVMware Player 14をテストしました。シンプルで多用途、しかも堅牢な一方で、期待していたほど機能が豊富ではないという印象を受けました。そこで今回は、上位版にあたるWorkstationを試してみます。実のところ、無料のPlayerは、より強力で、その分価格も高くなるVMware Workstation Proの「技術デモ」的な位置づけの製品なのです。

実用的で万能型の仮想化ソフトをお探しなら、通常はOracle VirtualBoxとVMware Workstationという2つの主要製品が候補に挙がります。私は何年も前にWorkstationを何度か購入したことがあり、Unityモード、妥当な3Dサポート、WindowsとLinuxの両方でのシームレスな動作など、価値あるソフトウェアであることを実感していました。しかし、新バージョンへのアップグレード費用がかなり高額だったため、結局はフリーウェアへ移行しました。果たして今回、この製品は再び私の購買意欲をかき立ててくれるのでしょうか。バージョン14が何をもたらしてくれるのか、見ていきましょう。

機能の概要

無料のPlayerとWorkstationを比較すると、その違いは実に多くあります。Workstationはプロフェッショナル向けの商用製品として設計されており、複数のVMを同時に稼働できるほか、スナップショット、暗号化、リモート接続、高度なネットワーキングなどの機能を備えています。以下、順番に見ていきましょう。

セットアップ

今回は、VMware Playerのテスト時に使用したのと同じホスト環境(Ubuntu 16.04 LTSベースのKDE neonが入ったLenovo G50ノートPC)でセットアップを行いました。バンドルファイルをダウンロードし、実行権限を付与してからインストーラーを起動したところ、すぐに「無料版のVMware Playerがすでにインストールされているため、先に削除する必要がある」という通知が表示されました。

残念ながら自動削除のオプションはありません。Playerを削除する方法はいくつかありますが、最も簡単なのは次のコマンドを実行することです。

vmware-installer -u vmware-player

これでセットアップウィザードが実行できるようになりました。Workstationはいくつか質問をしてきますが、特筆すべきは共有仮想マシンとリモート接続に関する項目です。その後は問題なくインストールが完了しました。

設定

Workstationをインストールすると、30日間すべての機能を試用できます。オプションと機能が満載なので、この期間は十分に必要です。システム環境設定メニューにも多くの項目が用意されており、マルチVM同時起動、ハードウェア互換性、ゲスト画面の自動フィット、メモリ管理、リモート接続などが含まれます。なお、一部の設定はroot権限でWorkstationを実行した場合にのみ利用可能です。

既存の仮想マシンのインポート

Workstation 14は、Player経由で作成済みだったUbuntuインスタンスを問題なく読み込むことができました。さらに、無料版では利用できなかったVT-xなどの追加オプションが使えるようになり、パフォーマンス向上が期待できます。高度なネットワーキングとスナップショット機能も非常に有用です。スナップショットを使えば、ソフトウェアテスト用に複数の状態を作成し、後から自由にマージしたり元に戻したりすることが可能です。

実際の動作

Ubuntuゲストを起動したところ、Workstationから3Dサポートが不足しているという警告が出ました。調べてみると、Player用のVMware Tools(実際にはopen-vm-toolsパッケージ)がWorkstationと互換性がないようです。そのため、手動で修正する必要がありました。

最終的にはすべて解決しましたが、パフォーマンスは期待ほど良くありませんでした。そもそもGNOME 3デスクトップは全体的に軽快とは言えないため、Workstationのせいとは言い切れませんが、Playerと比べても大きな差は感じられませんでした。ゲスト画面の自動リサイズは正常に機能しましたが、壁紙のリサイズには妙な違和感がありました。ただし、これはテストに使用したUbuntu 18.04 Beta(執筆時点)に起因する可能性もあります。

その他の所感

総じて、VMware Workstationは安定して動作しました。不可解なエラーは発生せず、問題が生じた場合も、多くは内容が分かりやすいメッセージが表示されるため、比較的迅速かつ容易に対処できます。惜しい点としては、UnityモードがLinuxゲストでは利用できないことです。なお、システムトレイからも仮想マシンを操作できるのは便利です。

Oracle VirtualBoxとの比較

最近VirtualBoxの最新版もテストしているので、「どちらを使うべきか」という疑問が当然浮かびます。この問いには2つの側面があります。第一に、商用環境ではサポート体制などが重要となり、製品価格そのものの比重は下がります。つまり、単純な機能比較だけで判断できるものではなく、サポートやライセンス体系が鍵となります。第二に、個人利用の環境では、Workstationを選ぶ理由をVirtualBoxに対して正当化するのが非常に難しいという点です。

両製品とも、マルチVM運用、暗号化、スナップショット、スクリーンショット、3Dアクセラレーション、パフォーマンスと共有を強化するゲストツール、外部・リムーバブルデバイスのサポート、高度なネットワーク管理など、ほぼ同等の機能を提供しています。VirtualBoxはLinuxディストリビューション向き、WorkstationはWindows寄りといった傾向があり、どちらもMicrosoft OSに対しては3Dサポートが充実しています。VirtualBoxは操作性でやや劣るもののストレージ管理に優れ、Workstationは一部ゲストOSの自動インストール機能と優れたリモート接続を持っています。そして最大の分かれ目となるのが価格です。

ただし、前述の通り、VirtualBoxを個人利用以外で使う場合は話が変わってきます。VirtualBoxのエンタープライズ版は、Oracleの公式サイトで1ユーザーあたり50米ドル、最低注文数量100ライセンスからとなっており、さらにエンタープライズサポートや年間更新費用が別途必要です。こうなると、もはや単純な数字の問題ではなくなるため、本記事の範囲外とします。

一方、個人利用においては、VirtualBoxはVMware Playerよりもはるかに多くの機能を提供し、Workstationよりも安価です。両者の能力がほぼ同等であることを考えれば、選択は自ずと明らかと言えるでしょう。

まとめ

私は昔からVMware Workstationが好きで、一貫して優れた製品だと感じてきました。しかしバージョン14は、その印象をわずかに損なう結果となりました。主な理由は、3Dサポートが期待していたほど自動的かつスムーズに機能せず、パフォーマンスも思ったほど良くなかった点です。実際、Ubuntu仮想マシンは3Dを無効にした方が快適に動作しました。もっとも、GNOME 3は過去のデスクトップ環境とはまったく異なるフレームワークであるため、単純な昔と今の比較はできません。

今後数日かけて、他のいくつかのOSでもテストを行い、評価期間が終わる前にWindowsゲストも試してみる予定です。総じて言えば、予算に余裕があるのであれば、特にMicrosoft系ゲストOSを多用する予定があるなら、強力なクロスプラットフォーム仮想化製品として非常に良い選択肢です。しかし、それ以外のケースでは価格がかなり高額であり、軽々しく無視できるものではありません。家庭用途にはWorkstationは明らかに過剰スペックであり、フリーウェア製品を選ぶ方が賢明でしょう。それでは、皆さんもぜひ試してみてください。

それでは、また。