C++における定数と変数の違いとは？初心者向けにわかりやすく解説

変数と定数は、数学やプログラミングにおいて頻繁に登場する2つの基本的な概念です。

簡単に説明すると、変数とは「変化する値」、あるいは「変化する可能性を持つ値」を指します。一方、定数とは「一度決めたら変更されない固定された値」のことです。

具体例で理解する定数と変数

例えば、「10個の半径（radii）が格納されたリストがあり、それぞれの円の面積を計算したい」というプログラムを考えてみましょう。

円の面積を求めるには、円周率（PI）の値が必要になります。このPIの値はプログラムの実行中に一切変わることがないため、定数として宣言するのが適切です。

一方、ループ処理の中で各円の面積を計算する際には、同じ変数を使い回すことができます。つまり、1つの円の面積を一時的に変数へ保存し、画面に出力した後、次の円の計算のためにその変数を再利用するのです。

サンプルコード

float area;
const float PI = 3.141;
for(int i = 0; i < 10; i++) {
    area = PI * radii[i] * radii[i]; // 面積を計算
    cout << area;  // 面積を出力
}

コードのポイント

上記のコードでは、const float PI = 3.141; のように const キーワードを付けることで、PIを定数として宣言しています。const を付けた変数は、初期化後に値を変更しようとするとコンパイルエラーになるため、誤って書き換えてしまうバグを防ぐことができます。

対照的に、area 変数には const が付いていないため、ループのたびに新しい計算結果を何度でも代入できます。

まとめ：PIの値は、このプログラムが動作している間ずっと同じままです。このように「変わらない値は定数に」「変わる値は変数に」と使い分けることで、より安全で読みやすいコードを書くことができます。