Facebookの有料サブスクリプション導入は本当に機能するのか？広告とデータ収集をめぐる新モデル

長年にわたり、世界中のユーザーはFacebookが広告主向けに行うデータ収集について懸念を抱いてきました。これまでのところ、その影響がプラットフォーム利用者の安全に深刻な打撃を与えた事例は多くありませんが、一部の人々からは「行き過ぎた行為」として批判されてきました。

2018年3月に発覚したケンブリッジ・アナリティカ事件と、それに続く世間の激しい反発を受け、Facebookは状況の改善を急いできました。CEOのマーク・ザッカーバーグ氏は米国議会で厳しく追及され、現在、同社は今後この種の問題を回避するための新しいビジネスモデルを検討しています。

サブスクリプションモデルとは

2018年4月10日、米上院での証言に臨んだザッカーバーグ氏は、「広告を非表示にする（ひいてはデータ収集をやめる）ために、ユーザーが課金する選択肢を提供する可能性はあるか」という質問を何度も受けました。彼は「現時点では、支払うことで広告を表示しないというオプションは提供していない」と答えましたが、その可能性を完全に否定したわけではありませんでした。

さらに彼は、広告収益に支えられた環境こそが最良の体験をもたらすと固く信じているとも述べました。

「一般的に、人はサービスにお金を払わずに済むことを好みます。世界中にはサービス料金を払えない人も大勢おり、これは私たちのミッションにも最も合致している」とザッカーバーグ氏は語りました。

ただし、広告のない快適な体験にお金を払うという発想自体は決して目新しいものではありません。Facebookが2014年に買収したWhatsAppは、かつて年間1ドルの料金でこの特典を提供していました。実際、スマートフォンアプリの多くはこの方式を採用しており、少額の支払いと引き換えに広告のないクリーンな環境をユーザーに提供しています。多くの場合、それは一回限りの支払いであり、「無料版」ではロックされている他の機能も一緒にアンロックされます。

もしザッカーバーグ氏が検討を重ねた末にサブスクリプションの導入を決断すれば、「Facebook Premium」のようなサービスが登場するのもそう遠くないかもしれません。理想的には、支払いと引き換えに、ユーザーは広告を見ることなく、また企業によるデータ収集を受けることなくFacebookを閲覧できるようになります（データ収集を行うインセンティブ自体がなくなるためです）。

本当に機能するのか？

データマイニングを避ける特権と引き換えにサブスクリプションを提供することは、必ずしも簡単に売り込めるものではありません。「広告削除のためのサブスクリプション」として販売してもあまり魅力的ではありません。広告を見たくない人の多くは、AdBlockなどの無料ツールの存在をすでに知っているからです。

とはいえ、Facebookは長い間、広告ブロックソフトとのいたちごっこを続けてきました。プラットフォーム上で広告をブロックできる新機能が登場するとすぐに、Facebookは検出を回避するよう広告コードを修正します。安っぽく聞こえるかもしれませんが、収益の核がこのビジネスモデルに依存している企業にとってはごく自然な対応と言えます。

また、仮にサイト上のすべてのスポンサードコンテンツをブロックできたとしても、データ収集の問題は依然として残ります。広告が一切表示されなくても、Facebookがあなたの公開・非公開の投稿すべてをデータベース化していないわけではないのです。

サブスクリプションモデルなら、プライバシーを重視する人々にとってこの問題を解決できます。究極的には、これが最良の訴求方法かもしれません。月額または年額で数百円〜数ドルを支払えば、強力なプライバシー保護と、いくつかのプレミアム機能（Facebookが将来発表する可能性のある「送信取り消し」機能など）が手に入るのです。

もし十分な数のユーザーに登録を促すことに成功し、新しい変更が既存ユーザーを遠ざけることがなければ、他社からの広告収入よりも安定した資金調達メカニズムになる可能性さえあります。これはFacebook側のデータ収集慣行に関する責任リスクを軽減するだけでなく、ユーザー自身が「データ収集の対象になるかどうか」を選択できる自由をもたらすものでもあります。

あなたは、Facebookのサブスクリプションベースの「プレミアム」オプションが同社にとって良い方向だと思いますか？ぜひコメントで意見をお聞かせください！