Google Apps(現Google Workspace)とは?クラウドコンピューティングの仕組みと導入メリット

Google Appsとは

「クラウドコンピューティング」という言葉に馴染みがなくても、実はすでにその技術を日常的に利用している可能性があります。Google Appsは、この新しいテクノロジーを誰でも手軽に使いこなせるようにした、Googleのクラウド型サービスです。

クラウドコンピューティングとは?

クラウドコンピューティングとは、データやアプリケーションを中央のリモートサーバー上で管理し、インターネット経由で利用する新しい形のIT技術です。「SaaS(Software as a Service)」とも呼ばれます。ネット環境さえあれば、場所を問わずどの端末からでも同じアプリケーションにアクセスできるのが最大の特徴です。名称は、システム構成図などでインターネット部分を「雲」のマークで表現することに由来しています。

クラウド技術を活用すれば、オフィスにいなくても業務を進められます。ノートパソコン、デスクトップPC、スマートフォンなど、インターネットに接続できる端末があれば、世界中のどこからでもGoogle Appsのサービスを利用できます。クラウドコンピューティングは、大きく分けて「ストレージ」「接続性」「アプリケーション提供」という3つの要素で構成され、それぞれ異なる目的を担っています。

では、Google Appsとは何か?

Google Appsとは、Googleが開発したさまざまな製品をひとつにまとめた統合型サービスです。Google自身はこれについて「Google Appsは、当社が提供する最も基本的なメッセージングとコラボレーションのソリューションである」と説明しています。個人ユーザーもビジネス利用者も、ソフトウェアをインストールすることなく、インターネット接続だけで自分のファイルやツールにアクセス可能です。家族や友人との情報共有にも便利に使えます。

Gmail、Googleカレンダー、Google連絡帳などを個人サービスとして利用したことはあっても、それらを一括管理できる「サービス」としてのGoogle Appsを知らなかった方も多いのではないでしょうか。

料金プランと無料トライアル

Google Appsは多彩なパッケージを展開しており、大手企業から中小企業まで幅広い層に支持されています。企業向けには30日間の無料トライアルが用意されており、契約前に実際の使い勝手を試せます。トライアル利用時にはドメイン登録費用として10ドルが必要です。また、支払い方法としては、月ごとに利用料を支払う「フレキシブルプラン」と、年間一括払いの「年払いプラン」の2種類から選択できます。

Google Appsを利用するメリット

• 大容量のストレージを利用できる
• 365日・24時間体制のテクニカルサポートを受けられる
• 導入時に30日間の無料トライアルを利用できる
• 標準プランまたはカスタマイズされたソリューションを選べる
• 既存のITアプリケーションとGoogle Appsを連携できる
• ダウンロード時の不要なプログラムやウイルス(ワーム)を自動的にフィルタリングできる

まとめ：同期機能で業務効率がさらにアップ

Google Appsは、できるだけシンプルな操作で問題を解決できるよう設計された、快適なクラウドサービスです。新しいサーバーとして機能し、既存のアプリケーションサーバーと同期することで作業の手間を大幅に軽減します。たとえば同期を行えば、別のアプリケーションで管理していたアドレス帳がGoogle連絡帳へ自動的に反映されるため、二重管理の手間が省け、時間の節約にもつながります。

なお、現在Google Appsは「Google Workspace」へと名称変更され、Gmailやドライブ、Meetなどを含むより充実したコラボレーションプラットフォームへ進化しています。導入を検討する際は、最新のプラン内容を公式サイトで確認するとよいでしょう。