Windows版「DirectStorage」APIが正式リリース、ゲームのロード時間を大幅短縮

Microsoftは、Windows PC向けゲームを開発するデベロッパー向けに、「DirectStorage」APIを正式リリースしたことを発表しました。初めて詳細が明らかになってから約2年が経過しており、開発者プレビューを通じて収集したフィードバックを反映したうえでの提供開始となります。このAPIにより、ゲームのロード時間の大幅な短縮をはじめ、さまざまなメリットが期待できるとしています(情報元:Neowin)。

新世代I/Oモデルがもたらすメリット

デベロッパーやMicrosoftのパートナーにとって、このAPIはゲームにおけるまったく新しいI/Oモデルを実現するために必要な機能をすべて備えています。Microsoftの公式ブログにはメリットの詳細な一覧が掲載されていますが、要点は以下の3点に集約されます。

• ゲームのロード時間を大幅に短縮
• より精細で広大なゲーム世界の実現
• I/O操作の量・負荷の軽減

なお、DirectStorageはWindows 10搭載デバイスとも互換性がありますが、Microsoftは引き続き、Windows 11こそが「ゲーミングに最適なWindows」であると強調しています。

Xbox Series Xと共通の技術、NVMe SSDで真価を発揮

この技術はXbox Series Xで採用されているものと類似しており、並列処理によって高速化を実現します。特にNVMe SSD環境下で最大限のパフォーマンスを発揮できるとされています。デベロッパーは専用ページからダウンロードや各種SDKを入手可能です。

今後の展開として、MicrosoftはGPUによるデータ展開(デコンプレッション)機能への取り組みを計画しているとのことです。同社によれば、この機能は「デベロッパーに対して、リソース管理やハードウェアの活用方法について、より高度なコントロールをもたらす」といいます。