海賊版ソフトの危険性|今すぐ使用をやめるべき5つの理由と賢い代替策

海賊版ソフトウェアの使用がもたらす危険性は、経済面においても明らかです。世界では約820億ドル相当のソフトウェアが正規に販売されている一方で、約630億ドル相当のコンピュータプログラムが違法に複製されています。

他人の作品をコピーすることが、ほぼ容認される風潮になりつつあります。Stop Online Piracy Act(SOPA)の存在こそが、この問題の重大性を物語っていると言えるでしょう。

安価な製品が結果的にどれほどのコストをもたらすか、考えたことはありますか?見方によっては「小金を惜しんで大金を失う」典型例です。

海賊版ソフトの危険性には、明白なものもあれば、気づきにくいものもあります。ここでは、代表的な5つの危険性を詳しく見ていきましょう。

1. サイバー攻撃への無防備な状態にさらされる

ある調査によると、P2Pネットワークからダウンロードされた海賊版ソフトの34%にマルウェアが仕込まれており、ダウンロード後にコンピュータへ感染したとのことです。そのうち約半数はトロイの木馬でした。

海賊版ソフトをインストールすると、マルウェアに直接さらされることになります。ランサムウェア、トロイの木馬、ウイルスなどの悪意あるソフトウェアが、デバイスやその中のデータを破壊する恐れがあります。

さらに、一部の海賊版ソフトに埋め込まれた悪意のあるコードは、あなたのデータへアクセスできる可能性があります。この方法でデバイスやWebカメラが遠隔操作されるケースも報告されています。また、DoS攻撃(サービス拒否攻撃)に対しても脆弱になります。

具体的には、以下のようなリスクにさらされます:

• 金融情報や機密情報への不正アクセス
• 企業秘密の漏洩
• 顧客の取引記録や個人情報の流出
• なりすまし(アイデンティティ盗難)
• データの消失・破壊

これらはほんの一例にすぎません。

2. 最も必要なときに動かなくなるかもしれない

海賊版ソフトがデバイスで正常に動作しないことがあります。これは、プログラムがオリジナルのクラック版であるためです。仮に動作したとしても、処理結果の正確性が損なわれる可能性があります。

また、一部の企業はソフトウェアの登録状況を定期的にチェックしています。そのため、しばらくは問題なく動作していても、時間が経つと突然不具合が生じることも珍しくありません。

3. 法的な問題につながる

オリジナルが存在するものは、偽造される可能性があります。せっかく生み出したアイデアを盗まれ、他人が自分のものとして売るのは不公平です。だからこそ、企業が自社の資産を保護しようとするのは当然のことなのです。

偽のソフトウェアを購入することは決して許容できません。正規の手順を一切踏んでいないことがほとんどであり、明確な著作権侵害にあたります。

実際の例として、LA郡保安官事務局はDataWall社のソフトウェア3,700ライセンスを購入しましたが、実際には6,000コピーをインストールしていました。「使用しているのは3,700人だけだ」と主張しましたが、最終的に訴訟を起こされ、75万ドル以上の罰金と弁護士費用を支払うことになったのです。

4. アップデートが受けられない

マイクロソフト・オーストラリアが調査した海賊版ソフトのサンプルは、なんと100%がWindows Updateを無効化され、ファイアウォールの設定も変更されていました。

新しいパッチやアップデートが配信されるたびにソフトを更新することで、より快適で安全な体験が得られます。しかし海賊版ではこれが不可能なため、どんなに制限があってもそのまま使い続けるしかありません。さらに、正規版へアップグレードしようとした際にペナルティを受ける可能性さえあります。

5. 働く人々の雇用を奪う

IDCのレポートによると、海賊版ソフトの割合が1%増えるごとに、約400億ドルの損失が発生します。これは世界経済から15万人分もの雇用を奪うことに相当します。

海賊版を使えば、真面目に働く開発者たちを失業させ、経済全体にも悪影響を与えます。一方で、Netflixのような正規のサブスクリプションサービスは、この問題を効果的に改善している好例と言えるでしょう。

海賊版に頼らない――賢い選択肢とは

正直なところ、ソフトウェアの中にはかなり高価なものもあり、プレミアム版のすべての機能が必要ないケースもあるでしょう。では、どうすれば良いのでしょうか?

実は、選択肢はいくつもあります:

• 無料版を使う: ソフトに無料版があるなら、特に無料版でニーズが満たせる場合はそれを選びましょう。現在、多くのベンダーが生涯無料で使えるソフトを提供しています。プレミアム版がどうしても必要にならない限り、フリーミアム版のまま使い続けることも可能です。
• より安価なバージョンを購入する: 少しお金をかけても構わないなら、機能が絞られた低価格バージョンを購入すれば、十分にニーズを満たせるはずです。

• 代替ソフトを探す: ニーズを無料で解決してくれる代替ソフトを探してみましょう。競合アプリはユーザー獲得のため、大手ソフトのプレミアム機能に匹敵する機能を無料で提供していることがあります。

例えば、Officeスイート全体に大金を払う(あるいは海賊版に手を出す)代わりに、PowerPointの代替となる無料のプレゼンテーションソフトを利用できます。

それどころか、工夫次第ではソフトを使わずにプレゼンテーション資料を作ることだって可能です!

代替アプリのもう一つの活用法として、元の候補よりも安価な類似製品を探す方法もあります。多少の出費を厭わないのであれば、これが最適な選択になるでしょう。

• 無料プレミアム版の対象か確認する: マイクロソフトは、条件を満たす学生や教育機関に対してMicrosoft Officeを無料で提供しています。また、アプリによってはプレミアム版の無料トライアルを実施していたり、特定の条件下で無料アクセスを許可していたりすることもあります。

「対象」という言葉は柔軟に捉えましょう。Microsoft Office 365のように、アカウントを作成するだけでオンライン版やモバイル版を利用できるケースもあります。

• 必要なら素直に購入する: すべての機能を備えたプレミアム版が本当に必要で、目的に対してその分野で最高のソフトであるなら、購入しましょう。他では見つけられない独自機能を持つアプリなら、その投資には十分な価値があります。

まとめ

大切なのは、必ず選択肢があることを忘れないことです。海賊版ソフトの危険に身をさらす必要はありません。無料版や低価格プランを活用する、代替品を選ぶ、あるいは独自機能があるなら素直に購入する――どれでも良いのです。

海賊版ソフトの危険を確実に避けるためには、ソフトを購入する際に信頼できるベンダーを選ぶことが重要です。購入前にウェブサイトの信頼性を必ず確認してください。価格を判断基準の第一にする必要はありません。「コストパフォーマンスが良い」と思って選んだものが、実は一番高くついた――そんなことになりかねないのです。