ファイル共有の前に必須!メタデータを削除するための8つの便利な方法

「メタデータ」という概念自体は20世紀半ばから存在していましたが、近年、その重要性はかつてなく高まっています。

メタデータをネット上に拡散することの危険性について耳にしたことがあるかもしれません。では、実際にファイルからメタデータを削除するには、どうすればよいのでしょうか?

メタデータとは何か？

メタデータとは、別のデータ（多くの場合、はるかに大きなデータ）に関する情報を提供するデータのことです。ただし、ファイルの内容そのものが含まれることはほとんどなく、ファイルに関する技術的・アーカイブ的な情報の要約が中心となります。

メタデータはあらゆる場所に存在し、私たちが使うすべてのファイルに含まれています。自撮り写真からWord文書、mp4動画まで様々です。多くのファイルでは手動でメタデータにアクセスして追加や編集もできますが、ほとんどのメタデータは自動的なプロセスによって追加されます。これは、デバイスとファイル作成に使用したアプリが連携して行っている作業なのです。

しかし、メタデータは単なる無用な情報ではありません。デバイスやアップロード先のウェブサイト・クラウドは、ファイルの整理、フィルタリング、アーカイブの改善のためにメタデータを利用しますが、同時にメタデータはあなたに関する多くの情報を明らかにし、プライバシーを侵害する可能性もあります。

ファイルの送信やアップロード前にメタデータを削除するのは簡単ですが、手作業では時間がかかることもあります。幸い、ワンクリックで実現できるアプリやウェブサイト、ソフトウェアは数多く存在します。

オンラインツール

急いでいるときには、ウェブサイトやオンラインツールが最適です。ダウンロードもインストールも不要で、ファイルをアップロードしてボタンをクリックするだけで、メタデータを除去したファイルをダウンロードできます。

MetaClean

MetaCleanは、スペインのIT・サイバーセキュリティ企業adarsusが提供する無料のオンラインツールです。さまざまなファイル形式のメタデータを表示・削除でき、画像、動画、PDF、Docxファイルのほか、mp3音源などにも対応しています。

ただし、アップロード上限が5MBである点には注意が必要です。

PDFYeah

5MBというサイズ制限は、容量の大きいPDFファイルのメタデータを削除したい場合には不便です。しかし、趣味・学業・仕事のいずれでPDFファイルを送受信する場合でも、オンライン上でファイルに残った痕跡をすべて消すことは可能です。

PDFYeahは、PDFファイル向けの無料オンラインオールインワンサービスです。無料で使える機能はさまざまですが、PDF専用のメタデータ削除ツールを備えています。しかもMetaCleanとは異なり最大50MBまで対応しているため、プライバシーを犠牲にすることなく、より大きなファイルも扱えます。

MetaCleaner

MetaCleanerは、包括的でプロフェッショナルなオンラインメタデータ削除ツールに最も近い存在です。40以上のファイル形式のメタデータを、公式サイト上で直接削除できます。暗号化通信によるプライバシー保護とGDPR準拠を謳っているのも安心ポイントです。

無料アカウントでは1日最大20ファイルまで処理可能です。ただし、無料版のサイズ上限は5MBで、これを引き上げるには月額5.95ドルからの有料アカウントが必要になります。

デスクトップアプリ

オンラインツールは急ぎの作業に便利ですが、ファイルのアップロードとダウンロードを繰り返すだけの通信環境がない場合には不便です。特に、大容量ファイルのメタデータを日常的に削除する必要がある方には、デスクトップアプリが向いています。

Metadata++

Metadata++は、Logipoleが開発した、ファイルのメタデータ編集・削除に特化したソフトウェアです。オープンソースではありませんが、フリーウェアとして提供されており、すべての機能を無料で利用できます。

さまざまな形式の画像、音声、動画、テキストファイルからメタデータや個人情報を編集・削除できます。Windowsに対応しているだけでなく、大量のファイルを一括処理できる点も大きな魅力です。

Metadata Touch

よりプロフェッショナルなツールをお探しなら、Metadata Touchがおすすめです。Microsoft OfficeやOpenDocumentファイルから、ベクター画像や圧縮音声ファイルを含む各種画像・音声・動画形式まで、30以上のファイル形式に対応しています。

一括でのメタデータ編集・削除にも最適で、ファイルのメタデータの形式やフィールドを細かくカスタマイズできます。Windows専用ソフトですが、Windows XPや2003 Service Packといった古いシステムまで幅広くサポートしています。

自分で編集する（DIY）

専用ソフトを導入するまでもないと感じるなら、OS標準の機能などを使って自分でメタデータを編集することもできます。

写真からメタデータを削除してオンラインのプライバシーを守るのに、高度な技術力は必要ありません。

モバイルアプリ

パソコンを使っているなら、オンラインツールやソフトウェアは良い選択肢です。しかし、撮影したばかりの写真をすぐにアップロードしたい場合はどうでしょう？わざわざパソコンでメタデータを削除するまで待つ必要があるのでしょうか？

幸い、メタデータの削除・編集に特化したアプリがあり、スマートフォンやタブレットに直接インストールできます。

Scrambled EXIF

Scrambled EXIFは、画像からEXIFと呼ばれるメタデータを削除できるオープンソースのAndroidアプリです。軽量でミニマルな設計で、複数の画像のメタデータをまとめて削除できます。

設定画面から、アプリが変更できるデータの種類をある程度コントロールすることも可能です。例えば、カメラロールの画像には撮影日時が含まれることが多いため、画像名を自動的に変更するよう設定しておくと安心です。

EXIFTool

EXIFToolも、さまざまなファイルからメタデータを削除できるオープンソースのAndroidアプリです。Scrambled EXIFと比べると一括削除には非対応ですが、画像・音声・動画ファイルからPDFやDocxなどの文書ファイルまで、より幅広い形式に対応しています。

EXIFToolの特徴は、単にメタデータを削除するだけでなく、スマートフォンやタブレット上で直接編集できる自由度の高さです。操作は手動になりますが、その分カスタマイズ性が高く、自分が許可した情報だけを含むファイルを相手やインターネットに送信できるようになります。

習慣にすることが大切

最初は、ファイルをネットや友人と共有する前にメタデータを削除するのは面倒に感じるかもしれません。しかし、習慣にしてしまえば、時間を節約できる効率的なツールやアプリを活用しながら、投稿前にメタデータをクリアするのが自然になります。必要なのは、自分に合ったツールを見つけることと、オンライン上の安全を守ろうとする意識だけなのです。