PCの寿命を縮める8つのNGメンテナンス習慣と今すぐできる対策

すべてのパソコンには寿命があります。そして、その存在をしばしば思い出させてくれます。動作音がうるさくなったり、動きが遅くなったり、原因不明のエラーメッセージが表示されたりするからです。

しかし、こうした問題の多くは、少しの心がけと準備で完全に防ぐことができます。PCを大切に扱い、ダメージを与える要因を把握しておけば、動作はスムーズになり、寿命も延びます。結果として、長い目で見ればストレスも出費も減らせるでしょう。

新品のマシンでも、何年も使っているPCでも、今から始めるのに遅すぎることはありません。

1. 通気性の悪さ

熱はPCに悪影響を与える最大の要因のひとつです。動作速度の低下やパーツの破損を招き、ノートPCの場合はバッテリーの寿命を大幅に縮めます。

すべてのコンピューターは、ファンと通気口を通じて発生した熱を効率的に排出できるよう設計されています。しかし、これらの通気口は簡単に塞がってしまいます。例えば、PCタワーを机の下の壁際に置くと空気の流れが妨げられ、暖かい空気が逃げず、冷たい空気も入りにくくなります。

ノートPCの通気口は通常、底面にあります。膝の上、ベッド、クッションなどの柔らかい面の上で使うと、通気口が塞がってしまうので注意が必要です。ケースに入れて使う場合は、通気性が確保できるものを選びましょう。

過熱を防ぐためには、暖房器具の近くや、夏に直射日光が当たる場所にPCを置かないことも大切です。

2. ほこりの蓄積

熱がこもるもう一つの原因は、ほこりです。新品のPCを床に置くと、あっという間にほこりや砂、ペットの毛を大量に吸い込んでしまいます。ノートPCはさらにほこりの影響を受けやすいのです。

ほこりが溜まると通気口が塞がれたり、発熱するパーツの上に断熱層ができて過熱のリスクが高まったりします。さらに、可動部にも支障をきたします。ほこりで覆われたファンは余計に働かなければならず、動作音も目立って大きくなります。

少なくとも、背面の通気口が塞がっていないか、時々確認しましょう。さらに良いのは、定期的にケースを開けてPCを大掃除することです。パーツの汚れを落とすには、エアダスター(圧縮空気スプレー)を使うのが最も安全でおすすめの方法です。

3. ケーブルの緩み

「再起動してみる」と並んで、ケーブルの緩みを確認することは、多くの一般的なPCトラブルを解決する最も簡単な方法のひとつです。

外部ケーブルは非常に緩みやすく、特にPCとACアダプターに接続される電源ケーブルなどは要注意です。

ケース内部でも同様の問題が起こり得ます。ハードウェアの不具合に遭遇したら、内部ケーブルがすべてマザーボードにしっかり接続されているか確認する価値があります。ハードディスクのようにデータ用と電源用の両方のケーブルを使うパーツもあるため、すべてチェックしましょう。

4. 電力サージ

電力サージは、落雷から家庭内の大型家電(洗濯機や冷蔵庫など)まで、さまざまな原因で発生し、PCに大きな損害を与える可能性があるため危険です。

軽ければ、わずかなデータ損失や電源ユニットの交換で済むかもしれません。しかし最悪の場合、マザーボードが焼き付くなど致命的なダメージにつながります。

Belkin BE112230-08(12ポート)のようなサージプロテクターを使えば、3940ジュールの保護性能に加え、接続機器が壊れた場合に備えた30万ドルの保証も受けられます。

なお、電話線やイーサネットケーブルを含むすべてのケーブルはサージを伝える可能性があることを忘れないでください。一部のサージプロテクターはこれらにも対応していますが、すべてではありません。重要な機器を適切に保護するのは、自分自身の責任です。

5. 停電

電力サージと同様に、停電への対策も必要です。突然の停電はデータ損失を引き起こすことがほとんどですが、HDDやSSDに恒久的なハードウェアダメージを与えることもあります。

特にHDDは「ヘッドクラッシュ」のリスクがあります。これは、読み書きヘッドがディスクに物理的に接触して傷をつける現象です。SSDには可動部がないためこの影響は受けませんが、別の形で電源断に弱い面があります。データが破損したり、最悪の場合ドライブが完全に故障したりすることもあるのです。

解決策は、無停電電源装置(UPS)を使うことです。これは数分間の非常用バックアップ電力を供給する外部機器で、PCを安全にシャットダウンするのに十分な時間を確保できます。価格は約40ドル(5,000円前後)から入手可能です。

6. バッテリーの劣化

多くのメーカーが密閉型バッテリーへ移行しつつある今、ノートPCのバッテリーを大切にすることはかつてなく重要になっています。知っておくべきポイントは、次の3つにまとめられます。

第一に、熱はバッテリーを最も速く劣化させる要因です。バッテリーの推奨動作温度の範囲内でノートPCを使うようにしましょう。第二に、ノートPCを常に電源に接続して100%充電のままにしないことです。デスクに常設していても、時々バッテリー駆動で使う価値があります。

第三に、バッテリーを完全に使い切らないことです。一般的な認識に反しますが、完全放電はバッテリーにストレスを与え、寿命を縮めます。頻繁に、ただし短時間の充電を心がけるのが理想的です。

7. 物理的な損傷

物理的な損傷が良くないことは、言うまでもありません。ノートPCは雑に扱われたり、周辺機器が処理を終える前に引き抜かれたりと、ぶつけたり、こぼしたりといった事故は思ったより頻繁に起こります。

HDDは特に脆弱です。HDDを搭載したPCは、電源が入ったまま移動させないのが理想です。強い衝撃は繊細な内部パーツを傷つけたり、ケーブルや接続を緩ませたりする原因になります。

また、ノートPCに飲み物をこぼしてもすぐに壊れなくても、水分は錆を発生させ、時間とともに腐食を引き起こします。

8. ソフトウェアの更新

ソフトウェアの問題はPCの物理的な寿命を縮めるわけではありませんが、動作を遅くしたり、エラーを表示したりするなど、新しいマシンが欲しくなるような症状を引き起こします。

実際、数時間かけてソフトウェアを整理すれば、購入した当日とほぼ同じ快適さでPCを使えるようになります。

まず、OSとアプリケーションに利用可能なすべてのアップデートを適用し、セキュリティを確保しましょう。Webブラウザーを最新の状態に保ち、Flashのようなバグが多く安全性の低いプラグインは削除します。必要なセキュリティツールをインストールしますが、やりすぎには注意。アンチウイルスソフトは同時に1つだけ実行するのが基本です。

次に、パフォーマンスに取り組みます。使っていないプログラムを削除し、ベータ版アプリの多用は避けましょう。起動時に自動実行されるよう設定されているプログラムを確認し、不要なものは解除します。古くなったファイルの整理も忘れずに。

あなたのPCメンテナンス習慣は?

すべてのPCはいずれ壊れます。だからこそ、しっかりしたバックアップ計画が必要です。しかし、置き場所や使い方など、ほんの少しの基本的な改善だけで、トラブルなくPCを使い続けられるはずです。そして、買い替えの時が来たら、「必要に迫られて」ではなく「自分から進んで」アップグレードできるでしょう。

さらに詳しく知りたい方は、ノートPCをダメにしてしまう行動をチェックしてみてください。

画像クレジット:Fan via p.Gordon, Dust via Brian Cantoni, Cables via Makia Minich, Lightning via Carolina Odman, UPS via Paradox Wolf, Battery via Intel Free Press, Broken via Zach Copley