Python 2.xとPython 3.xの違いを徹底解説！初心者が知るべき5つのポイント

プログラミングコミュニティでは、「学ぶべきはPython 2.xか、それともPython 3.xか」という議論が長年繰り広げられてきました。現在ではPython 2は2020年1月にサポートが終了（EOL）しており、新規開発にはPython 3の使用が強く推奨されています。しかし、レガシーコードの保守や移行作業では、両者の違いを正しく理解することが不可欠です。

この記事では、Python 2.xとPython 3.xの主要な違いを5つのポイントに分けてわかりやすく解説します。

1. print関数の扱い

最大の違いの一つが「print」の扱いです。Python 2.xではprintはステートメント（文）として扱われますが、Python 3.xでは明確に関数として扱われます。そのため、Python 3では出力したい内容を関数呼び出しと同様に括弧（）の中に渡す必要があります。括弧を省略すると構文エラー（SyntaxError）が発生します。

#Python 2.7 のコード例

#Python 2.7

print 'Python', python_version()
print 'Hello, World!'
print('Hello, World!')
print "text", ; print 'some more text here'

実行結果

Python 2.7.6
Hello, World!
Hello, World!
text some more text here

#Python 3 のコード例

import sys
print("Python version is %s.%s.%s" %sys.version_info[:3])
print('Hello, World!')

print("some text,", end="")
print('some more text here')

実行結果

Python version is 3.6.1
Hello, World!
some text,some more text here

なお、Python 3で括弧なしのprint文を書くと、以下のようなエラーが出力されます。

>>> print "Hello"
Syntax Error: Missing parentheses in call to 'print'

2. 整数除算（Integer Division）の挙動

Python 2では、小数点以下を含まない数値はすべて整数（int）として扱われるため、除算時に予期しない結果になることがあります。例えば、Python 2で 3 / 2 という式を評価すると、期待される「1.5」ではなく「1」が返されます。

これに対してPython 3では、/ 演算子による除算は常に浮動小数点数（float）を返します。整数除算を行いたい場合は // 演算子を使用します。もしコードベースをPython 2環境でも動作させたい場合は、Python 3側で float(x) を使うか、Python 2のスクリプトに from __future__ import division を追加する方法が推奨されます。

#Python 2 のコード例

print 'Python', python_version()
print '3 / 2 =', 3 / 2
print '3 // 2 =', 3 // 2
print '3 / 2.0 =', 3 / 2.0
print '3 // 2.0 =', 3 // 2.0

実行結果

Python 2.7.6
3 / 2 = 1
3 // 2 = 1
3 / 2.0 = 1.5
3 // 2.0 = 1.0

#Python 3 のコード例

import sys
print('Python %s.%s.%s' %sys.version_info[:3])
print('3 / 2 =', 3 / 2)
print('3 // 2 =', 3 // 2)
print('3 / 2.0 =', 3 / 2.0)
print('3 // 2.0 =', 3 // 2.0)

実行結果

Python 3.6.1
3 / 2 = 1.5
3 // 2 = 1
3 / 2.0 = 1.5
3 // 2.0 = 1.0

3. Unicode文字列の扱い

Python 3では、文字列はデフォルトでUnicodeとして保存されます。一方、Python 2では文字列をUnicodeとして扱いたい場合、先頭に「u」を付けて明示的に指定する必要がありました。

Unicode文字列は、Python 2のデフォルトであるASCII文字列よりも柔軟性が高く、外国語の文字や絵文字（emoji）、標準的なローマ字・数字なども格納できます。国際化対応の観点からも、これはPython 3の大きな利点と言えるでしょう。

#Python 2 のコード例

>>> print type(unicode('this is like a python3 str type'))
<type 'unicode'>
>>> print type(b'byte type does not exist')
<type 'str'>
>>> print 'they are really' + b' the same'
they are really the same

#Python 3 のコード例

import sys
print('Python %s.%s.%s' %sys.version_info[:3])
print('strings are now utf-8 \u03BCnico\u0394é!')
print('Python %s.%s.%s' %sys.version_info[:3], end="")
print(' has', type(b' bytes for storing data'))
print('Python %s.%s.%s' %sys.version_info[:3], end="")
print(' also has', type(bytearray(b'bytearrays')))

実行結果

Python 3.6.1
strings are now utf-8 μnicoΔé!
Python 3.6.1 has <class 'bytes'>
Python 3.6.1 also has <class 'bytearray'>

なお、Python 3では文字列（str）とバイト列（bytes）を直接連結しようとするとエラーになります。

>>> print ('they are really' + b' the same')
Traceback (most recent call last):
File "<pyshell#13>", line 1, in <module>
print ('they are really' + b' the same')
TypeError: must be str, not bytes

4. 例外の発生（Raising Exception）方法

例外を発生させる際の構文にも違いがあります。ユーザーにエラーメッセージを出力したい場合、Python 3では次の構文を使用します。

raise IOError("your error message")

この構文はPython 2とPython 3の両方で動作するため、互換性を保ちたいコードではこちらを使いましょう。

しかし、以下のようにカンマ区切りで記述する古い構文は、Python 2でのみ有効であり、Python 3ではエラーになります。

raise IOError, "your error message"

5. リスト内包表記におけるループ変数のスコープ

Python 2では、forループで反復処理に使用する変数にグローバル変数と同じ名前を付けると、グローバル変数の値が上書きされてしまうという問題がありました。これは通常、開発者が意図しない挙動です。

この問題はPython 3で修正されました。リスト内包表記で使用した制御変数はスコープ外に漏れ出さないため、他のコード部分の変数値を汚染することなく、安心して同じ変数名を再利用できます。

#Python 2 のコード例

print 'Python', python_version()
i = 1
print 'before: i =', i
print 'comprehension: ', [i for i in range(5)]
print 'after: i =', i

実行結果

Python 2.7.6
before: i = 1
comprehension: [0, 1, 2, 3, 4]
after: i = 4

上記の通り、Python 2では内包表記の実行後に変数iの値が「4」に書き換えられています。

#Python 3 のコード例

import sys
print('Python %s.%s.%s' %sys.version_info[:3])
i = 1
print('before: i =', i)
print('comprehension:', [i for i in range(5)])
print('after: i =', i)

実行結果

Python 3.6.1
before: i = 1
comprehension: [0, 1, 2, 3, 4]
after: i = 1

Python 3では内包表記の実行後も変数iの値は「1」のまま維持され、意図しない副作用が発生しません。

まとめ

Python 2とPython 3には、print文・整数除算・Unicode対応・例外構文・変数スコープなど、多くの重要な違いがあります。Python 2はすでにサポート終了しているため、これから学習を始める方は迷わずPython 3を選びましょう。既存のPython 2コードを扱う場合も、本記事で紹介した違いを理解しておくことで、移行作業やトラブルシューティングが格段にスムーズになります。