Androidスマホ・タブレットユーザーにこそおすすめ！Chromebookが完璧な相棒になる6つの理由

Chromebookを選ぶべき理由は実にたくさんありますが、その中でも特に大きいのが「Androidデバイスとの相性の良さ」です。

Androidスマホやタブレットを普段使いしている方なら、Chromebookを思っていた以上に気に入るかもしれません。というのも、両者は最初から連携して動くように設計されているからです。

ここでは、ChromebookがAndroidをいかにうまく補完してくれるのか、そのポイントを6つに分けてご紹介します。

1. Googleアカウントによるシームレスな連携

AndroidデバイスとChromebookのセットアップに共通するものは何でしょうか。答えは「Googleアカウントでのサインイン」です。どちらもログイン後に自動的に情報の同期が始まります。

Androidでは、Gmailアプリを開けばすぐにメールが表示され、過去にダウンロードしたアプリへも再アクセスできます。Googleフォトに保存した写真はプリインストールされたアプリに反映され、Googleマップの位置情報履歴、YouTubeのお気に入り動画、Googleドライブのファイルまで、すべてが揃った状態で待っています。

Chromebookでも体験はまったく同じです。ChromeがGoogleの各サイトへ自動的にサインインしてくれるため、Gmailのウェブアプリを開けばメールがすぐに表示され、マップでは訪れた場所が確認でき、YouTubeやドライブ、GoogleフォトでもAndroidデバイスと全く同じ内容が表示されます。

AndroidとChromebookには、同じアプリのそれぞれのバージョンがプリインストールされており、初期状態から同じGoogleサービスの利用へと自然に導かれます。その流れに乗れば、どのデバイスを使っても情報が同じ形で表示され、迷うことなくアクセスできるでしょう。

2. Chromeウェブストアで使えるAndroidアプリ

Chromeウェブストアには、複数の種類のソフトウェアが並んでいます。最も歴史が古いのは「拡張機能」で、Chromeの機能を強化する優秀なものが多数存在します。次に多いのが「ウェブアプリ」で、これは本質的にはWebサイトへのリンクに過ぎない、高機能なブックマークのようなものです。

さらに、Chrome上での動作に特化して設計・パッケージ化されたアプリもあります。これらはオフラインでも動作することが多く、「アプリ」という言葉から一般的に想像される機能性に近い体験を提供してくれます。

そして注目すべきは、Android向けに開発されたアプリを、同じコードベースのままChrome OS上でも動くようパッケージし直したものです。Chromeウェブストアには、こうした再パッケージ版Androidアプリの一覧が用意されています。

また、ChromeとAndroidの両方に個別に対応したアプリも数多くあります。こちらは前述のものと少し性質が異なりますが、両方のデバイスで同じアプリを使い、データを同期したい場合には知っておくと便利です。こうしたアプリの多くは、スマホやタブレットでの見た目・操作性とほぼ変わりません。ストアページ上部の「Android対応」ラベルを目印にしてみてください。

3. 統一されたデザイン言語「マテリアルデザイン」

Android 5.0（Lollipop）の公開に先立ち、Googleは「Material Design（マテリアルデザイン）」と呼ばれる新しいビジュアルインターフェースのガイドラインを発表しました。Androidはこのデザイン思想のショーケースとなり、Googleは自社アプリを順次この新基準へと更新していきました。Webサイトについても同様の対応が進められています。

今後は、マテリアルデザインの要素がChrome OSにもさらに取り入れられていくと見られます。すでに開発が進められている変更の中には、AndroidでもChromebookでもChromeの見た目がほぼ同じ印象になるものが含まれています。

片方のプラットフォームでGoogleのデザイン言語に慣れてしまえば、外観や操作感の近いノートPCを使うことで、デバイスを切り替える際の戸惑いやストレスを大幅に減らせるはずです。

4. クロスプラットフォーム機能の充実

AndroidとChrome OSの共通点は、見た目だけにとどまりません。近年のGoogleは、両プラットフォームへ同時に機能を実装する方針を取っています。たとえばChromecastの登場時には、Androidアプリ内にキャストアイコンが現れ始めたのと同時に、Chrome用のキャスト拡張機能も提供されるようになりました。

また、Lollipopが「Android WearのスマートウォッチやBluetooth接続デバイスとペアリング中は、端末を自動的にロック解除する」という機能を搭載した際には、Chromebook側にもSmart Lockが実装されました。おかげで、スマホが手元にあればChromebookのパスワード入力をスキップできるようになっています。

5. 手軽なファイル転送

スマホからChromebookへファイルを移したい、あるいはその逆を行いたい——そんなときは、USBケーブルでAndroidデバイスを接続するだけでOKです。Chrome OSのファイルマネージャーにリムーバブルストレージとして認識され、root化していない端末でも閲覧可能なフォルダ一式へそのままアクセスできます。

モバイルデバイスとPCの間でファイルをやり取りする方法は数多くありますが、これほど手軽な手段はそう多くありません。しかもWindowsと違って、事前にドライバーをインストールする必要すらありません。AndroidからMacへの転送がいかに面倒かを考えれば、その差は歴然です。

さらに、お使いのスマホやタブレットにmicroSDカードスロットが残っているなら、カードを抜き差しするだけで直接読み書きすることも可能です。microSDスロットを標準搭載したChromebookもあれば、フルサイズのSDアダプターが必要な機種もあります。AndroidもChrome OSもLinuxベースのためフォルダ構造はほぼ同じように表示され、余計なジャンクファイルが散乱する心配もありません。

6. 優れたバッテリー持続時間

今、興味深い現象が起きています。ノートPCは1日中使えるほど長持ちするようになった一方で、スマートフォンのバッテリーはかえって消耗が速くなっています。最新のハイエンドフラッグシップスマホは、多くのPCを上回る高解像度の大型ディスプレイを搭載し、重いモバイルゲームも軽々こなす高性能プロセッサーを積んでいます。

バッテリー容量は確かに増え続けていますが、その多くは、こうした高負荷なハードウェアを1日持ちこたえさせるために消費されてしまうのが実情です。

一方、ノートPCはもはや3〜5時間で終わる時代ではなくなりました。これはChrome OSに限った話ではなく、MacBookなら余裕で丸一日の業務をこなせますし、大陸横断フライトに耐えられるWindowsマシンも以前よりずっと見つけやすくなっています。

その中でもChromebookは、そもそも高い処理性能を必要としないため低価格でありながら、優れたバッテリー寿命を実現しがちです。「安物のChromebookの方が、高級スマホより画面点灯時間が長い」という事態になっても、決して驚きではないのです。

まとめ：あなたのメインノートPCはどれ？

Chrome OSでできることの多くは、Windows・Mac・Linux向けのChromeブラウザでも実現できます。Googleとしては、AndroidとChromeをできるだけ多くの人に届けたいのは当然のことです。もちろん、ADB経由でのスマホ接続のように、Chromebookでは難しい操作もあるにはあります。

ただし、他のOSはそれぞれ別の方向へユーザーを引き込もうとします。MicrosoftはWindowsで自社エコシステムへの誘導を図り、AppleはMacにおいてさらに強力にユーザーを囲い込みます。

多くのLinuxディストリビューションにはこうした企業色はありませんが、Chrome OS（これ自体がLinuxディストリビューションのひとつです）は、電源を入れた瞬間からGoogleアカウントとの統合を受け入れる体制が整っています。今後もChromebookとAndroidの連携は、さらに深まっていくことが期待できるでしょう。

あなたはAndroidスマホやタブレットを使っていますか？Chromebookを試したことはありますか？2台併用していて便利だと感じた点、あるいは「ここを改善してほしい」という要望があれば、ぜひコメント欄で教えてください！