Chromeアプリランチャーを最大限に活用する5つのテクニック

Chromeアプリランチャーは、Chromebookのオペレーティングシステムに標準で組み込まれている機能です。かつては2013年半ばにWindows版、同年末にMac版も登場しましたが、現在は主にChromebook上で活躍しています。

「Google版スタートメニュー」と呼ばれることもありますが、その役割は単にプログラムを起動することだけではありません。ウェブベースのさまざまな作業をより速く、簡単に、スムーズにしてくれる強力なツールなのです。しかし、その能力を最大限に引き出しているユーザーは実は少数派。ここでは、Chromeアプリランチャーをもっと便利に使いこなすためのヒントとテクニックをご紹介します。

内蔵検索機能

Googleが開発したツールだけあって、Chromeアプリランチャーには検索機能が最初から組み込まれています。

使い方はOSによって少し異なります。Chromebookの場合、通常Caps Lockキーがある位置にある検索ボタンを押して、そのまま入力を始めるだけ。WindowsやMacの場合は、まずランチャーを開いてから、上部の検索ボックスをクリックします。

この検索機能の優れた点は、単なるウェブ検索にとどまらないところです。閲覧履歴、Chromeウェブストア、ブックマーク、インストール済みアプリ、連絡先、そしてもちろんGoogleの検索候補まで、まとめてスキャンしてくれます。

Enterキーを押せばリストの先頭項目へジャンプできますし、目的の項目を直接クリックしても構いません。

ブックマークを追加する

Chromeアプリランチャーのあまり知られていない隠れた機能のひとつが、よく訪れるウェブサイトへのショートカットを登録できることです。

以前はChromeのフラグメニュー(chrome://flags)で実験的機能を有効にする必要がありましたが、今では正式な機能として搭載されています。ただし、その存在はまだ十分に知られていないのが実情です。

ショートカットを追加するには、まず対象のウェブページを開きましょう。次にChromeのメニュー(画面右上隅)から「その他のツール」>「タスクバーに追加」を選択します。なぜこれが「アプリランチャーに追加」という名称になっていないのかは謎ですが…。

するとポップアップが表示され、新しいアイコンの下に表示されるタイトルを編集できます。「追加」をクリックすれば、ファビコン付きのショートカットがランチャーに登場します。

なお、Chromebookを使用している場合は「シェルフに追加」という選択肢しか表示されません。幸い、回避策がありますので、記事の後半でご紹介します。

電卓&単位変換

専用の変換アプリや計算機サイトは、登場当時こそ画期的でした。しかし、Chromeアプリランチャーがあれば、わざわざそれらを開く必要はほとんどありません。

ランチャーを開いて計算式を入力するだけで、答えがランチャー内に直接表示されます。別のページやアプリを開く必要は一切ありません。本格的な電卓が必要になったときは、Enterキーを押すだけですぐにアクセスできます。

同じ要領で、気温・重さ・距離・身長などの各種単位変換にも対応しています。残念ながら通貨変換にはまだ対応していないため、その場合はGoogleの検索結果をクリックするか、為替変換アプリを利用しましょう。

フォルダを作成する

ランチャー内に何ページものアプリを抱えているタイプの人にとって、この機能は時間の節約にも整理整頓にも大いに役立ちます。実は1年以上前から存在している機能なのに、知っている人も実際に使っている人も非常に少ないようです。Googleがこうした小技をあまり宣伝していないことが原因かもしれません。

仕組みはシンプルで、個々のアプリアイコンをフォルダにグループ化できるのです。工夫次第で、すべてのアプリを1ページにきれいに収めることも可能になります。

Chromebookユーザーなら、フォルダとシェルフへのピン留めを組み合わせることで、より快適でスピーディーな操作環境が手に入りますよ。

データを同期する

複数のマシンでChromeアプリランチャーを使っているなら、どのデバイスでも同じように整理されていたほうが断然便利です。混乱やストレスを未然に防げます。

ありがたいことに、Chromeにはこれを実現する実験的機能が用意されています。対応しているのはChromebook、Windows、Linuxです(Macは非対応)。

まず、Chromeのアドレスバーにchrome://flagsと入力して移動します。そこで「Enable App Launcher sync」という項目を探してください(リストが非常に長いので、Ctrl + Fで検索するのがおすすめです)。設定を「Enabled」に変更しましょう。

するとChromeの再起動を求められるので、作業中の内容を必ず保存してから「今すぐ再起動」をクリックします。

これで、すべてのマシンのChromeアプリランチャーが同期されるようになります。

冒頭で触れた「Chromebookでブックマークをランチャーに追加する回避策」とは、まさにこの機能を利用する方法です。WindowsまたはLinuxマシンでショートカットを追加し、同期を有効にすれば——なんと、Chromebookのランチャーにも自動的に反映されるのです!

あなたのおすすめテクニックは?

Chromeアプリランチャーで発見した隠れた技はありますか? 日常的にどれほど役立っていますか? 将来的にパソコン操作の中心的なナビゲーションツールになる可能性があると思いますか?

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