MegaNetとは？IPアドレスのない新世代インターネットの仕組みと実現可能性

インターネットは間違いなく、現代史における最も重要な発明のひとつです。わずか数回のキー入力で、世界の知識の宝庫に自由にアクセスできるようになったのは、人類史上初めてのことでした。

しかし同時に、インターネットは不正利用に対して脆弱な媒体でもあります。Kim Dotcom（キム・ドットコム）氏は、そのすべてを変えようとしています。

彼によれば、MegaNet（メガネット）は、私たちが知り愛用しているインターネットの、より新しく優れたバージョンになる予定です。強力なエンドツーエンド暗号化、IPアドレスの廃止、そして中央集権的な管理者や政府規制に頼らない分散型構造を特徴とし、「人民の、人民による」運営を目指しています。

少なくとも、非常に野心的な計画であることは間違いありません。

MegaNetとは？

簡単に言えば、MegaNetの構想とは、政府の支配からも、ハッカーからも、そして私たちがウェブ上に残す膨大なデータを悪用しようとする者たちからも自由なインターネットを作ることです。そのためにDotcom氏が活用しようとしているのは、すでに私たちが日常的に使っている技術、とりわけスマートフォンです。

この計画では、数億人のスマートフォンユーザーの処理能力、ストレージ、帯域幅を集合的に利用します。各ユーザーは、睡眠中などデバイスを使用していないアイドル時間のリソースを提供します。こうして集められたリソースはプールされ、世界中のあらゆる場所からファイルを送受信・保存するために必要な基盤となります。

これはボットネットの仕組みに似たコンセプトですが、悪意がない点が決定的に異なります。

MegaNetは、強力な暗号化を多用することで、ユーザーにとってより安全な環境を実現することを目指しています。これにより、今日のウェブを悩ませる、クレジットカード情報や銀行口座情報を含むデータ漏洩を防ぐことができるのです。

さらにMegaNetはブロックチェーンにも依存します。ブロックチェーンとは、ビットコインの取引を記録・保存する公開台帳です。しかしMegaNetでは、この改変版のブロックチェーンにビットコイン取引の代わりにファイルを保存し、従来のサーバー技術に頼ることなく、常にファイルへアクセスできるようにします。

代わりに、インターネット――正確にはMegaNet――を構成するデータの断片は世界中に分散配置され、あなたのデバイスから直接アクセスされることになります。

MegaNetを常にオンラインに保つため――つまり、ファイルをホストしているユーザーがオフラインでもアクセスできるように――ファイルは世界各地に分散され、複数のユーザーが各ファイル（またはその一部）をホストすることになります。

なぜMegaNetが必要なのか？

体感的にも、私たちは皆、データ漏洩や政府による監視の脅威を感じています。

定量的なデータを見てみましょう。NCC Groupの調査によると、オンラインショッパーの77％が自分はデータ漏洩の被害に遭わないという確信を完全には持っておらず、62％は過去最高レベルでオンラインセキュリティを懸念しており、64％は今後12ヶ月以内に漏洩の被害者になると考えています。

さらにPew Research Centerの調査によると、アメリカ人の約40％が政府によるネットトラフィックの監視を「非常に懸念」または「やや懸念」しており、ほぼ同じ数の人々が携帯電話の利用記録に関する政府監視を懸念しています。

プライバシーの問題以外にも、誰も本気で向き合おうとしない大きな疑問があります。実際のところ、インターネットを誰が管理しているのでしょうか？厳密な統治機関があるわけではありませんが、近年、米国政府は自ら進んでインターネットの取り締まりを行っており、その範囲は米国内にとどまりません。

Kim Dotcom氏自身がこの問題を身をもって経験しています。彼は現在、連邦詐欺罪、マネーロンダリング、著作権侵害の容疑で米国への身柄引き渡しが認められた後、控訴審を待っているところです。

Dotcom氏の例だけでなく、米国政府はスウェーデン――著作権法が寛容なことで知られる国――が、人気トレントサイト「The Pirate Bay」の共同創設者であるFrederik Neij、Gottfrid Svartholm、Peter Sundeの3名を、著作権侵害を助長したとして収監させる決定にも重要な役割を果たしました。

結局のところ、MegaNetはハッカーや政府の監視から安全とプライバシーを守ることだけが目的ではありません。それは事実上、誰にも手出しできないインターネットを作ることなのです。IPアドレスがなければ、個人やウェブサイトはハッキングできません。DDoS攻撃も不可能です。特定の統治機関の法律違反を理由にウェブサイトを閉鎖させることもできません。

MegaNetの核心にあるのは、自由と透明性です。インターネットは誕生時に称賛された自由と透明性を、その基盤が重みに耐えきれず崩壊しつつある今、失いかけています。

MegaNetは本当に実現するのか？

結論から言えば、理論上は可能ですが、おそらく実現しないでしょう。少なくともDotcom氏が現在描いている形では。

インターネットは絶えず進化しています。近年ではHTTPからHTTPSへの移行により、より強固な暗号化でセキュリティを強化してきました。IPv4からIPv6への移行も進められ、より多くのIPアドレスを供給しようとしています。プライバシーと自由の適切なバランスについても議論が続いています。

私たちはまだインターネットの歴史における初期段階にあり、ユーザーの変化するニーズに応じて成長し適応していくのは自然なことです。

一方で、Dotcom氏のサービスには多くの課題があります。何より、控訴に敗れれば米国で長期の刑務所生活に直面しかねないという事実があります。また、政府の介入も大きな障害となり得ます。サービスの基盤となる技術を非合法化されれば、計画全体が頓挫してしまうからです。

現時点で、数億台のスマートフォンを接続してリソースを共有すること、政府の介入を防ぐ保護策を組み込むこと、ブロックチェーンを利用した通貨送金の匿名化は、いずれも法的グレーゾーンにあります。これらの一部または全部が禁止されれば、MegaNetは勢いをつける前に終わりを迎えることになるでしょう。

勢いといえば、それこそが理論上のもうひとつの重大な欠陥です。臨界質量に達するためには、MegaNetには桁外れに多いユーザーが必要です。Dotcom氏は初年度に1億人が登録すると予測していますが、天文学的な数字に思えても、それで主要なボトルネックを回避できるかどうかは不明です。

MegaNetは、時代を先取りしすぎているのかもしれません。この規模の構想を実現するには、次の2つのうちどちらかが必要です。

1. 世界人口の相当な割合が、スマートフォン経由でリソースを提供すること。
2. 技術そのもののさらなる進化。

2番目については確実に起こりますが、採用数の予測はどうしても楽観的に聞こえます。この種のサービスの必要性を否定するつもりはありませんが、テクノロジーライターとして見ると、一般の人々はこの仕組みを理解せず、十分な教育なしにその必要性を実感することもないのは明白です。

「今使っているものより優れている」というだけなら、私たちはとっくに全員がビットコインを使っているはずです。しかし現実にはそうなっていません。消費者教育は依然として普及への大きなハードルであり、採用数が伸びなければ、ボトルネックを避けるために技術はさらに高度である必要があります。

また、現時点ではこれはあくまで理論上の提案であることも指摘しておくべきでしょう。科学的には成立し、必要な技術も存在し、ウェブユーザーはかつてなくセキュリティ意識が高まっています。しかし、消費者の行動を変えることは、それほど簡単なことではありません。

Dotcom氏と彼のチームには困難な道のりが待っていますが、MegaNetの姿は2016年中のどこかで初めて明らかになる予定です。

IPアドレスのないプライベートなインターネットについて、あなたはどう考えますか？実際に使ってみたいと思いますか？