Windowsレジストリ入門ガイド：基本構造とルートキーの役割を徹底解説

Windowsレジストリとは、システムや各種アプリケーションの設定情報（構成データ）を保存するための、OSが管理するデータベースです。Windowsにプログラムをインストールしたりアンインストールしたりするたびに、レジストリ内の特定のキーの値が書き換えられます。

レジストリエディタは、システム設定やアプリケーション設定が階層的に格納された「巨大な表」と考えるとイメージしやすいでしょう。多くのアプリケーションは何らかの形でWindowsレジストリを利用しており、レジストリAPIを使ってデータの取得・変更・削除を行っています。

レジストリでできることは多岐にわたりますが、この記事ではWindowsレジストリの基本的な構造と動作の仕組みに焦点を絞って解説します。

Windowsレジストリの基本構造

Windowsレジストリは、「キー」と「値」という2つの基本要素で構成されています。レジストリに保存されたデータはツリー形式で整理されており、各ノードが「キー」と呼ばれます。それぞれのキーには複数のサブキーを含めることができ、そのサブキーの中にさらにサブキーを持つことも可能です。

各キーには「値」と呼ばれるデータエントリも格納できます。ただし、これはアプリケーションによって異なり、特定のキーに値を保存する必要がないアプリもあります。キー自体の存在だけでアプリケーションがタスクを実行できるケースがあるためです。一般的には、アプリケーションがキーを開き、それに関連付けられた値を利用するという流れになります。

キー名には英数字を使用でき、大文字と小文字は区別されません。ただし、バックスラッシュ（\）をキー名に含めることはできません。

Windowsレジストリの定義済みルートキー

Windowsレジストリには、以下の6つのルートキーが存在します。

• HKEY_CLASSES_ROOT
• HKEY_CURRENT_USER
• HKEY_LOCAL_MACHINE
• HKEY_USERS
• HKEY_CURRENT_CONFIG
• HKEY_DYN_DATA

HKEY_CLASSES_ROOT

このルートキーには、登録済みアプリケーション、ファイルの関連付け、OLEオブジェクトのクラスIDなどの情報が保存されています。シェルやCOMアプリケーションは、ここに格納された情報を利用します。また、DDEやOLEサポートのための情報も保存されており、旧Windowsの登録データベースとの後方互換性を実現しています。

HKEY_CURRENT_USER

このキーには、現在ログインしているユーザー（管理者を含む）固有の設定のみが保存されます。ユーザーごとの設定は、NTUSER.DATおよびUSRCLASS.DATというファイルに個別に保存されており、「マイコンピューター → OSドライブ → Documents and Settings」から確認できます。

ユーザー固有の設定や環境設定には、環境変数、スタートアップ項目、プログラムグループ、アクティブなネットワーク接続、その他のアプリケーション設定などが含まれます。「ユーザーの切り替え」を行ったり、ログオフ後に再度ログインしたりすると、このキーが呼び出され、ユーザー定義のシステム変数や環境モジュールの読み込みが開始されます。

具体例を挙げてみましょう。HarryとTomが同じパソコンを共有し、両者が同じワープロソフトで文章を執筆しているとします。Harryは既定のフォントに「Arial」を選び、Tomは「Verdana」を設定しました。ワープロソフトはこの情報をHKEY_CURRENT_USER\ソフトウェア名\ の下に保存しており、システムが特定のユーザーを検出すると、HKEY_CURRENT_USER配下に定義されたアプリケーションのサブキーから環境を読み込みます。

HKEY_LOCAL_MACHINE

HKEY_LOCAL_MACHINE配下のサブキーは、コンピューターの物理的な状態を定義します。これには、利用可能なシステムメモリ、バスタイプ、搭載ハードウェアの詳細などが含まれます。サブキーには、OSがこれまでに使用したことのあるハードウェア構成データの完全なリストが格納されています。さらに、ネットワーク設定、プラグアンドプレイ情報、ネットワークセキュリティ、サーバー名といった重要なシステム情報もこのキーの下に保存されます。

HKEY_LOCAL_MACHINEには、SECURITY、SYSTEM、SOFTWARE、SAMという4つの主要なサブキーがあります。これらのファイルは「マイコンピューター → OSドライブ → Windows → System32 → Config」から確認できます。5つ目のサブキー「HARDWARE」は動的に作成されるもので、データはディスク上ではなくメモリ上に保持されます。SYSTEMサブキーにはシステムドライバーとサービスに関するすべての情報が、SOFTWAREサブキーにはWindowsの設定やその他のソフトウェア情報が格納されます。

HKEY_USERS

このキーは、OS上に存在する各アクティブユーザープロファイルに対応するHKEY_CURRENT_USERキーのサブキーで構成されます。このキー配下のレジストリエントリは、ローカルマシン上の新規ユーザーの構成と、ログイン中ユーザーの構成を定義しています。

HKEY_CURRENT_CONFIG

このルートキーには、実行時に利用可能な情報や、OSのハードウェアプロファイルに関する情報が含まれています。このキーの情報はディスクには保存されず、システム起動時に動的に生成されます。このキー（およびそのサブキー）に保存された値は、現在のハードウェア構成とOSの標準構成との差分を記述しています。

このキーは、HKEY_LOCAL_MACHINE\System\CurrentControlSet\Hardware Profiles\Current の別名（エイリアス）と考えることもできます。

HKEY_DYN_DATA

このキーは、古いバージョンのWindows（Windows 95〜Windows Me、一部のNT系）で使用されていたものです。各種ハードウェアデバイスやネットワークパフォーマンスの統計情報が含まれ、システム起動時に動的に収集されRAM上に保存されます（ディスクには保存されません）。

Windowsレジストリの編集方法

Windowsレジストリにアクセスするには、Windowsのスタートメニューの検索ボックスに「regedit」と入力します。Windows XP以前のバージョンでは、「ファイル名を指定して実行」から regedit と入力してEnterキーを押すと、レジストリエディタが起動します。

既存のレジストリエントリの値を変更する際は、細心の注意が必要です。誤った変更を加えると、システムが不安定になる可能性があります。編集前には必ずレジストリのバックアップを作成することをおすすめします。

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