Windows 8のライブラリを徹底解説！ストレージ管理をマスターする方法

パソコンのストレージ管理は、昔から多くのユーザーを悩ませてきた課題です。MicrosoftがWindowsに導入した「ライブラリ」機能は、ファイル整理を大幅に楽にしてくれる一方で、その仕組みは直感的には分かりにくく、Windows 8の弱点を補うために活用するには、ある程度の知識が必要です。この記事では、ライブラリを最大限に活用するために知っておくべきポイントをすべて解説します。

ライブラリとは何か？

ライブラリは、Windows 7で初めて導入された「仮想フォルダ」です。見た目も動作も通常のフォルダとそっくりですが、中にあるファイルが実際にライブラリ内へ保存されているわけではありません。いわば、ライブラリとは複数のフォルダへのショートカットを集め、ひとつの場所にまとめてアクセスしやすくしたものなのです。

ライブラリの最大のメリットは、「コンピュータにとって理にかなった整理方法」ではなく「自分にとって理にかなった整理方法」でファイルを管理できる点にあります。例えば、最近の旅行で撮影した写真や動画があるとしましょう。通常、保存や編集に使うアプリは、これらのファイルを「ピクチャ」や「ビデオ」フォルダに保存しようとします。ライブラリを使えば、ファイルは既定の場所に保存しつつ、「旅行」ライブラリとしてまとめることができます。実際にファイルを移動させる手間は一切不要です。

ライブラリを見つけるには

Windows 7やWindows 8では、エクスプローラーの左側ペインにライブラリが表示されていました。ところがWindows 8.1では、なぜかこのペインからライブラリが削除されてしまいました。ただし、ライブラリ自体は今も存在しています。ファイルエクスプローラーを開き、「デスクトップ」ディレクトリを表示すると見つけられます（奇妙なことに、デスクトップ上には実際には表示されません）。

必要であれば、ライブラリをファイルエクスプローラーに再表示することも可能です。「表示」タブをクリックし、「ナビゲーションウィンドウ」を選択します。開いたドロップダウンメニューから「ライブラリの表示」にチェックを入れれば、元通りです。また、特定のライブラリだけを表示したい場合は、該当するライブラリを右クリックして「プロパティ」を開き、ウィンドウ下部にある「ナビゲーションウィンドウに表示する」にチェックを入れてください。

さらに目立たせる方法として、スタート画面やデスクトップに追加することもできます。スタート画面にピン留めするには、ライブラリを右クリックして「スタート画面にピン留め」を選択します。デスクトップにアイコンを作成したい場合は、右クリックして「ショートカットの作成」を選び、できたショートカットをデスクトップに置きましょう。

ライブラリの管理方法

各ライブラリは複数の「保存場所」で構成されています。これは、ライブラリが既定でグループ化しているフォルダのことです。Windowsには「ドキュメント」「ミュージック」「ピクチャ」「ビデオ」という4つの基本ライブラリが用意されており、それぞれの保存場所はユーザーアカウント配下の同名フォルダに対応しています。また、MicrosoftアカウントでWindowsにサインインしていれば、OneDriveの対応フォルダとも連携されます。

ライブラリに含まれるフォルダは、「追加」と「削除」の各ボタンで自由に管理できます。使い方は直感的です。「追加」をクリックするとファイルエクスプローラーの画面が開き、目的のフォルダを選択できます。「削除」をクリックすると、そのフォルダは即座にライブラリから外れます。

少し分かりづらいのが「既定の保存場所」と「公開保存場所」の設定ボタンです。これらは、ユーザーがライブラリにファイルを保存した際の実際の保存先を決定します。前述のとおり、ライブラリは仮想フォルダであり、単一のハードディスク上のパスに対応しているわけではありません。そのため「既定の保存場所」は、ライブラリに保存されたファイルが実際にどのフォルダへ書き込まれるかを決める役割を果たします。一方「公開保存場所」は、同じPCやホームグループの別ユーザーがライブラリにファイルを保存した場合の保存先です。両方に異なるフォルダを指定できますが、それぞれ指定できるのは1つのフォルダのみなので注意してください。

さらに、ライブラリが最適化されるファイルの種類を選ぶこともできます。これはファイルを並べ替える際の選択肢に影響します。例えば「ビデオ」を選べば長さ順に並べ替えられ、「ドキュメント」を選べば作成者順に並べ替えられるようになります。特定のファイルタイプを対象としない「全般項目」という選択肢も用意されています。

ファイルをライブラリに追加する

フォルダをライブラリに追加するのはとても簡単です。対象のフォルダを右クリックし、「ライブラリに含める」を選択して、追加したいライブラリを指定するだけです。フォルダをライブラリに追加すると、その中のすべてのファイルが一緒に追加されます。残念ながら、個別のファイルを直接ライブラリに追加することはできません。

また、フォルダを表示している状態で、ファイルエクスプローラーのリボンにある「ホーム」タブの「簡単アクセス」ボタンからも追加できます。コンテキストメニューに「ライブラリに含める」という項目が表示されるので、それをクリックすれば、お好みのライブラリにフォルダを追加できます。

新しいライブラリを作成する

新しいライブラリの作成も簡単です。ライブラリを表示した状態で空いているスペースを右クリックし、「新規作成」→「ライブラリ」を選択します。あとは既定のライブラリと同じように編集できます。初期状態ではどのフォルダも選択されていないため、必ず保存場所の設定を行いましょう。

または、先ほど紹介した「ライブラリに含める」コンテキストメニューから、直接新しいライブラリを作成することもできます。

外付けドライブを永続的に追加する

ライブラリは非常に柔軟性が高いのが特徴です。内蔵ハードディスク上のフォルダだけでなく、接続した外付けドライブ上のフォルダも登録できます。これはライブラリの最も便利な機能と言えるでしょう。外付けドライブのファイルを、内蔵ドライブの他のファイルと並べて一括管理できるため、それぞれ個別にアクセスする手間が省けます。

外付けドライブのフォルダも、上述の方法でライブラリに追加できます。一度登録すれば、ドライブの接続・切断に応じて、外部フォルダは自動的にライブラリに現れたり消えたりします。しかも、ライブラリは個々のファイルではなくドライブ自体（またはその中のフォルダ）と関連付けられているため、次回ドライブを接続したときに、新しく追加されたファイルも自動的にライブラリへ反映されます。

例えば、Wordファイルの入ったUSBメモリをドキュメントライブラリに追加したとしましょう。そのメモリを持って職場に行き、新しいWordファイルをいくつか追加してから家に帰ってPCに差し込むと、すべての新しい文書が何もしなくても自動的にライブラリに表示されます。

ライブラリでMetroアプリの制限を回避する

ファイルエクスプローラーの既定ペインからライブラリを削除したのは、MicrosoftがWindows 8/8.1で行った奇妙な決定の一つにすぎません。もう一つの不可解な仕様として、一部のMetroアプリ（同梱の「フォト」アプリなど）はライブラリ内のファイルにしかアクセスできないという点があります。そうです――Windows 8.1は既定でライブラリを目立たなくしておきながら、Microsoft純正のフォトアプリで写真を整理するにはライブラリが唯一の手段なのです！

これは厄介な問題です。カメラ、USBメモリ、SDカードなどを接続しても、その内容は多くのMetroアプリから既定では利用できないということだからです。幸い、前のセクションで説明したように、外付けドライブをライブラリに追加することができます。これが「ライブラリ限定」という制限を回避する優れた方法となります。

まとめ

これで、Windowsライブラリを使いこなすための知識はすべて身につきました。あなたはライブラリを活用していますか？もし使っているなら、ライブラリは最良のファイル管理ソリューションだと思いますか？ぜひコメント欄でお聞かせください！

画像クレジット：Andreas Praefcake