Windows 8にアップグレードする前に知っておくべき4つの重要ポイント

Windows 8の正式リリース日が近づくにつれ、関連する解説記事やチュートリアルが数多く登場しています。これまでにも、本OSのレビュー、注目のアプリ紹介、リリース前夜としての「メリット・デメリット比較」などをお届けしてきました。今回はいよいよ、アップグレードを検討する前に押さえておきたいポイントについて詳しく解説します。

注意:ここでは、マイクロソフトが必ずしも大々的に公表していない情報も含めてご紹介します。アップグレードを実行する前に、自分が何をするのかをしっかり理解しておきましょう。

1. OSが入っていないPCには、アップグレード版からフルインストールできない

お使いのパソコンにオペレーティングシステムがインストールされていない場合、少なくともWindows XP以降が導入済みでない限り、Windows 8のアップグレード版は役に立ちません。フルバージョンのOSを一度もインストールしたことのない環境に、アップグレード版で丸ごと新規インストールできないのは、ある意味当然といえます。ただし、以前のWindowsではこの方法が可能でした。アップグレード版は本来、既存のOSを「アップグレード」するためのものであり、マイクロソフトがその利用条件を適切に管理するのは同社の権利です。アップグレード版の価格はわずか39ドル(約3,000円)なので、OEM版の価格設定がどうなるのか気になるところです。

2. リリースプレビューからのアップグレードが可能

Windows 8リリースプレビューを使用している方にとって朗報です。実は、プレビュー版から直接アップグレードすることができます。プレビュービルドを使っているという理由だけで、OSを一から再インストールさせたくない、というのがマイクロソフトの考えなのでしょう。個人的には、最終版とリリースプレビューの目立った違いは、プレビュー版が2013年に期限切れになることだけだと考えています。もちろん最終版には細かな仕上げが加えられますが、アップグレードする最大の動機は、期限切れによってPCが「高価な文鎮」になってしまうのを防ぐことにあるかもしれません。

3. Windows 8ファミリーパックは存在しない

残念ながら、Windows 7にあった「ファミリーパック」ライセンスは、Windows 8には用意されていません。つまり、複数台のPCを使っている場合は、台数分のライセンスを個別に購入する必要があります。家に複数台のPCがあるなら、まとめ買いできるパッケージがあるのは確かに便利なものです。米国だけで2,400万世帯以上が複数台のPCを所有していると言われており、これはかなり大きなユーザー層を失望させる結果になりそうです。

4. アップグレード版でもクリーンインストールが可能

ここが少し紛らわしいポイントですが、「OSが入っていない空のPCにはアップグレード版でクリーンインストールできないのに、なぜWindowsがすでに入っているPCならできるのか?」と疑問に思う方もいるでしょう。これは決して不思議なことではありません。アップグレード版は既存のOSをアップグレードするためのものであって、新規に導入するための製品ではないからです。さて本題に戻ると、アップグレード版を使いながらWindows 8をクリーンインストールできるのは嬉しい仕様です。「Windows.old」フォルダの後片付けやファイルの移動といった面倒な作業が不要になり、旧OSのデータを一切引き継がない選択をして、まっさらな状態でスタートすることもできます。

まとめ

手頃な価格を考えれば、Windows 8アップグレードの手続き上の不便さは、十分に相殺されると筆者は考えています。もちろんこれはあくまで個人的な意見であり、ファミリーパックの廃止に不満を持つ人もいるでしょうし、Windows未搭載のPCにアップグレード版で新規インストールできない点(OEM版ではなくアップグレード版の場合)に戸惑う人もいるかもしれません。全員を満足させるのは不可能ですが、表面的な部分だけを見れば、これがマイクロソフトによるWindows 8最悪の決定だとは言えないはずです。あなたのご意見も、ぜひコメント欄でお聞かせください!