テザリング時にデータ通信量を節約する方法|どこでも快適にオンライン作業するコツ

現代において、インターネットに接続されていないパソコンはどれほど役立つのでしょうか。専門的な業務用ソフトを使っている場合を除けば、日常的なコンピューティングのほとんどにはネット接続が欠かせません。

しかし残念ながら、インターネット接続はいつでも確保できるとは限りません。移動中の電車の中、Wi-Fiの電波が弱いホテル、自宅の回線が使えないとき――そんなとき頼みの綱になるのが、スマホやタブレットの通信機能です。

スマホやタブレットの回線を他のデバイスに提供すること(テザリング)は可能ですが、これまでは必ずしも快適な解決策とは言えませんでした。

テザリングの問題点

テザリングとは、スマホやタブレットなどインターネットに接続できるデバイスを、別のデバイス用のモデムとして活用することです。インターネットへの入り口がすぐに見つからない状況でも、まるで自宅のWi-Fiにいるかのような効率でブラウジングや作業が行えるようになります。

しかし、いくつか明確なデメリットがあります。

まず第一に、テザリング中はスマホのバッテリー消耗が通常使用より格段に速くなります。特にBluetoothで2台のデバイスを接続している場合は顕著です。旅行中など電源から離れていると、あっという間に深刻な問題になりかねません。対策としては、USBケーブルを使ったテザリングが有効です。

第二に、テザリング中はスマホ側で一部のサービスが利用できなくなることがあります。第三に、モバイルブロードバンドが整備されていない地域では、通信速度が非常に遅くなります。

そして最大の問題は、データ使用量です。

動画のストリーミングや大容量のアップロード・ダウンロードをしたいなら、テザリングは論外です。気づいた頃にはモバイルプランのデータ容量を使い切ってしまっているでしょう。単なるウェブ閲覧でも、PCでは読み込まれるコンテンツ量が多いため、スマホ単体での閲覧よりもデータ消費がはるかに速くなります。

Googleの拡張機能でデータを節約する

Googleはこの拡張機能のリリースにより、2009年のOpera以来となる、PC向けデータ圧縮への本格的な取り組みを行った最初のブラウザ企業となりました。

従来、これはさほど問題視されていませんでした。PCは常にWi-Fiや有線LANに接続されているため、帯域幅の使用量を気にする必要がなかったからです。しかし、テザリングの普及がその常識を変えつつあります。

この拡張機能「Data Saver(データセーバー)」はベータ版ですが、Chromeウェブストアから入手可能です。

インストールすると、Chromeブラウザのアドレスバー(オムニボックス)の横に新しいアイコンが表示されます。アイコンをクリックすれば、データセーバーのオン/オフを切り替えたり、これまでに節約できたデータ量を確認したりできます。

より詳細な節約データの情報を知りたい場合は、アドレスバーに chrome://net-internals/#bandwidth と入力してみてください。最新のアクティビティや、データセーバー有効時の総帯域使用量をリアルタイムで確認できるページが表示されます。

まだベータ版のため、予期しない動作が起こる可能性もゼロではありませんが、筆者の経験でも、ストアのレビュー投稿者たちの評価でも、その評判はほぼ好意的でした。

その他のデータ節約のコツ

テザリング中のデータ節約には、ほかにも有効な手段があります。

たとえば、接続を「従量制課金接続」として設定しましょう。これにより、Windowsが重要度の低い更新プログラムをダウンロードするのを防ぎ、クラウドストレージサービスとの自動同期を止め、Windowsストアアプリがバックグラウンドでデータを消費する処理を制限できます。

Windows 10で従量制課金接続を有効にするには、タスクバーのWi-Fiアイコンをクリックして[ネットワーク設定]を選択します。次に[詳細オプション]を開き、[従量制課金接続として設定]をオンにします。

さらに、ブラウザで画像や自動再生動画を無効にするのも効果的です。

Chromeの場合、右上のメニューを開き、[設定] > [詳細設定を表示] > [プライバシー] > [コンテンツの設定] > [画像]と進み、[画像をすべて表示しない]を選択します。

動画についても同様に、[設定] > [詳細設定を表示] > [プライバシー] > [コンテンツの設定] > [プラグイン] > [クリックして再生]と進みます。こう設定すると、Flash動画はすべて中央にパズルピースが表示されたグレーのボックスとして読み込まれ、再生したいときだけボックスをクリックすればよくなります。

※お使いのChromeのバージョンによっては、メニューの構成や名称が異なる場合があります。

Chromebookとの関係

Googleがこの拡張機能をリリースした背景には、Chromebookの普及があると言われています。

Chromebookの有用性をめぐる議論は今も続いています。直近1年半ほどでオフライン機能の範囲は大幅に拡大しましたが、それでも長時間インターネットから離れて使うことを想定した設計にはなっていません。

4G LTEデータ通信に対応したChromebookモデルも存在しました。一部の機種は米国で無料のデータプラン付きで出荷されましたが、T-MobileとVerizonがそれぞれHPおよびGoogleとの提携から撤退しました。その結果、現在では常時オンラインの環境を求めるなら、キャリア契約に加入する必要があり、決して安くはありません。

Googleは今、人々がChrome OSの世界に足を踏み入れる際の懸念を最小限に抑えようとしているようです。モバイルテザリングを広く知られ、頻繁に使われる機能にできれば、最終的にはChromebookの販売促進にもつながるでしょう。

あなたのコツを教えてください

テザリングの失敗で高額なスマホの請求を受けた経験はありますか?それとも、ノートPCをスマホやタブレットにつなぐことに何の迷いもない、常連テザリングユーザーでしょうか?

Data Saver拡張機能を試したことはありますか?その感想はいかがでしたか?ほかのテザリング初心者に伝えられるコツはありますか?

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