YouTubeアプリのデータ使用量を最小限に抑える4つの方法

YouTubeは世界で最も人気のある動画ストリーミングプラットフォームですが、使い方によってはデータ通信量を大量に消費することもあります。自宅で光回線などの固定回線を使っているなら帯域の使用量を気にする必要はほとんどありませんが、モバイル回線のユーザーは1MB単位でデータを管理しなければならないことも少なくありません。安価な固定回線から離れている間もYouTubeを楽しみたいなら、限られたデータ容量でいかに多くの動画を見られるかを最大化することが重要です。

幸い、YouTubeのモバイルアプリには、視聴体験に大きな影響を与えることなく通信量を削減できる方法が数多く用意されています。モバイルライフでこうした工夫が必要だと感じている方は、ぜひ以下の実用的なヒントを参考にして、YouTubeのデータ消費を抑えてみてください。

基本中の基本：動画の画質を下げる

デフォルト設定では、YouTubeは接続環境が対応できる最高画質でストリーミングしようとします。高速なモバイル回線であればフルHD動画も問題なく再生できますが、HD動画はあっという間にモバイルのデータ容量を使い切ってしまう可能性があります。

そのため、スマートフォンの小さな画面では体感しにくい高画質にデータを無駄遣いしないためにも、視聴する動画の画質を手動で低めに設定することを習慣にしましょう。

アプリでの操作方法は簡単です。再生中の動画をタップしてコントロールを表示し、右上の3点アイコンをタップします。一番上にあるのが「画質」オプションです。

画質を選ぶ際は、映像の鮮明さとコンテンツの種類とのバランスが取れた設定を目指しましょう。縦向きの小さなウィンドウで再生するような話中心の動画であれば、144pまで下げてもデータ消費はごくわずかです。

また、SD画質の480pでも、画面と目の距離にもよりますが、一般的なスマートフォンの画面であれば十分きれいに視聴できます。

動画を事前にダウンロードしておく

ご存じでしたか?YouTubeアプリでは動画をダウンロードできます。すべての地域で利用できるわけではありませんが、一部の地域では、通常のユーザーでもWiFi接続中に動画を端末に保存し、モバイルデータを一切使わずに後から視聴することが可能です。

お住まいの地域でこの機能が無料提供されていない場合でも、YouTube Premiumに加入すればダウンロード機能が使えます。データ通信料によっては、モバイル回線でストリーミングするよりもコストパフォーマンスが良いだけでなく、広告も非表示になるため、さらなるデータ節約にもつながります。

また、一部の地域では「YouTube Go」というアプリも提供されています。これは低スペック端末向けに作られた超軽量版のYouTubeで、データ使用量を抑えられるだけでなく、ダウンロード機能を中心に設計されています。同じ端末に両方のアプリをインストールしても問題ないので、利用可能な地域にお住まいの方は試してみる価値があります。

モバイル回線でのHDストリーミングを制限する

YouTubeアプリの設定画面(ホーム画面右上のプロフィールアイコンをタップ)には、月末のデータ請求額に大きな差をもたらす便利なスイッチがあります。それは、WiFiに接続していないときにHD画質でのストリーミングを制限する設定です。

この設定を有効にしておけば、常に画質を意識して管理する必要がなくなり、安心して動画を視聴できます。

さらに、動画を再生したままスマートフォンを放置してしまうこともあるため、「次の動画を自動再生」のオプションをオフにしておくのもおすすめです。

AndroidアプリプレーヤーでPC上にYouTube動画をダウンロードする

現時点では、PC版YouTubeに公式のダウンロード機能はありません。そのため、ノートパソコンを持ち歩く際には、このデータ節約策をそのまま活用できません。しかし、少し工夫次第で解決できます。Windows向けには、無料(軽い広告表示に耐えられるなら)で使えるAndroid「アプリプレーヤー」が多数存在します。

つまり、アプリプレーヤー経由でノートパソコン上にYouTubeアプリをインストールして使えるのです。実際にYouTube Premiumアカウントでダウンロード機能をテストしたところ、問題なく動作することを確認しました。今のところ、職場や学校、公共のWiFiスポットを活用して動画を保存しておきたいノートPCユーザーにとって、非常に有効な回避策と言えます。

データ容量を気にせず動画を楽しもう

オンライン動画は情報収集とエンターテインメントの素晴らしい源です。このコンテンツを楽しむために必要な通信速度は今や一般的になりましたが、データ容量の上限は必ずしもそれに追いついていません。少しの準備といくつかの設定変更で、限られたデータ容量をこれまで以上に長く活用できるようになります。