パソコンでプライバシーを守るための3つの重要な対策

パソコンを使うと、生活はさまざまな面で格段に便利になります。オンラインバンキング、ネットショップでの買い物、パスポートの申請、さらには確定申告まで、すべてオンラインで完結できます。しかし、非常に便利である一方で、潜在的な危険も潜んでいます。個人情報がネット上に送信され、パソコン内にも保存されるためです。もし悪意のある第三者がこれらの情報にアクセスすれば、なりすまし被害や銀行口座からの不正引き出しにつながりかねません。だからこそ、プライバシー保護には特別な注意が必要です。そのための最良の方法は、次の3つです。

1. セキュリティソフトをインストールする
2. ファイルシュレッダーを使用する
3. データを暗号化する

1. セキュリティソフトをインストールする

プライバシーを守るために最初に行うべきことは、信頼できるセキュリティソフトを導入することです。現在ダウンロードできるアンチウイルス・マルウェア対策ソフトは数多くあり、そのほとんどが高品質です。選ぶ際の基本としては、「毎日アップデートが配信されている」「リアルタイム保護機能を備えている」「システムリソースへの負荷が軽い」といったポイントを満たすアンチウイルスやインターネットセキュリティスイートを選びましょう。

有料ソフトなら、Kaspersky、ESET、Sophosなどが定評があります。無料で使いたい場合は、Windows標準搭載のMicrosoft Defender(旧Microsoft Security Essentials)やAvastが有力な選択肢です。

2. ファイルシュレッダーを使用する

優れたアンチウイルスを導入したら、次はファイル自体の安全を確保しましょう。まず確認したいのは、削除したファイルが本当に「削除された」状態になっているかという点です。通常、ファイルを削除するとまずゴミ箱へ移動します。ゴミ箱からは簡単に復元できるため、誤って削除した場合には便利ですが、逆に言えば、他人があなたの機密ファイルを復元してしまうことも可能だということです。そのため、こまめにゴミ箱を空にする習慣をつけましょう。

ところが、ゴミ箱を空にしても、削除済みファイルは復元できてしまうことをご存じでしょうか?これは、WindowsがDeleteキーを押した瞬間にファイルを物理的に消去するわけではないからです。OSはそのファイルが占めていた領域を「空き領域」としてマークするだけで、新しいデータが書き込まれるのを待ちます。いつ上書きされるかは予測できません。つまり、氏名や住所が記載された古い銀行明細などの機密ファイルでも、無料のファイル復元ソフトを使えば簡単に復元できてしまうのです。

幸い、簡単な解決策があります。機密情報を含むファイルは、ファイルシュレッダーで削除すればよいのです。優れたシュレッダーソフトは複数の消去アルゴリズムから選択でき、最も安全な方法でファイルを完全に破壊できます。さらに、Easy File Shredderのような高性能ツールは「空き領域のシュレッド」にも対応しています。空き領域を消去すれば、既存のファイルやプログラムには一切触れることなく、過去に削除したファイルの痕跡をすべて抹消でき、どの削除済みファイルも二度と復元できない状態にできます。

3. データを暗号化する

プライバシー保護の3つ目のステップは、機密性の高いファイルを暗号化することです。パソコンに機密情報を保存しているなら、それが悪意ある第三者の手に渡るのは絶対に避けたいはずです。ここでいう機密情報とは、パスワード、銀行情報、プライベートな写真、そしてあなた個人を特定できるあらゆるデータのことです。こうした情報を守るためには、SensiGuardのようなファイル暗号化ソフトを活用しましょう。暗号化しておけば、たとえPCを紛失したり不正アクセスを受けたりしても、第三者が中身を読み取ることは困難になります。

以上が、プライバシーを守るために必要な3つの対策です。セキュリティソフトの導入、ファイルの完全消去、データの暗号化——この3つを継続的に実践すれば、あなたのパソコンと大切な個人情報は安全に保たれるでしょう。