知らないと損をする!PCの寿命を延ばす8つの隠れたWindows標準ツール

Windowsには、PCの寿命を延ばし、万一のトラブル時に助けになる隠れた標準ツールが数多く搭載されています。これらを活用しないのは大きな損失です。

私たちはPCが「そのまま動いてくれる」ことを当然と思いがちですが、他のテクノロジー製品と同じように、PCも定期的なメンテナンスと細かな調整が必要です。そうすることで寿命を延ばし、快適な動作を維持できます。見落とされがちなWindowsアプリケーションの中には、コンピュータのパフォーマンス維持に役立つものがたくさんあります。

ここで紹介するツールには、すでに発生した問題を解決するものもあれば、災害が起こる前に備える予防策として今すぐ使う価値のあるものもあります。

1. トラブルシューティング

プリンタ、インターネット接続、USBドライブなど、特定のPCコンポーネントが正常に動作していないとき、まず最初に試すべきはトラブルシューティングです。スタートメニューで「トラブルシューティング」と検索し、表示されたオプションをクリックすると、「コンピュータの問題のトラブルシューティング」セクションが開きます。

用意されたトラブルシューティングのカテゴリから、問題に該当するものを選び、「次へ」をクリックしてツールによる診断を進めます。画面の案内に従っていくだけでよく、手順はとても簡単です。診断が完了すると、Windowsが問題の修復を試みるか、追加のサポート情報へ誘導してくれます。

このツールは、直面している問題が簡単に修正できる表面的なものなのか、専門技術者の手を必要とする深刻なものなのかを見極めるための、最良の第一歩です。

2. ディスクデフラグ

近年のハードディスクはかなり堅牢になったため、デフラグは昔ほど重要ではなくなりました。とはいえ、わずかな速度向上によって動作がより滑らかになり、使い心地が改善されることはあります。無料のサードパーティ製デフラグツールは多数ありますが、基本的な用途であれば、Windows標準の「ドライブの最適化」ツールで十分です。

ツールを検索して開き、「分析」をクリックします。どのドライブの最適化が必要かが表示されます。さらに便利なことに、自動的にスケジュール実行するよう設定できるため、PCが常にベストな状態に保たれていると安心できます。

注意: SSD(ソリッドステートドライブ)は絶対にデフラグしないでください! SSDへの不要な書き込みは寿命を縮める原因になります。

3. システムの復元

この過小評価されがちな機能は、プログラムやドライバーのインストールが原因でシステムに不具合が起きた際の救世主となります。PCの状態を特定の時点で保存しておけるため、何か問題が発生したときに、その時点まで簡単に巻き戻せるのです。

なお、Windows 10ではシステムの復元は初期状態で無効になっており、手動で有効化する必要がある点に注意してください。

多くのプログラムは、インストール時やシステム設定を変更する前に、自動的に復元ポイントを作成します。Microsoftの公式ガイドに従って復元ポイントを作成し、問題発生時に以前の復元ポイントへファイルや設定を戻しましょう。

システムの復元が失敗して動作しないケースもあります。その場合は、専用の対処法を試してみてください。

4. ファイル履歴バックアップ

Windows 8で登場した「ファイル履歴」機能は、Windows 10にも更新された形で引き継がれています。このツールの名前はやや誤解を招きます。ファイルの旧バージョンを復元できるだけでなく、本格的なバックアップツールだからです。基本的な使い方は、外部ドライブをPCに接続し、バックアップ対象のフォルダと実行間隔を選択するだけです。

Windows 10では、「スタート > 設定 > 更新とセキュリティ > バックアップ > その他のオプション」へ移動します。標準フォルダは自動的にバックアップ対象になりますが、削除して別のフォルダを追加することも可能です。制限はバックアップ先ドライブの空き容量だけです。

バックアップの頻度や、保存バージョンを保持する期間も指定できます。初回のバックアップはデータ量によっては時間がかかりますが、2回目以降は差分のみの処理なので高速です。セットアップが完了すれば、必要になったときにいつでも任意のファイルを以前のバージョンへ復元できます。

5. Windows信頼性モニター

意外に思われるかもしれませんが、Windowsはハードウェアとソフトウェアのあらゆる変更やエラーを自動的に記録しています。これらの記録は、便利でありながら隠れた存在である「信頼性モニター」に保存されています。数ヶ月に一度はチェックして、システムの状態を把握し、問題の兆候に対処しましょう。

ツール画面の下部にある3つのリンクから、信頼性履歴の保存、検出されたすべての問題の一覧表示、各問題の解決策の確認が行えます。

6. Windowsシステムイメージ

「システムイメージ」とは、Windows本体に加えて、インストール済みの全プログラム、ファイル、システム設定のコピーをまとめたものです。これをDVDや外付けドライブに保存しておけば、PCが起動しなくなるなどの災害時に、そこからシステムを復旧できます。

ディスクイメージの作成手順は、Windows 7とWindows 8.1/10では多少異なります。それぞれの方法と、災害時にファイルを安全に復元する手順については、詳細ガイドを参照してください。

7. Windowsメモリ診断ツール

この隠れたツールは、PCがメモリの問題を検出すると自動的に実行されるよう設定されています。不調を疑う場合は、手動で実行してメモリをチェックすることも可能です。

コントロールパネルを開き、検索ボックスに「メモリ診断」と入力して、「コンピュータのメモリの問題を診断する」をクリックします。今すぐ再起動して実行するか、次回起動時に実行するかを選択しましょう。

Microsoftによると、ツールがエラーを検出した場合はPCメーカーへの相談が推奨されています。メモリの問題は、メモリチップ自体または他のハードウェアコンポーネントの故障を示していることが多いからです。マシンがまだ保証期間内であれば、無償修理のチャンスもあります。

8. リソースモニター

リソースモニターは、いわば「強化版タスクマネージャー」です。以前に詳細な解説記事を執筆しましたが、その後ツールは大きく変わっておらず、同じ形でWindows 10にも搭載されています。

CPU、メモリ、ディスク、ネットワークのリアルタイム使用状況をグラフで視覚的に確認でき、リソースを大量に消費しているプロセスを右クリックで終了させることもできます。通常はツール側で自動的に表示が調整されますが、必要に応じて個々の項目を手動でオフにできることも覚えておくと便利です。

あなたのお気に入りのメンテナンスツールは?

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上記のツールのうち、過去にPCを救ったり寿命を延ばしたりしてくれたものはありますか?同様の頼れるWindows機能で、ここで紹介していないものがあれば教えてください。 下のコメント欄でぜひご意見をお聞かせください。

画像クレジット: Knife multi-tool by Volodymyr Krasyuk via Shutterstock