プライバシー重視のBraveは理想のWebブラウザになれるのか？徹底レビュー

毎年新しいWebブラウザが登場し、古いものは姿を消していきます。Braveもそうした新興ブラウザの一つですが、「御三家」と呼ばれるInternet Explorer、Firefox、Chromeとは一線を画す存在であり、注目に値するブラウザです。

その最大の売りは「プライバシー」。インターネット上では広告とトラッキング（行動追跡）が表裏一体となっているため、Braveはこうした不快な要素を排除できるよう設計されています。

開発の歴史

Braveの中核となるコンセプトは崇高な目標に聞こえますが、その開発にBrendan Eich（ブレンダン・アイク）が関わっている点で、さらに注目に値します。EichはMozillaプロジェクトの共同創設者の一人です。似たような例として、かつてOpera Softwareのチームが手がけたVivaldiが挙げられます。VivaldiがOperaチームの「理想のブラウザ」というビジョンを受け継いでいるのに対し、Braveはプライバシーに焦点を絞っています。

Braveの設計思想は、ユーザーの詳細な閲覧履歴をもとにターゲティングされる広告と、プライバシーを守りたいというユーザーの欲求との間の「中間地点」を作ることにあります。Braveの最終的なビジョンでは、Web広告は匿名化された閲覧履歴のみを通じて配信され、それによってオンラインでのプライバシー向上を目指します。詳しくは公式の「About」ページで確認できます。

外観・デザイン

一言でいえば、Braveの見た目は「古臭い」あるいは「地味」です。画面上の要素は多くありませんが、ミニマルとも言えず、アドレスバーの下にタブが並ぶなど、旧世代のブラウザからインスピレーションを得たデザインです。古いレイアウトとモダンな思想の組み合わせはやや違和感があり、機能的ではあるものの、特に魅力的とは言えません。

アドレスバーも変わっていて、画面中央に配置されています。ただし、カーソルをバーから離すと驚くほど洗練された表示へと変化するこの設計は理にかなっており、他のブラウザでは見られないユニークな試みです。

画面右側のロゴは少しブランディング的な印象で、「今使っているのはこのブラウザだ」というリマインダーのようにも感じられますが、実際にはサイトごとにセキュリティ設定を変更できる実用的な機能でもあります。

このロゴをクリックすると表示されるポップアップは丁寧に作り込まれており、今後のUI全体の方向性を示唆しているかもしれません。UIの完成度が重要で、まだ発展途上の挑戦者を使いたいなら、現時点ではVivaldiの方が明確な勝者と言えるでしょう。

実際、UIには将来性を感じさせる要素もあります。開いているタブの数によっては、Chromeのようにタブが極小化されるのではなく、複数ページに分割して表示してくれるのです。

パフォーマンス

BraveはChromeと同じくBlinkレンダリングエンジンを採用しています。実際、WhatIsMyBrowser.comのようなサイトで確認すると、BraveはChromeのバージョンの一つとして認識されます。Chromeと多くの部分を共有しているため、パフォーマンスも同等だと期待できます。

私たちが気に入った機能の一つが、「プライベート」タブと「セッション」タブの区別です。プライベートブラウジングは閲覧履歴に残りませんが、「セッション」タブは履歴に残る代わりに、同じブラウザ内で複数のアカウントに同時にログインできます。これらのタブには人物アイコンが付いており、異なるユーザープロファイルで動作していることを示しています。

セッションタブは他のブラウザではあまり見かけない機能です。思い当たるのはStainlessくらいで、これはOS X向けのブラウザですが、数年前から開発が停止しており、古いMacユーザーの間で限定的に支持されている程度です。

また、Windows 7で導入されたジャンプリストを使う場合、Braveは物足りなく感じるかもしれません。現時点ではデフォルト以外のオプションが用意されておらず、同じレンダリングエンジンを使う他のブラウザと比べると大きな差があります。

まとめ

Braveの2016年のリリースは、オンラインプライバシーへの関心が高まる時期とうまく重なりましたが、現時点ではメインブラウザとして積極的に勧めるには至りません。最近登場した少し変わったブラウザを試したいなら、まずVivaldiを選ばない理由はないでしょう。

とはいえ、Braveは決して悪いブラウザではありません。単に成熟度がまだ十分ではないだけです。「About」情報を見るとバージョン0.10段階であり、開発が進むにつれて大きく進化する可能性を秘めています。