PCに複数のマウスとキーボードを接続して活用する3つの興味深い方法

多くの人はPCにキーボードとマウスを1セットだけ接続して使っていますが、実は複数セットを同時に接続し、すべてを同じPCの操作に使うことも可能です。一見無駄なように思えますが、この環境には意外な活用法があります。ここでは、Windows PCに複数のマウスやキーボードを接続したときにできる、3つの便利な使い方を紹介します。

1. 複数のキーボードでマルチプレイゲームを楽しむ

一般的なメンブレンキーボードには、同時に押せるキーが最大4つまでという制限があります。通常の使用では十分ですが、友人と1台のPCで対戦ゲームをする場合、キーボード1本では足りません。

しかし、プレイヤーごとにキーボードを用意して接続すれば、各キーボードからそれぞれ最大4キーの同時入力を受け付けられます。これにより、ボタンの取り合いや入力のもつれを気にせず、快適に対戦ゲームを楽しめます。実際に筆者も複数キーボード環境で「鉄拳」や「FIFA」を友人とプレイしましたが、一度も問題は起こりませんでした。

ただし注意点として、PC側では入力がどのキーボードから来たのかを区別できません。対策としては、ゲーム内の設定でプレイヤーごとに異なる操作キーを割り当てればOKです。

注意: 各プレイヤーは他のプレイヤーのキーボードのキーも押せてしまいます。自分に割り当てられたキーを他人に勝手に押される「ズル」には要注意です（筆者も経験済みです）。

2. 複数モニターで同時に作業する

マルチモニター環境で、モニターごとに別々のアプリケーションを動かしているなら、キーボードとマウスを2組（それ以上でも可）用意すると、画面間の切り替えがスムーズになり、作業効率が大きく向上します。

Windowsで複数のマウスやキーボードを個別に認識させ、複数のカーソルを同時に操作できるようにするアプリはいくつか存在します。残念ながら、その多くは有料で価格も高めです。

その中で「Pluralinput」は個人利用なら無料で使えるソフトウェアで、マルチタスク処理を安定してこなします。現在はベータ版のためバグがある可能性もありますが、筆者が3ヶ月以上使った限りでは問題は発生していません。

Pluralinputの使い方

1. Pluralinputをインストールして起動し、左メニューの「Set up a new device option（新しいデバイスを設定）」をクリックします。

2. 接続されているすべてのマウスとキーボードの一覧が表示されます。Pluralinputで使いたいデバイスの下にあるチェックボックスにチェックを入れ、「Apply changes to devices（デバイスに変更を適用）」ボタンをクリックしましょう。

3. プログラムが新しいドライバーをインストールし、もう1つの操作可能なカーソル（デフォルトではオレンジ色）が現れます。ただしこのカーソルの操作範囲は限られており、Wordやメモ帳、ブラウザなどPCにインストールされたアプリケーション内でのみ動作します。エクスプローラーの操作やダイアログの変更はできません。

下のスクリーンショットのように、両方のメモ帳ウィンドウにテキストカーソルが表示されていれば、標準のキーボードとPluralinput経由のキーボードを使って、2つのメモ帳に同時に入力できます。

Pluralinputが合わない場合は、「TeamPlayer」（299ドル）を検討してみてください。こちらの方がはるかに高機能で、基本的な用途には十分な古い無料版も公開されています。

3. 離れた場所からPCを操作する

PCをさまざまな場所から操作したい場合にも、キーボードとマウスを2組用意しておくと便利です。例えば、PCをテレビに接続しているなら、1組はPCのそばに、もう1組はソファの近くに置いておけば、テレビ画面を見ながらPC上のメディアを快適にコントロールできます。

この使い方にはワイヤレスのキーボード／マウス、あるいは非常に長いケーブル付きの製品が必要です。有線製品が接続されていても、ワイヤレス製品は問題なくペアリングできます。有線の1組はPCの近くに、ワイヤレスの1組はテレビを見る位置に置きましょう。これだけで、テレビの大画面をリラックスして見ながらPCを操作でき、わざわざキーボードを持ち運ぶ必要もなくなります。

まとめ

PCに複数のキーボードとマウスを接続すれば、活用の幅は大きく広がります。ここで紹介したのは3つの例にすぎません。あなたならどんな使い方を思いつきますか？ぜひコメント欄で教えてください。