Windowsライブラリとは?仕組みと使い方をFAQ形式で徹底解説

Windows 7では、個人用ドキュメント、個人用ダウンロード、個人用ピクチャ、個人用ビデオ、個人用ミュージックといったフォルダー名が採用されました。また、パブリックユーザープロファイル側も「パブリックのドキュメント」「パブリックのダウンロード」などに名称が変更されています。これらのフォルダー構造の変更は、Windowsエクスプローラーの新機能「Windowsライブラリ」に対応するために行われたものです。ライブラリとホームグループはWindows 7で初めて導入された機能で、その後Windows 8、Windows 8.1、Windows 10にも引き継がれています。この記事では、ライブラリに関するよくある質問とその回答をわかりやすくまとめました。

Windowsライブラリとは何か

ライブラリは、ドキュメント、音楽、画像などのファイルを管理するための場所です。通常のフォルダーと同じようにファイルを閲覧できるだけでなく、「日付」「種類」「作成者」といったプロパティごとにファイルを整理して表示することもできます。

ライブラリはフォルダーと似た性質を持っています。たとえば、ライブラリを開くと1つ以上のファイルが表示されます。しかし、フォルダーと決定的に異なるのは、複数の場所に保存されたファイルをまとめて扱えるという点です。これは一見ささやかな違いですが、非常に重要なポイントです。

ライブラリはファイルそのものを保存する場所ではありません。実際には、ファイルが保存されているフォルダーを監視し、それらのアイテムにさまざまな方法でアクセス・整理できるようにする仕組みです。たとえば、内蔵ハードディスクと外付けドライブの両方に音楽ファイルが保存されている場合でも、ミュージックライブラリを使えばすべての音楽ファイルに一度でアクセスできます。

なお、ライブラリに含められるのはフォルダーのみです。保存された検索条件や検索コネクタなど、その他のアイテムを含めることはできません。

Windowsライブラリを作成・変更する方法

Windowsには既定で「ドキュメント」「ミュージック」「ピクチャ」「ビデオ」の4つのライブラリが用意されており、新しいライブラリを自由に作成することも可能です。

既存のライブラリに対して行える主な変更は次のとおりです。

• フォルダーの追加・削除: ライブラリは、含まれているフォルダー(ライブラリの場所)からコンテンツを収集します。1つのライブラリに含められるフォルダーは最大50個です。
• 既定の保存場所の変更: ファイルをライブラリにコピー・移動・保存した際に、どこへ格納されるかはこの設定で決まります。
• 最適化するファイルの種類の変更: 各ライブラリは特定のファイル形式(音楽や画像など)に合わせて最適化できます。最適化の種類によって、ファイルの整理に使えるオプションが変わります。

ライブラリやライブラリ内のアイテムを削除するとどうなるか

ライブラリを削除すると、削除されるのはライブラリ自体のみで、ごみ箱に移動します。ライブラリ経由でアクセスしていたファイルやフォルダーは元の場所に残っているため、削除されません。

もし4つの既定ライブラリ(ドキュメント、ミュージック、ピクチャ、ビデオ)のいずれかを誤って削除してしまった場合は、ナビゲーションウィンドウで「ライブラリ」を右クリックし、「既定のライブラリを復元」をクリックすれば元の状態に戻せます。

一方、ライブラリの中からファイルやフォルダーを直接削除した場合は、元の保存場所からも削除されるので注意が必要です。ファイルをライブラリの表示から外したいだけで、実体は残したい場合は、そのアイテムが入っているフォルダーをライブラリから取り除きましょう。

同様に、ライブラリに追加したフォルダーを元の場所から削除すると、そのフォルダーはライブラリからもアクセスできなくなります。

関連記事: Windows 10でライブラリのフォルダーテンプレートを変更する方法

最近追加したフォルダー内のファイルを検索・整理できない理由

外付けハードディスクやネットワークなど、インデックス未登録の場所にあるフォルダーをライブラリに追加した直後で、かつ大量のファイルが含まれている場合、ライブラリがそれらのファイルをインデックスに登録するまでに時間がかかることがあります。インデックス処理が完了するまでの間、検索結果やファイルの整理が不完全に見えることがあります。

Windowsライブラリでサポートされる場所の種類

ライブラリに含められるフォルダーは、Cドライブなどのローカルディスク、外付けハードディスク、ネットワーク上の場所など、さまざまな場所にあります。

ライブラリに追加できるフォルダーの場所

ライブラリに追加しようとしているローカルの場所がまだインデックス登録されていない場合は、自動的にインデックス対象の一覧に追加されます。追加されたコンテンツがライブラリに表示されるまで時間がかかることがありますが、これはインデックス処理が必要なためです。

1. Cドライブ(システムドライブ)上のフォルダー: はい、ライブラリに含められます。
2. 外付けハードディスク/USBドライブ上のフォルダー: ドライブが接続されていて、ナビゲーションウィンドウにデバイスが表示されている間のみ利用可能です。
3. CDやDVDなどのリムーバブルメディア上のフォルダー: 追加できません。
4. ネットワーク上のフォルダー: ネットワークの場所がインデックス登録されているか、オフラインで利用できるように設定されている場合に追加できます。インデックス未登録のネットワークフォルダーを簡単にインデックス化する方法は、「オフラインで使用する」設定を有効にすることです。
5. ホームグループ内の別のPC上のフォルダー: はい、ライブラリに含められます。

フォルダーの場所別:ライブラリへの追加可否一覧

• Cドライブ上: 追加できます。
• 外付けハードドライブ上: 追加できます。ただし、ドライブが切断されている間はコンテンツにアクセスできません。
• PC内部の追加ハードディスク上: 追加できます。
• USBフラッシュドライブ上: デバイスがナビゲーションウィンドウの「PC」配下の「ハードディスクドライブ」セクションに表示されている場合のみ追加できます。この表示方法はデバイスメーカーによって決められており、場合によっては変更可能です。ドライブが切断されている間はコンテンツにアクセスできません。
• リムーバブルメディア(CD/DVDなど)上: 追加できません。
• ネットワーク上: インデックス登録済みまたはオフライン利用が有効な場合に追加できます。
• ホームグループ内の別のPC上: 追加できます。

常時利用できないフォルダーやインデックス未登録のフォルダーも追加できる?

フォルダーがライブラリ対応デバイス(外付けハードドライブなど)上にある場合は追加できます。ただし、そのフォルダーの内容は、デバイスがPCに接続されている間しか利用できません。

ホームグループに属しているPC上のフォルダーであれば、追加できます。

ホームグループに属していないネットワークデバイス上のフォルダーの場合は、フォルダーの内容がインデックス登録されていれば追加できます。フォルダーが保存先のデバイスですでにインデックス登録されているなら、そのままライブラリに含められるはずです。

ネットワークフォルダーがインデックス未登録の場合は、「オフラインで使用する」設定を有効にするのが簡単な解決策です。これによりフォルダー内のファイルのオフラインコピーが作成され、PCのインデックスに登録されます。オフライン利用を有効にした後は、そのフォルダーをライブラリに含められるようになります。

なお、ネットワークフォルダーをオフライン利用可能にすると、フォルダー内の全ファイルのコピーがPCのハードディスクに保存されます。ネットワークフォルダーに大量のファイルが含まれる場合は、ディスク容量に十分注意してください。

フォルダーをオフラインで利用できるようにする手順

1. ネットワークに接続した状態で、オフライン利用したいネットワークフォルダーを見つけます。
2. フォルダーを右クリックし、「常にオフラインで使用する」をクリックします。

このコマンドが表示されない場合は、お使いのWindowsエディションがオフラインファイル機能に対応していない可能性があります。

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