メールでここまでできる!知られざる7つの便利な活用術

インスタントメッセージアプリやSNSの普及によって、メールはもはや時代遅れだと感じている人も少なくないかもしれません。しかし、メールの可能性は週刊ニュースレターの受信や迷惑メールの処理、ビジネスメールのやり取りにとどまりません。メールアドレスが1つあれば、SMSの送信、ファイルのアップロード、SNSの更新、さらには自宅のスマート家電のコントロールまで実現できます。

1. メールからSMSメッセージを送信する

普段はスマホで十分かもしれませんが、手元にスマホがなくパソコンしか使えない状況で緊急のメッセージを送りたいとき、この方法が役立ちます。やり方はシンプルで、新規メールを作成し、宛先に相手の10桁の電話番号とSMSゲートウェイアドレスを組み合わせて入力するだけです。ゲートウェイアドレスは携帯キャリアごとに決まっており、たとえばVerizonなら「@vtext.com」、T-Mobileなら「@tmomail.net」を番号の後ろに付けます(※主に米国のキャリア向けの機能です)。

相手には、差出人があなたのメールアドレスとして表示される通常のテキストメッセージが届きます。

2. メールでSNSに投稿する

FacebookやWordPressなど、一部のサービスではアカウント開設時に専用のメールアドレスが発行されます。通常はアカウントの設定ページに記載されています。このアドレス宛てにメールを送るだけで、ブログ記事やステータスを更新できます。ログインできないトラブル時のバックアップ手段としても重宝します。

プラットフォームによっては事前に追加設定が必要な場合もありますが、基本的な流れはメールでのSMS送信と同じです。新規メールを作成し、「To」欄に専用アドレスを入力しましょう。写真や動画を添付ファイルとして追加すれば、画像付きの投稿も可能です。

3. メールでファイルをアップロードする

FlickrやBoxといったファイルホスティングサービスの中には、メール経由でのファイルアップロードに対応しているものがあります。FacebookやWordPressの場合と同様に、専用アドレス宛てにファイルを添付して送信すると、自分のアカウントにアップロードされます。

Flickrでは設定画面から専用アドレスを確認できます。Boxでメールアップロードを使いたい場合は、フォルダごとに個別設定が必要です。対象フォルダを開き、「その他→プロパティ→メールオプション」と進み、「このフォルダへのメールによるアップロードを許可」にチェックを入れましょう。

4. メールからビデオ通話をかける

メールはテキスト送信やSNS更新だけでなく、ビデオ通話の起点にもなります。Gmailなら、Googleのコミュニケーションツール(旧Googleハングアウト、現在はGoogle ChatおよびGoogle Meet)を受信トレイから直接起動できます。画面左側の連絡先リストから名前を選択し、ビデオアイコンをクリックすれば通話が始まります。

Microsoftも同様の機能を提供しており、Outlookの受信トレイからSkype(現行はMicrosoft Teamsへ移行)を呼び出せます。画面右上付近のSkypeアイコンをクリックし、「+」ボタンで新しい会話を開始。連絡したい相手を検索し、オンライン状態であればすぐにビデオ通話につながります。

5. 送信したメールを取り消す

未完成のメールを誤って送ってしまった、送信後に誤字に気づいた、別の人に間違えて送信してしまった——そんな経験は誰にでもあるものです。メールアカウントでできることの中でも特に価値が高いのが、この「送信取り消し」機能でしょう。Googleは2015年に全Gmailアカウントへ送信取り消し機能を導入し、Microsoftも翌年、送信したメールを取り消して差し替えられる機能を提供しました。

Gmailで有効にするには、「設定→送信取り消し(Undo Send)→送信取り消しを有効にする」と進み、キャンセルできる猶予時間を5秒・10秒・15秒・30秒から選択します。ここで選んだ秒数が、送信ボタンを押した後にメールを取り戻せる制限時間となります。

Outlookの場合は、歯車型の設定アイコンをクリックし、「オプション→メール→送信取り消し」と進んで、同じく5〜30秒の範囲で猶予時間を設定してください。

6. メールアカウントをクラウドストレージ代わりに使う

オンラインでファイルを保管する場所というと、まずメールアカウントは思い浮かばないかもしれません。しかし、急いでいて後から確実にファイルへアクセスしたいとき、メールは手軽で信頼性の高い選択肢になります。しかも容量も十分にあります。GoogleはGmail・Googleドライブなど全体で15GBを無料提供しており、MicrosoftはOutlook無料アカウントに15GB、Microsoft 365(旧Office 365)HomeまたはPersonal契約者には50GBを用意しています。さらにYahoo!メールなら、なんと1TBもの無料ストレージが利用できます。

7. メールでスマートホームを操作する

驚くことに、スマートプラグやスマート電球、スマートロックといったIoT機器をメールアカウントと連携させることも可能です。これを叶えてくれるのが、さまざまなサービスをアプレット(小さな自動化プログラム)でつなげられる無料Webサービス「IFTTT」です。

手順は簡単です。まず新しいアプレットを作成し、トリガー(きっかけ)に「メール」を、アクション(実行内容)にWeMoのライトスイッチやスロークッカー、Philips Hueなどのスマートデバイスを設定します。あとは「trigger@applet.ifttt.com」宛てにメールを送れば、アプレット作成時に指定した動作がスマートデバイス上で実行されます。

まとめ

メールはインターネット上で最速のコミュニケーション手段ではないかもしれませんが、最も信頼性の高い手段の一つであることは間違いありません。アカウントが1つでも複数でも、メールの用途は送受信だけにとどまらず、実に多彩です。スマート家電の操作のように実用性は限られるケースもありますが、それだけメールが柔軟で万能なツールだということの証明と言えるでしょう。