今すぐ使い始めたい!Gmailの強力な新機能5選

ほとんどの人がGmailアカウントを持っています。だからこそ、Googleがインターフェースを全面刷新したことは大きなニュースです。新しいGmailのデザインはすでに展開が始まっており、多くのユーザーが魅力的な新機能を利用できるようになっています。

新機能の多くは、メール管理に特化した「Inbox by Gmail」のユーザーにはおなじみのものですが、まったく新しいものも含まれています。

すべての機能がまだリリースされているわけではありませんが、すでに利用可能な機能はどれも優秀です。この記事では、それぞれの使い方を詳しく解説し、今後登場予定の機能についてもご紹介します。

新しいGmailデザインを有効にする方法

まだ新しいGmailのデザインを有効化していない場合は、設定の歯車アイコンをクリックして「新しいGmailを試す」を選択するだけでOKです。

ページが再読み込みされると、新しいGmailが表示されます。

以下では、新しく使えるようになる注目機能をひとつずつ見ていきましょう。

1. ウェブ版でも使える「スマートリプライ」

GmailやInboxのモバイルアプリを使ったことがある方なら、「スマートリプライ」をご存知でしょう。

Googleは機械学習アルゴリズムによってあなたの返信パターンを学習し、使いそうな返信候補を3つ提示してくれます。その精度は驚くほど高く、適切な返信を選んでくれることが多いのです。

今回のリニューアルにより、この機能がブラウザ版でも使えるようになりました。

スマートリプライの候補を確認するには、メール本文の一番下までスクロールします。候補がある場合は、画面にわかりやすく表示されます。

候補をクリックすると、その文言で返信作成がスタートします。あとは自由に文章を追記して送信するだけです。

なお、スマートリプライが常に表示されるわけではありません。「はい」「明日で大丈夫です」のようなシンプルな質問への返信を提案するのが最も得意です。

2. 受信トレイから素早く操作できる

以前のGmailでは、受信トレイからメールを操作するには、まずメールを選択し、ウィンドウ上部からアクションを選ぶ必要がありました。決して難しい操作ではありませんでしたが、Googleはこれをさらに簡単にしました。

現在では、受信トレイ内のメールの右側にマウスカーソルを合わせるだけで、各種操作ボタンが表示されます。

アーカイブ、削除、既読にするといった操作にワンクリックでアクセスできます(アドオンやスヌーズのボタンもここに表示されます。詳細は後述します)。

複数のメールをまとめて処理する場合は、マウスで選択したうえでキーボードショートカットを使うほうが速いこともありますが、以前のシステムと比べれば明らかな改善です。

さらに、受信トレイの画面から直接添付ファイルを開けるようになったのも嬉しいポイントです。

この機能を利用するには、表示密度を「デフォルト」に設定する必要があります。右上の歯車アイコンをクリックし、「表示密度」を選択して「デフォルト」を選びましょう。

「快適」や「コンパクト」設定に比べると、スクロールなしで表示できるメールの数は減ります。しかし、添付ファイルが一覧で見えるのは、ファイルを頻繁に開く人にとって大きなメリットです。

添付ファイルをクリックするだけで、ライトボックスまたはGoogleドライブ上で開くことができます。

3. 折りたたみ可能な右サイドバー

新デザインで最初に目につく機能のひとつが、受信トレイ右側に追加された折りたたみ式サイドバーです。デフォルトでは、Googleカレンダー、Google Keep、Googleタスクのアイコンが並んでいます。

いずれかのアイコンをクリックすると、細長いサイドバーが開きます。

受信トレイから離れることなく、カレンダーの予定確認、Keepのメモ閲覧、タスクの進捗チェックが行えます。(Google Keepとその多彩な活用法を試す絶好の機会ですね!)

4. メールのスヌーズ機能

多くのメールクライアント(Inboxを含む)にはスヌーズ機能が搭載されています。スヌーズボタンを押して再表示したい日時を指定すると、メールは一旦受信トレイから消え、指定した時刻になると自動的に戻ってくる仕組みです。

「今すぐ対応できないけど、後で必ず返信したい」というメールに最適な機能です。以前のGmailでは、メールをアーカイブして、後で探し出すことを自分で覚えておくしかありませんでした。正直、あまり便利とは言えませんでしたね。

現在では、受信トレイからスヌーズボタンを押して日時を選択するだけです。

同じボタンは、メールを開いて閲覧しているときにも表示されます。

5. 進化したアドオン管理

Gmailアドオンは、ブラウザ版Gmailの可能性を広げてくれる優れた仕組みです。メールの予約送信、署名の追加、プロジェクト管理ツールとの連携など、目的に応じたさまざまなアドオンが提供されています。

そして今回のアップデートで、アドオンをインストールすると、そのアイコンが右サイドバーおよび該当するメール上に表示されるようになりました。

サイドバーのアイコンをクリックすれば拡張機能が起動します。また、メール上のアイコンをクリックすれば、そのメールを対象としてアドオンのアクションを実行できます。

もちろん、従来どおりメールビュー上部のバーからアドオンを利用することも可能です。

今後登場予定のGmail新機能

執筆時点で、上記の機能はすでに幅広いユーザーに提供されています。一方、以下で紹介する機能はまだ展開されていません。Googleによると、今後数週間以内に順次提供される予定です。

この記事をお読みの時点では、これらの機能の一部またはすべてが利用可能になっているかもしれません。

ブラウザ版Gmailに追加される新機能

まもなく登場する機能の中で最も注目度が高いのは、InboxよりもむしろSnapchatを連想させるものです。Gmailの「機密モード」を使えば、「メッセージの転送・コピー・ダウンロード・印刷のオプションを無効化」できます。

完全な防止には至らない可能性もありますが、Gmailのセキュリティにとって正しい方向への一歩と言えるでしょう。さらに、有効期限を設定して期限切れ後にメールを自動削除したり、必要に応じてアクセス権を取り消したりすることも可能です。

参考までに、この仕組みはメール本文をGoogleドライブ上に保存し、受信者にはそのリンクのみを送信することで実現されています。リンクへのアクセス権限は送信者側でコントロールできるというわけです。

Inboxから移植されるもうひとつの機能が「Nudge(リマインダー)」です。受信したメールに数日間返信しないまま放置していると、Googleが「そろそろ返信が必要です」とリマインドしてくれます。

モバイル版Gmailに追加される新機能

Googleはモバイルアプリのリニューアルについて詳細を明かしていませんが、2つの新機能を予告しています。カスタム通知と登録解除の提案です。

カスタム通知では、自分にとって本当に重要なメールだけに絞って通知を受け取れます。大事な連絡を見逃さずに、通知の量を減らせる便利な機能です。

登録解除の提案は、その名の通りです。Googleが「この購読はもう不要では?」と判断したメルマガなどに対して、登録解除を提案してくれます。

普段から購読リストをきちんと管理しているのが理想ですが、そうでない方でも、Googleが手伝ってくれるので安心です。

GmailとInboxの今後

今回のGmail新機能の多くは、Googleの実験的なメールアプリ「Inbox」から移植されたものです。

では、Inboxの立ち位置はどうなるのでしょうか?

Gmailのプロダクトマネジメント責任者はThe Vergeの取材に対し、Inboxは新機能の「テストベッド」になると語りました。ある意味、以前からそのような役割でしたが、今後は「新機能をまずInboxに導入→挙動を検証→調整を加えてGmailへ展開」という流れが標準になっていくようです。

メールクライアントに必要な機能はもう十分揃っているように思えるかもしれませんが、Googleは常に新しいアイデアを投入し続けています。今回の新機能は地味ながらも重要な一歩であり、Googleのイノベーションは今後も続いていくことでしょう。

それまでの間、ぜひいろいろな方法でGmailを活用してみてください。