意外と知られていない!Windows Media Playerの便利なヒントとコツ5選

Windowsユーザーであれば、OSに標準搭載されているメディアプレーヤー「Windows Media Player」をご存じでしょう。今さら説明するまでもないほど馴染み深い存在で、多くの人が音楽や動画ファイルの再生に日常的に利用しています。オンラインストリーミングへの対応や、楽曲へのレーティング(評価)付けによって評価順に並べ替えたり、目的のファイルへ素早くアクセスしたりできる点もよく知られています。

しかし、基本的な操作方法はともかく、実はWindows Media Playerにはあまり知られていない隠れたヒントや設定が数多く存在します。本記事では、知っておくと役立つ便利なテクニックをご紹介します。

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Windows Media Playerのヒントとコツ

Windows Media Playerには、プレイヤーの設定を掘り下げて初めて使えるようになる隠れた機能がいくつかあります。ここでは、その中から特に有用な5つを厳選してご紹介します。これらをマスターすれば、あなたも立派なパワーユーザーと言えるでしょう。

1. 検索演算子を使って音声・動画ファイルを検索する
2. 年代を指定して検索する
3. プレイヤーの利用状況データをMicrosoftへの送信しないようにする
4. レーティングの高いDVDの再生を制限する
5. オンラインストリーミングを滑らかに再生するための設定を行う

1. 検索演算子を使って音声・動画ファイルを検索する

Windows PCには膨大な数の音楽・動画ファイルが保存されており、それらはWindows Media Player上で管理されています。同名の楽曲ファイルが大量にある場合、その中から特定の1曲を見つけ出すのは至難の業です。

そんなときに活躍するのが検索演算子です。「AND」や「OR」といった演算子を組み合わせることで、例えば「曲名+歌手名」のように複数の条件でファイルを絞り込めます。

たとえ同じタイトルの曲が何曲もあっても、「AND」演算子で歌手名を組み合わせれば、該当するファイルだけをピンポイントで表示できます。検索対象となるのはPC内の音楽・動画ファイルに埋め込まれた情報なので、レーティングなど他のパラメータを使った絞り込みも可能です。

2. 年代を指定して検索する

Windows Media Playerでは、リリース年を指定して検索することもできます。1980年代の懐メロから最新曲まで幅広い楽曲をライブラリに取り込んでいると、特定の年代の作品を探すのが大変になりますよね。

そこで活用したいのが「開始年..終了年」という検索形式です。この形式で入力すると、指定した範囲(開始年と終了年を含む)に該当するアルバムだけが表示されます。

例えば、2012年から2014年のアルバムを探したい場合は「2012..2014」と入力するだけで、条件に合致するすべてのアルバムが一覧表示されます。

3. プレイヤーの利用状況データをMicrosoftへ送信しない

Windows Media Playerは既定で、プレイヤーの利用状況データをMicrosoftに送信する設定になっています。これはプレイヤーの利便性向上を目的としたものですが、プライバシーが気になる方は無効化することができます。

手順は簡単です。「ツール > オプション」を開き、「プライバシー」タブを選択します。次に「Windows Media Player カスタマー エクスペリエンス向上プログラム」セクションのチェックボックスをオフにしてください。

これで以降、利用状況データがMicrosoftに送信されることはありません。筆者のお気に入りの設定の一つです。

4. レーティングの高いDVDの再生を制限する

「家族と共有するPCで、レーティングの高いDVDを勝手に再生されたくない」という悩みをお持ちの方もいるかもしれません。実は、指定したレーティングを超えるDVDの再生を禁止する制限を、わずか数クリックで設定できます。

「ツール > オプション」を開き、「DVD」タブを選択します。「変更」ボタンをクリックすると「レーティングによる制限の変更」ウィンドウが開くので、ドロップダウンリストから許可する上限のレーティングを選びましょう。

設定後は、指定したレーティングより高いDVDがWindows Media Playerで再生されなくなります。例えば「R」レーティング以上のDVDの再生を防ぎたい場合は、ドロップダウンから「R」を選択します。

5. オンラインストリーミングを滑らかに再生する設定

Windows Media Playerはオンラインストリーミングに対応していますが、回線速度が遅いなどの理由で再生が途切れてしまうことがあります。

こうした問題を軽減するために、Windows Media Playerは再生開始前にコンテンツの一部をバッファ(Buffer)に読み込みます。これにより、低速なネットワーク環境でも途切れの少ない再生が可能になります。バッファの値は「ツール > オプション」の「パフォーマンス」タブから変更できます。

「ネットワーク バッファリング」欄で、0〜60秒の範囲で値を指定してください。指定した秒数分のコンテンツが再生開始前に読み込まれます。ただし、大きすぎる値を設定するとダウンロードや読み込みが遅くなる可能性があるため、環境に応じて適切な値を見極めることが大切です。

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