支払っているインターネット速度を本当に得られていますか？

良いインターネット速度を左右する3つの大きな要素は、「住んでいる場所」「支払っている料金プラン」「インターネットの使い方」です。スピードテストを実施した結果、支払額に見合った速度が出ていないと判明した場合でも、接続を改善するためにできることはいくつかあります。ただし、ネットワークの速度は、プロバイダ（ISP）が提供する速度以上にはならないという点は覚えておきましょう。

良いインターネット速度とはどう判断する？

「普通」とされるインターネット接続速度に、特定の数値を当てはめることはできません。人それぞれ契約している速度が異なり、使っているデバイスやネットワーク環境も違うからです。

しかし、自分自身にとっての「普通」を定義することは可能です。実際の接続速度を測定し、契約上保証されている速度と比較すればよいのです。

そのうえで知っておきたいのは、有線接続の方が無線接続よりも高速になりやすいという点です。例えば、スマートフォンは自宅では快適に映画をストリーミングできても、キャンプ場などでは同じようにはいかないでしょう。

モバイル回線の平均速度

4G LTE規格に対応したスマートフォンの平均接続速度は、地域や端末の年式によって27〜32Mbps程度です。5G対応端末であれば平均速度はさらに高く、50〜495Mbpsの幅があります。

主要な携帯電話会社すべてで、地方部では都市部よりやや遅い速度が報告されています。これは人口の約80％が都市部に集中していることが一因と考えられます。とはいえ、多くの場合、速度差は10％未満にとどまります。これらはあくまで平均値であり、より速い速度を体感するユーザーもいれば、遅さを感じるユーザーもいます。

固定ブロードバンドの平均速度

現代のケーブル、光ファイバー、DSLといったブロードバンド回線は、速度を増し続けています。ケーブルと光ファイバーのダウンロード速度は100Mbpsから、最大で1Gbpsの潜在能力に達します。DSLのダウンロード速度はこれらより遅く、さらにどの回線方式でもアップロード速度はダウンロードより遅くなるのが一般的です。

インターネット接続速度の測り方

自分のインターネット接続がどれだけ速いのかを調べるのは、比較的簡単です。SpeedtestやSpeedOf.Meなどのスピードテストサイトを使えば、数分で結果がわかります。

ひとつ注意点があります。スピードテストは、契約しているISPに対して実施することが望ましいということです。例えば、Comcastのプランに未加入でも、Comcastのスピードテストを使えばある程度正確な結果を得られます。しかし、ISPに「速度が遅い」と申し立てる予定があるなら、必ずISPが推奨するスピードテストを使用しましょう。

多くの場合、プロバイダの公式サイトにスピードテストツールが用意されており、「支払った分の速度が出ているか」をすぐに確認できます。見つからない場合は、ISPに連絡して速度測定の方法を尋ねてみましょう。

ただし、ネットワーク速度にはさまざまな要因が絡みます。契約通りの速度が出ていても、ネットワークが過負荷状態のため、十分に体感できていないケースもあるのです。

インターネットを速くする方法

ISPが提示する理論上の最大速度に届いていないと感じたら、関係するさまざまな要因を見直してみましょう。

以下は、インターネットが遅くなる代表的な原因です。

• ネットワークの混雑：同じネットワークを他の人と共有している場合、特にオンラインゲーム、NetflixやYouTubeの視聴、ライブ配信、大容量ファイルのダウンロードなどをしていると、速度が低下します。他のユーザーに通信を一時停止してもらうか、帯域制御アプリの導入を提案してみましょう。同時に使う帯域が減るほど、一人あたりの帯域が増え、全員が快適になります。
• 場所とサーバーからの距離：特に地方在住の場合、信号が移動する距離が長いほど、データが端末に届くまでの多数の中継地点でボトルネックが発生しやすくなります。オンラインゲームや動画視聴中なら、より近いサーバーへ切り替えられるか確認しましょう。
• ハードウェア：ネットワークアダプター、ルーター、モデム、サーバー、ケーブルなど、何百もの機器があなたをインターネットにつないでいます。さらにWi-Fiは空気中の他の電波と干渉し合います。ルーターや配線などの接続が正しく行われているか点検し、著しく古い機器は交換しましょう。無線ルーターのチャンネルを変更して、電波干渉を避けるのも有効です。
• 時間帯：ラッシュアワーの道路と同じように、インターネットにもトラフィックのピーク時間があり、速度低下の一因となります。大容量のストリーミングやダウンロードは、平日の日中などオフピークの時間帯にずらしましょう。
• 選択的な速度制限：一部のISPは通信データを分析し、特定の種類の通信を意図的に遅くすることがあります。例えば、動画ダウンロードの接続を絞ったり、月間データ容量の超過時に全体の速度を下げたりするケースです。VPNを利用して通信内容を隠せば、ISPによる速度制限を回避できる可能性があります。
• ソフトウェア：気づかないうちにマルウェアや帯域を大量消費するアプリが動作し、速度を奪っていることもあります。不要なアプリを終了させ、マルウェアスキャンを実行してみましょう。

それでも速度が期待値に届かない場合は、プランのアップグレードが唯一の解決策となるかもしれません。ISPに連絡して、上位プランへの変更を相談してみましょう。

ただし、アップグレードの前に、上記のポイントに留意した最終スピードテストを行ってください。ネットワークの使用を最小限に抑え、有線接続のみで測定します。もし結果が契約速度の5〜15％以内であれば、それは正常範囲であり、アップグレードが妥当な判断といえます。加えて、複数のデバイス、複数の周波数帯（2.4GHzと5GHz）でそれぞれテストし、他の問題がないかを確認しておきましょう。

一方で、150Mbps契約なのに44Mbpsしか出ないような場合は、アップグレードを検討したくなるのも当然です。しかし、その前にまずISPに連絡して回線の調査を依頼しましょう。誤って低速設定になっていた場合、プロバイダは契約通りの速度を提供するか、料金の返金に応じるべきです。

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