Microsoft Startの使い方とカスタマイズ術｜新しいニュースフィード体験を最大限に活用するヒントとコツ

「Microsoft Start」をご存じだろうか。これはMicrosoftが提供する新しいパーソナライズド・ニュースフィードサービスで、従来の「Microsoft News」や「MSN.com」を進化させたものだ。ニュースや自分の興味関心事を効率よくチェックできるよう設計されており、ローンチ直後から多くの注目を集めている。本記事では、Microsoft Startをより快適に使うためのおすすめのヒントとコツを詳しく紹介していく。

Microsoft Startの概要

Microsoft Startの最大の特徴は、ユーザー自身の興味を中心に設計されている点だ。カード型のフィードを採用しており、事前に選択したトピックに関連する記事が表示される。さらに便利なのは、フィードをいつでも自由にカスタマイズできること。約1,000のニュースソースからコンテンツを集約しているため、常に多彩な情報が楽しめる。天気、ファイナンス、スポーツ、交通情報などのカードも用意されており、クリックすれば地域に密着した詳細情報を確認でき、時間と手間を大幅に節約できる。

この仕組みに聞き覚えがある方も多いだろう。Windows 10のタスクバーにある「ニュースと興味関心」や、Windows 11の「ウィジェット」とよく似ているのだ。ただし、Microsoft Startの決定的な違いはクロスプラットフォーム対応である点だ。現在、Web版としてEdge、Chrome、Firefoxからアクセスできるほか、iOS版とAndroid版のアプリも無料で提供されている（執筆時点では、ニュースと興味関心、ウィジェット、Microsoft Edgeとの統合はまだ利用できない）。いずれのプラットフォームでも、ある端末での操作は別の端末にも同期される。Microsoft StartはMicrosoftのクラウドを通じてデバイス間のデータを同期しているのだ。

表示・非表示を切り替えるヒントとコツ

前述のとおり、Microsoft Startはカスタマイズ性の高いサービスだ。AIと機械学習を活用してフィードを生成しているため、自分好みに細かく調整することが可能だ。フィードの内容に満足できない場合は、Web版の右上にある「個人用設定（Personalize）」アイコンをクリックしよう。ここから設定を変更することで、不要なコンテンツを排除し、すっきりとしたフィードを作り上げることができる。

以下に、実際に役立つヒントをいくつか紹介する。もちろん、これらはWeb版向けのコツであり、どう使うかはあなた次第だ。たくさんのニュース記事が流れるフィードが好きなら、それも素晴らしい選択だ。Microsoft Startは本当に「個人のもの」なのだから。

• よりクリーンなフィードにする：自分に本当に関係のある興味のチェックボックスだけを選択しよう。例えば、米国ニュースに興味がない場合はチェックを外す。有名人のニュースやゴシップが好きなら、「セレブ」カテゴリーにチェックを入れる。
• カテゴリー選択で記事の種類が変わる：興味カテゴリーにチェックを入れると、フィードに表示される記事の種類が広がる。逆に、関係のない項目のチェックを外せば、フィードがぐっと見やすくなる。ただし、一部のカテゴリー（特にセレブや映画関連）は「クリックベイト（釣り見出し）」的な記事が多くなりがちなので、選ぶ際は注意しよう。
• お気に入りのメディアに絞り込む：Web版の「フィードを調整（Tune your Feed）」ボタンをクリックすると、AP通信やFox Newsなど、好みのメディアに合わせてフィードを最適化できる。
• 独自のトピックを追加する：サイドバーの「フォロー中の興味関心」ボタンから、Microsoftが用意したプリセット一覧にない好きなトピックを入力してみよう。メインフィードに表示される可能性が高まる（私たちはNYメッツとNASCARのファンなので、手動で追加した！）。
• 特定のメディアを非表示にする：Fox Newsのように表示したくないメディアがある場合は、メインフィード上のそのカードを探し、下部の3点リーダー（…）をクリックして「この発行元のストーリーを非表示にする」を選択しよう。フィードをお好みに整えるのに役立つ。
• 不要な記事を減らす：好みに合わない記事のカード下部にある3点リーダー（…）から「このようなストーリーを減らす」を選択すると、フィードをクリーンに保てる。MicrosoftのAIが選択を記憶し、今後のコンテンツ集約に反映してくれるのだ。

ソーシャル機能も充実

Microsoft Startにはソーシャル要素もある。フィード内の記事に「リアクション」を送ったり、コメントを投稿したりすることが可能だ。Web版の左上にあるハンバーガーメニュー（≡）から「プロフィール」を選択すると、Microsoftアカウントでログインし、ソーシャル機能用のプロフィールを設定できる。

現時点ではまだ機能はシンプルだが、Microsoft Startを使えば使うほどプロフィールページは充実していく。閲覧履歴や保存した記事もここで確認できるので、後で読み返したい記事にもすぐアクセス可能だ。これらの機能は、以前のMicrosoft Newsで提供されていたものを踏襲している。

まとめ

数日間Microsoft Startを使ってみたところ、ニュースのチェックやスポーツ・天気情報のフォローにとても便利なサービスだと感じた。一方で、改善の余地もある。広告がやや煩わしく感じられる場面があるため、広告なしの有料プランが登場すれば嬉しいところだ。また、記事を読み終えたカードを移動したり非表示にしたりできる機能（フィードのカスタマイズ設定に影響を与えない形で）があるとさらに使いやすくなるだろう。

とはいえ希望はある。Microsoftは常にユーザーのフィードバックに耳を傾けることで知られている。Microsoft Startフィードの下部にある「フィードバック」アイコンから、あなたの意見を直接伝えてみてはいかがだろうか。