2021年版：用途別に選ぶ最高のLinuxデスクトップ環境

Linuxユーザーにとって、ソフトウェアの選択肢が多すぎることが悩みの種になるのは珍しくありません。中にはスタックに深く組み込まれすぎて、その存在を忘れてしまうほど定番化している基本プログラムもあります。しかし、デスクトップ環境（DE）となると、自分の用途に本当に合った最適な選択肢を見極めるのは簡単ではありません。筆者はこれまでさまざまなLinuxデスクトップ環境をレビューしてきましたが、ユースケースには多くの重なりがあります。この記事では、それぞれの用途に応じた最適なLinuxデスクトップ環境をご紹介します。

注：以下のリストは特定の順序で並んでいるものではなく、ウィンドウマネージャーは含まれていません。

1. GNOME Shell

新しいノートPCユーザー向け

新しいノートPCのユーザーには、GNOMEをおすすめします。一点確かなのは、GNOMEは最初から使いやすいわけではないという点です。そのデザインは従来のデスクトップ設計から意図的に外れており、本来最初から備わっているべき機能を使うには拡張機能の追加が必要になることもあります。

しかし、Waylandがデフォルトのディスプレイサーバープロトコルとして採用されている構成のおかげで、タッチパッドジェスチャーのサポートが標準で優れており、拡張機能によってさらに機能を拡張できます。システムリソースへの負荷はやや重めなので、ある程度スペックの高いノートPCを持つユーザー向けの推奨と言えます。筆者は2018年製のDell Inspiron 7580（i7-8565u CPU、RAM 16GB）を使用していますが、FedoraとGNOMEの組み合わせはこのマシン上で非常に快適に動作します。

ワークステーションユーザー向け

ワークステーション用途にもGNOME、特にGNOMEを採用したPop!_OSをおすすめします。Pop!_OSは、NVIDIA GPU搭載PCへのインストールが非常に簡単なため、ワークステーションユーザーにとって魅力的な選択肢です。プロプライエタリなNVIDIAドライバーをすでに含んだ専用ISOイメージが用意されており、導入の手間は最小限で済みます。さらに、GNOMEとの統合が緊密で洗練されたワークステーション向けディストリビューションであり、パッケージ全体としての扱いやすさにも優れています。

KDE Plasma

OSの操作感を常にカスタマイズし、自分好みに変化させたいタイプの人には、Plasmaが間違いなくおすすめです。レビュー時にPlasmaを「DE界のアーミーナイフ」と呼びましたが、今でもその評価は変わりません。Plasmaのあらゆる側面を変更できるため、macOSやWindowsにほぼそっくりな外観にすることも可能です。無限とも言えるカスタマイズ性を備えているので、手間をかける意思さえあれば、どんなワークフローにも対応させられるでしょう。

Cinnamon / Pantheon

WindowsまたはmacOSから移行してくる方には、それぞれCinnamonまたはPantheonを強くおすすめします。Cinnamonはいわば「入門用」のDEです。豊富なカスタマイズオプションを備えながらも、Windowsから来た人が期待する通りの操作性を提供します。ワークフローはWindows 7にかなり近く、システムリソースへの負荷も軽いため、Windowsが快適に動かなくなったやや古いマシンに最適です。Cinnamonをインストールすれば、動作は一気に軽快になります。

PantheonはmacOSに非常によく似ており、その理由も納得できます。筆者自身も長年Macユーザーであり、あのワークフローとデザイン言語に深く慣れ親しんできました。macOSからLinuxへ移行するなら、Pantheonを最も自然かつ統合された形で体験できるelementaryOSを試してみることを強くおすすめします。ワークフローはmacOSとほぼ同じで、当時公開が控えていたelementaryOS 6では、さらに多くのタッチパッドジェスチャーや機能が追加される予定で、Pantheonはより一層macOSらしい操作感を目指して進化していました。

Pantheonは、HiDPIディスプレイでの扱いが最も簡単なDEの一つでもあります。macOSの代替として設計されたDEなら当然の仕様と言えるでしょう。ディスプレイの解像度を自動的に検出し、モニターに合わせて適切なサイズでUIを表示してくれます。

XFCE

古いマシンやスペックの低いマシン、特に古いネットブックをお持ちなら、XFCEが最適な選択肢となるでしょう。必要最低限の構成に絞れば驚くほど軽量で、LXDEやLXQtのような超軽量DEと、KDEやGNOMEのようなフル機能DEの中間のバランスをうまく取っています。リソース消費は非常に少ないながらも、カスタマイズや設定の選択肢は依然として豊富です。XFCEの最も洗練され使いやすい実装の一つがXubuntuで、優れたアイコンテーマと高品質なメニューが特徴です。

すべてのユースケースを網羅したわけではありませんが、幅広い働き方や用途をカバーできたのではないでしょうか。しかし結局のところ、「最高の」デスクトップ環境とは、自分に最も合うものです。多くの場合、複数のデスクトップ環境をインストールして実際に試し、どれが自分に適しているかを確認できます。Fedoraを使用している場合は、デスクトップ環境を簡単に切り替えられるので、ぜひ試してみてください。