あなたはベテランWindowsユーザー？懐かしい7つの兆候をチェック

多くの人にとって、Windowsは自分自身の人生よりも長く存在してきたOSです。1985年に誕生したこの人気オペレーティングシステムは、以来幾度ものバージョンアップを重ねて進化を続けてきました。

それでもなお、Windowsは世界で最も広く使われているデスクトップOSの座を保っています。初代の頃から使い続けている方もいるかもしれません。初期バージョンから確かに大きく変わりましたが、一貫して受け継がれてきた要素もあります。

そこで今回は時計を巻き戻し、あなたが「ベテランWindowsユーザー」であることを示すサインを紹介します。廃止された旧機能、ちょっぴり気恥ずかしいマーケティング、懐かしの起動音など、盛りだくさんの内容です。

1. スペースケイデット・ピンボールで遊んでいた

世界中の企業で使われるWindowsですが、実は当初からゲームの拠点としても定着していました。標準搭載されていたマインスイーパーやソリティアは、まさに最高の時間つぶしゲームだったという方も多いはずです。

では、ピンボールの記憶はありますか？「3D Pinball: Space Cadet（3Dピンボール スペースケイデット）」は、Windows 95の拡張パック「Microsoft Plus! 95」に初めて収録され、その後Windows NT 4.0、Windows 2000、Windows Me、Windows XPにも搭載されました。

ゲームには紫と青を基調としたピンボール台が1台のみ収録されており、2つのフリッパーを使ってボールを弾き飛ばします。目的はもちろん高得点を叩き出してランキングに名を連ねることでしたが、完全なオフラインゲームだったため、結局は自己ベスト更新に挑む日々だったのではないでしょうか。

残念ながら、3DピンボールはXPとともに姿を消し、以降MicrosoftのOSに収録されることはありませんでした（現在のWindowsはそもそもゲームを一切同梱していません）。外部企業Cinematronicsが開発を手掛けていたことに起因する法的な問題だとする説もありました。

しかし実際の原因は、XPの64ビット版に存在したバグでした。ボールがオブジェクトをすり抜けてしまうというもので、開発チームはコードを読み解くことすらできず、衝突判定が機能しない理由を突き止めるには至らなかったといいます。貴重な時間を無駄にするくらいなら、とピンボールはWindows Vistaから削除されることになりました。

2. ジェニファー・アニストンにスタートバーを教わった

1995年にWindows 95が発売された当時、Microsoftはジェニファー・アニストンとマシュー・ペリーが主演するプロモーション動画を公開しました。「世界初のサイバーシットコム」と銘打たれ、二人がお堅い技術者集団に出会うという内容です。ご想像の通り、動画の内容は今となってはかなり時代を感じますが、だからこそ貴重な記録ともいえるでしょう。

Windows 95は、今やおなじみとなったスタートボタンとタスクバーが初めて導入されたバージョンです。これらが「新機能」だった時代があったと思うと不思議ですが、それ以前はプログラムグループをプログラムマネージャから起動する必要がありました。Windows 95の新しいメニューでは、アプリケーションをフォルダ内に整理できるようになり、検索やシャットダウンといった機能へのアクセスも容易になりました。

ちなみに、Windows 8ではスタート画面と呼ばれる全画面ランチャーが採用され大きな物議を醸しましたが、世間の反発を受けてMicrosoftは方針を転換し、Windows 8.1で従来型のスタートボタンを復活させています。

3. 「天才」アシスタントを知っている

「手紙を作成しているようですね」——一部の人にとってはゾッとするフレーズです。これはMicrosoft Officeのアシスタント、クリッピー（Clippy）が画面に現れる際の決まり文句でした。役に立つ場面もあったものの、多くのユーザーには厄介者扱いされ、擬人化された紙クリップは数々のパロディや批判キャンペーンの標的となりました。

ご存知でしたか？クリッピーは実は、多数存在したアシスタントのうちのひとつに過ぎません。アドバイスの内容は共通でも、ロボット、スーパーヒーロー犬、そしてアルベルト・アインシュタインに似た「天才（The Genius）」など、他のキャラクターを選ぶことも可能でした。

キャラクターはOfficeのバージョンによって異なり、「天才」はOffice 97で登場しました。また、システム検索などOSの他の場面でも彼らは登場しました。残念ながらクリッピーと仲間たちはWindowsから長らく姿を消していますが、クリッピーだけはMicrosoft Teamsでひっそりとカムバックを果たしています。

4. AドライブとBドライブの本来の用途を覚えている

Cドライブがストレージの既定のドライブ文字である理由を考えたことはありますか？それはもともと、Aドライブがフロッピーディスク用で、Bドライブは2台目のフロッピードライブを買えるほど余裕のある人向けに予約されていたからです。

マザーボードは2台のフロッピードライブを標準サポートしていたため、Windowsはあらかじめ2つのドライブ文字を割り当てていました。そのため、それ以降に追加されたドライブはCドライブとなる仕組みだったのです。

AドライブとBドライブを再割り当てできなかったのは、その必要性が低いと見なされていたためです。開発者たちはソフトウェアをCドライブにインストールされる前提で構築していました。

もちろん時代は変わり、現在ではディスクの管理を使えば、希望すればドライブにAやBの文字を割り当てることも可能になっています。

5. ウィンドウの重ね合わせが画期的だった時代を知っている

初代Windowsはタイリング方式のウィンドウマネージャを採用していました。つまりウィンドウを重ねることはできず、すべて隣接して並べるしかなかったのです。この状況を変えたのがWindows 2で、スタッキング（重ね合わせ）方式のウィンドウマネージャが実装されました。今では当たり前の機能ですが、当時は革新的な新機能として注目を集めました。

概念こそシンプルですが、重ね合わせの処理はその後長い時間をかけて改良されてきました。初期のWindows、特にXPでよく見られたバグを覚えている方もいるでしょう。応答しなくなったウィンドウを画面上でドラッグすると、軌跡が残り続けてしまうというものです。これはスタッキングマネージャがウィンドウを効率的に再描画できなかったことが原因でした。

6. タスクマネージャーの開き方をすべて知っている

現在知られている形のタスクマネージャーが初めて登場したのはWindows NT 4.0です。それ以前にも実行中のプログラムを表示する「Tasks」というプログラムは存在しましたが、タスクマネージャーはより高度な機能を実装していました。

タスクマネージャーはWindowsの長年の定番機能ですが、開き方をすべてご存知ですか？長い年月の中でさまざまな方法が追加されてきました。例えば以下の通りです。

• Ctrl + Shift + Esc
• Ctrl + Alt + Del を押してタスクマネージャーを選択
• タスクバーの空いている部分を右クリックしてタスクマネージャーを選択
• Win + R で「ファイル名を指定して実行」を開き、taskmgr と入力してEnter
• Win + X（またはスタートボタンを右クリック）からタスクマネージャーを選択

7. 歴代の起動画面をすべて見て聞いたことがある

Windowsの起動画面は世界中で見られてきただけでなく、聴かれてもきました。起動時間の大幅な短縮に伴い、近年では存在感が薄れていますが、それでも毎日パソコンの電源を入れるたびに目にしている人も多いはずです。

Windows 95の起動音を作曲したのは、イギリスの作曲家にしてアンビエント音楽の先駆者として知られるブライアン・イーノです。報酬は35,000ドルでしたが、曲の長さはわずか3秒強。歴代の起動画面や起動音を見比べてみると、それぞれの時代の記憶が蘇ってくるはずです。すべて見覚え・聞き覚えがあるなら、あなたは間違いなくベテランWindowsユーザーといえるでしょう。

これからもWindowsは歩み続ける

楽しい思い出巡りの旅となったのであれば幸いです。ご安心ください、Windowsが消えることはありません。かつてMicrosoftはWindows 10を「最後のWindows」と宣言しましたが、後に方針を変更してWindows 11をリリースしました。このOSの未来がどうなっていくのか、まだまだ目が離せません。