C言語とC#の違いとは？初心者向けに徹底解説

C言語は、ベル研究所にてデニス・M・リッチー（Dennis M. Ritchie）によって、UNIXオペレーティングシステムの開発を目的として作られた汎用の高水準プログラミング言語です。1972年にDEC PDP-11コンピュータ上で初めて実装されました。

一方、C#は、アンダース・ヘルスバーグ（Anders Hejlsberg）が率いるMicrosoftの.NET構想のもとで開発された、シンプルでモダンな汎用オブジェクト指向プログラミング言語です。

ここでは、C言語とC#の主な違いについて解説します。

言語パラダイム

C言語は構造化プログラミング言語であるのに対し、C#はオブジェクト指向プログラミング言語です。Cでは関数を中心とした手続き的なコード記述が基本となりますが、C#ではクラスやオブジェクトを単位としてプログラムを設計していきます。

メモリ管理

C言語では、malloc()やfree()といった関数を使用してメモリを手動で管理する必要があります。一方、C#ではメモリ管理が自動的に行われるため、開発者はメモリの解放処理を意識することなく開発に集中できます。

ガベージコレクション

C言語にはガベージコレクタが存在しません。そのため、不要になったメモリ領域は開発者が明示的に解放しなければならず、解放忘れによるメモリリークが発生する可能性もあります。対照的に、C#にはCLR（共通言語ランタイム）によるガベージコレクション機能が備わっており、使用されなくなったメモリが自動的に回収されます。

対応プラットフォーム

C言語で書かれたプログラムは、Windows、Linux、macOSなど、さまざまなプラットフォームで実行できます。一方、C#は従来、Windows環境と.NET Frameworkが前提となるケースが多く、主にWindows上での利用が一般的でした。ただし、近年は.NET Coreや.NET 5以降の登場により、C#でもクロスプラットフォーム開発への対応が進んでいます。