AppleとGoogleがCOVID-19アプリを拒否――コロナ誤情報拡散防止への取り組み

「嘘は、真実がまだ靴を履き終えていない間に、世界を半周してしまう。」

——マーク・トウェイン

この言葉の通り、インターネット上では真実よりもデマの方が速く広まることがあります。こうした現状を受け、テック大手のGoogleとAppleは、新型コロナウイルス感染症(COVID-19)に関する誤情報との闘いに本格的に乗り出しました。

正確な情報を提供し、偽情報を排除することを目指す両社。CNBCの報道によると、GoogleはPlayストアでコロナウイルス関連の検索結果の表示を停止し、Appleは公認機関以外が提供するコロナ関連アプリをApp Storeから削除する方針を打ち出しています。

なぜこのような対応を取るのか?

人々は、特にSNSや有名なプラットフォームで目にした情報を鵜呑みにしがちです。Google、Apple、Facebook、Twitterなどの企業はこの傾向を十分に理解しており、偽ニュースの拡散を最小限に抑えるべく動き始めました。

「治療法」「予防策」「感染者数」「死亡者数」などをうたうアプリや投稿が各プラットフォームに氾濫しています。その中には根拠のないものも多く、社会不安を煽ったり、効果の疑わしい「偽の治療法」を信じ込ませたりする恐れがあります。こうした事態を食い止めるため、各社が一斉に対策に踏み切ったのです。

アプリ開発者はどう考えているのか?

一方、開発者側からは「提供しているデータは国別のもので、世界保健機関(WHO)などの公式ソースから取得したものだ」という主張もあります。それでもAppleとGoogleは、情報源が公的機関ではないことを理由に、これらのアプリの承認を見送っています。

どのようなアプリが承認されるのか?

コロナウイルス(COVID-19)関連のアプリとして認められるのは、信頼できる情報源からのものだけです。未確認の開発者が提出した関連アプリは受理されず、病院、政府、公認の保健医療機関などが提供する場合に限り、審査を通過できる仕組みとなっています。

Appleはコロナ関連のすべてのアプリを精査しており、開発元が信頼できる組織であるかどうか、つまり保健機関や政府などの公的機関に該当するかを確認しています。

これは正しい対応か、それともイメージ向上のための施策か?

誰にでも失敗はあります。そして失敗は、人を以前よりも良い存在へと変えてくれるものです。

数々の失敗と浮沈を経て、テック大手もその教訓を学びつつあるようです。誤情報によって混乱が生じても、どの企業も事前に対処できなかった例は確かに存在しました。しかし、今回のコロナ禍は状況を変えつつあります。各社の迅速な対応は高く評価されるべきでしょう。

実際、PlayストアやApp Storeで「COVID-19」や「コロナウイルス」と検索しても、表示される結果は非常に少ないか、ほとんど見つかりません。これは厳格なポリシーが実際に機能している証拠であり、今後はユーザーが正しい情報にアクセスしやすくなります。

さらに、Facebookのマーク・ザッカーバーグCEOは、コロナ関連の検索結果にポップアップを表示し、保健当局やWHOの公式サイトへ誘導すると発表しました。Twitterもまた、信頼できない情報源へ誘導しかねない自動サジェスト機能を一時停止しています。

COVID-19に関する信頼できる情報を得たい場合は、「世界保健機関(WHO)」で検索すれば、真正性の高い公式アプリや情報源にたどり着けます。

AppleとGoogleの狙いは、プラットフォームを偽のCOVID-19ニュースから守ることだけではありません。悪意ある第三者が不況下の人々を金銭的に搾取することを防ぐという意味でも、今回の措置には大きな意義があります。

あなたはどう思いますか?

誤情報の拡散を抑えるためにこれらの企業が講じている対策は正しいと思いますか?こうした取り組みは、他の分野にも応用されるべきでしょうか?

あなたは読んだ情報をそのまま信じる派? 信頼できる情報源を確認する派?

コメント欄であなたの考えをお聞かせください。また、もしコロナウイルスに関する誤情報の拡散を抑える力があなたの手にあるとしたら、どんな行動を取りますか?