7月29日で終了！Windows 10無料アップグレードの権利を今すぐ確保する方法

Microsoft（マイクロソフト）は、Windows 10への無料アップグレード期限が切れることを正式に確認しました。2016年7月29日を過ぎると、Windows 10ライセンスは119ドルで販売されることになります。

Windows 10への無料アップグレードはMicrosoftにとって初めての試みであり、これまで以上に速くアップグレードを進める後押しとなりました。しかし、その時間はもうすぐ終わります。無料アップグレードの提供は7月29日に終了します。このチャンスを逃さないようにしましょう。

まだ移行の準備ができていなくても大丈夫。無料アップグレードの権利だけを確保しておく方法があります。この記事では、その具体的な手順を詳しく解説します。

今すぐWindows 10を入手すべき理由

現在のOSに満足していても、いずれはWindows 10への移行が必要になるでしょう。Windows 7のメインストリームサポートは2015年1月13日に正式終了し、延長サポートも2020年に期限を迎えます。あっという間にその時が来ます。だからこそ、無料でかつ義務のないアップグレードを利用するのは理にかなっています。

しかも、無料アップグレードの確保はとても簡単です。Windows 10はライセンスキーをシステムハードウェア、具体的にはマザーボードに紐付けます。システムには一意のマシン識別子が割り当てられ、MicrosoftのWindows 10アップグレードデータベースに永久に記録されます。つまり、Windows 10にアップグレードした後、元のOSに戻しても、ハードウェアはWindows 10に対して「デジタルエンタイトルメント」を持ったままになるのです。

さらに嬉しいことに、アップグレードを利用しても既存のライセンスが「消費」されたり変更されたりすることはありません。Windows 7、8、8.1のライセンスはそのまま残り、既存のライセンス契約の範囲内で自由に再認証できます。

アップグレードしてからダウングレードする

それでは本題に入りましょう。無料アップグレードの特典を受けるためにWindows 10へアップグレードし、その後すぐに以前のOSへ戻ることができます。方法は2つあり、どちらも異なるメディアを使ってアップグレード／ダウングレードのプロセスを完了できます。

Windows 7 / 8 / 8.1での準備と手順

正規版のWindows 7、8、8.1を使用しているなら、「さりげない」Windows 10へのアップグレード促進通知を目にしたことがあるはずです。ついにMicrosoftの提案に応じてOKをクリックするときが来ました。

その前に、内蔵のWindowsアプリケーション、またはMacrium Reflectなどのサードパーティ製ツールを使って、既存のOSの完全なバックアップを作成してください。どの方法を選んでも、バックアップやシステムイメージが完全であることを確認してください。それこそがロールバックへの切符となります。

次に、まだ持っていない場合はシステム修復ディスクを作成しておきましょう。Windows 7ユーザーはコントロールパネル > システムとメンテナンス > バックアップと復元にアクセスし、左側のペインでシステム修復ディスクの作成を選択して、指示に従います。

バックアップ、システムイメージ、復元ディスクの準備ができたら、いよいよ作業開始です。Windows Updateを開き、指示に従ってWindows 10へアップグレードします。Windows Updateを使えば、設定、カスタマイズ、ソフトウェア、その設定内容、ファイルまですべてそのまま維持された状態でWindows 10の世界へ移行できます。

Windows 10での作業

Windows 10の約束の地に到着したら、過去へ戻る前にいくつかのタスクを済ませておきます。まず、Windows 10のセットアップページを数多く通過する必要があります。セットアップ中にプライバシー設定を適切に構成するためのガイドを参考にしながら、自分に関連するオプションをじっくり選びましょう。

セットアップが完了したら、後で復元できるようシステムイメージを作成します。コントロールパネル > ファイル履歴に移動し、ウィンドウ左下にあるシステムイメージのバックアップをクリックします。新しいパネルの左上でシステムイメージの作成を選択します。

あるいは、Cortana検索バーにバックアップと復元と入力し、下図のように設定の下のオプションを選択してもOKです。新しいウィンドウの左上にシステムイメージの作成リンクがあります。

続いて、システムイメージの保存先を選択します（可能であれば、バックアップ対象の物理ディスクとは別のドライブを選ぶのが理想です）。DVDを使う場合は、OSのサイズやシステム設定、その他の重要なファイルの容量によって複数枚必要になることがあります。ドライブまたはディスクを選んだら次へ、続いてバックアップの開始を押します。あとはお茶でも淹れて、のんびり待ちましょう。

システムイメージが完成したら、システムを以前のOSへロールバックできます。Cortana検索バーに回復と入力し、最初のオプションを選択します。Windows 7/8/8.1に戻るというオプションが表示されるはずです。

これを選択すると、「なぜ戻るのですか？」というダイアログが表示されます。該当する理由を選んで次へを押します。処理には時間がかかること、ロールバック中はPCを使用できないことが案内されます。次へを押し、前のWindowsに戻るを選択してください。

これで、すべてが元の場所にある状態で古いOSへ生まれ変わります。万が一この方法が失敗した場合は、事前に準備しておいたシステムイメージを使用してください。

システムイメージの使い方

Windows 10の無料アップグレードは、既存のプロダクトキーのコピーを作成し、それをシステムハードウェアに永久に紐付ける仕組みです。Microsoftは更新済みの各システムと、アップグレードに使用されたハードウェアのデータベースを管理しています。今アップグレードすれば、無料アップグレードの権利が確保されると同時に、アップグレード済みシステムのイメージも作成できるので、いざ移行を決めたときにいつでも戻れるわけです。

システムイメージを使用するには、スタートメニューの検索バーに回復と入力し、最初のオプションを選択します。新しいウィンドウで高度な回復方法を選び、続けて以前作成したシステムイメージを使用してコンピューターを回復するを選択します。あとは画面の指示に従うだけです。Windows 10のシステムイメージを復元すれば、PCは作成時点の正確な状態へ戻り、新鮮なWindows 10環境が手に入ります。

この方法でやる必要はある？

ファイルやシステム設定を保持することにこだわりがないなら、その必要はありません。

Windows 10のISOをダウンロードして起動可能なメディアに書き込み、クリーンインストールを行うのも簡単です。この方法なら、Windows Update経由のアップグレードで発生しがちな旧ファイルやドライバーの問題を回避できます。インストール中に既存のライセンスを入力すれば、Microsoftが正当なキーとして認識・承認してくれるはずです。

昨年秋のWindows 10バージョン1511アップデート以降、インストールプロセス中に既存のWindows 7、8、8.1ライセンスを使って新しいOSを認証できるようになりました。これはWindows Updateの道を辿る場合と同じ効果があり、マザーボードに紐付けられた一意のマシン識別子がシステムに割り当てられます。

この方法を選ぶ場合は、再インストール用の旧OSのコピーとプロダクトキーを必ず手元に用意してください。ロールバックオプションは存在しません。

また、以前のOSへ戻る際もクリーンインストールになるため、システム設定やファイルは削除されます。事前に設定をバックアップするか、先ほど取得したシステムイメージを復元することをお勧めします。

だからこそ、Windows 10を最終的な居場所にするつもりがあるかどうかにかかわらず、いかなる試みの前にも現行OSのシステムイメージを取得しておくことが極めて重要なのです。

一度過ぎたら終わりなのか？

はい。7月29日に終わるMicrosoft指定の期限内にアップグレードしなければ、無料のWindows 10との縁はそこで終わりです。119ドルを支払って、真新しいライセンスを購入することになります。

ただし、例外がひとつあります。Microsoftは、支援技術（アクセシビリティテクノロジー）を使用している顧客については、「Windows 10のアクセシビリティに関するこれまで共有してきたビジョンを実現するため」、引き続き無料でアップグレードを提供すると確認しています。

ただし、支援技術ユーザーが実際にどうやって無料でダウンロード・アップグレードできるのかについては、まだ明らかにされていません。7月29日以降に支援技術を有効化したユーザーにもこの提供が適用されるのかどうかも気になるところです。

アップグレードについて迷っているなら、今がその時です。悪い評判を耳にしたから、あるいは単に古いOSを手放す心構えができていないからといって、無料のWindows 10を手に入れるチャンスを無駄にしないでください。まずアップグレードし、ロールバックし、じっくり時間をかけて判断すればいいのです！

あなたは7月29日の締め切りまでにアップグレードしますか？Windows 10はもう実用に耐えると思いますか、それとも即ロールバックしますか？Windows 10に足りないものはありますか？ぜひコメント欄でお知らせください！