Windows 11初心者向けガイド：今すぐ試したい8つの注目新機能

Microsoftは、長期にわたる開発者向けテストとベータ版の検証期間を経て、Windows 11の正式版（安定版）を一般公開しました。多くの方がすでにWindows 11へアップグレードしていることでしょう。しかし、新しいOSに慣れるには少し時間が必要かもしれません。

Windows 11には、一見しただけでは気づきにくい便利な新機能が数多く搭載されています。この記事では、Windows 11をより快適に使いこなすためのヒントとして、特におすすめの新機能を8つ厳選してご紹介します。

1. スタートメニューを左側に戻す方法

Windows 11では、スタートメニューやタスクバーのアイコンが中央揃えに変更されました。これまでの左寄せ配置に慣れ親しんできたユーザーにとっては、違和感を覚える方も多いのではないでしょうか。

中央揃えはモダンなデザインとして評価されていますが、やはり従来の位置が使いやすいという声も少なくありません。幸い、設定を変更すればスタートメニューを元の左側に戻すことができます。手順は以下の通りです。

1. タスクバー上で右クリックし、「タスクバーの設定」を選択します。
2. 「タスクバーの動作」をクリックして展開します。
3. 「タスクバーの位置」（タスクバーの配置）の横にあるドロップダウンメニューを開き、「左揃え」に変更します。

設定を変更すると、タスクバーのアイコンは即座に左側へ移動します。従来のWindowsの操作感に戻したい方はぜひお試しください。

2. スナップレイアウトでウィンドウを簡単に整理

ウィンドウのスナップ機能は、Windowsの長所のひとつです。Windows 11では、この機能が「スナップレイアウト」として大幅に強化されました。ウィンドウの最大化ボタンにマウスカーソルを合わせるだけで、利用可能なさまざまなレイアウトがポップアップ表示されます。現在は6種類のレイアウトから選択可能です。

また、ショートカットキーのWin + Zを使ってもスナップレイアウトを呼び出せます。レイアウトを選択すると、残りのスペースを埋める別のウィンドウを選ぶよう促されるので、画面に沿ってドラッグするだけで整列完了。スナップされたウィンドウは、タスクバー上でグループとして表示され、まとめて操作できるのも便利なポイントです。

3. ウィジェットを活用する

Windows 10でおなじみだったライブタイルは廃止され、代わりにWindows 11では「ウィジェット」が導入されました。初期設定を終えると、タスクバーからすぐにウィジェットパネルへアクセスできます。

ウィジェットを使えば、天気、ニュース、スポーツ結果、OneDriveの写真など、さまざまな情報をひと目で確認できます。現在地に基づいた情報が自動的に表示される点も魅力です。サイズ変更や削除、追加など、自分好みにカスタマイズすることも可能なので、必要な情報だけを集めた自分専用の情報パネルを作り上げましょう。

4. 仮想デスクトップ管理がより簡単に

タスクバーに新しく追加された「タスクビュー」ボタンにお気づきでしょうか。Windows 11では、複数のデスクトップを作成・整理・管理できる新しいデスクトップ管理システムが導入されました。アイコンにマウスカーソルを合わせるだけで、作成済みのデスクトップ一覧を確認できます。

さらに、Windows 11搭載のノートPCをお使いなら、トラックパッドを3本指で上にスワイプすることでもタスクビューを呼び出せます。各デスクトップには自由に名前を付けたり、並び順を変更したりすることも可能です。デスクトップごとに異なる壁紙を設定すれば、用途別に視覚的にも区別しやすくなります。

仕事用とプライベート用でデスクトップを分けるなど、この改善されたデスクトップ管理機能を活用すれば、アプリの整理がしやすくなり、生産性向上にもつながります。

5. Microsoft Teamsで手軽にチャット＆通話

Microsoftは、無料のチャット・ビデオ通話アプリであるTeamsをWindows 11に統合しました。タスクバーのチャットアイコンをクリックするだけで、チャットやビデオ通話をすぐに開始できます。Teamsアプリを別途インストールしたり起動したりする必要はありません。

ただし注意点もあります。連絡先がTeamsを利用していない場合は、登録への招待を送る必要があります。また、スマートフォンのTeamsアプリに同じアカウントでログインしていれば、チャット履歴をモバイル端末とも同期できるため、デバイスを問わずシームレスにコミュニケーションが取れます。

6. フォーカスセッションで作業に集中する

Windows 11の目玉機能のひとつが「フォーカスセッション」です。スマートフォンの集中モードアプリに似たこの機能は、仕事への集中力を高め、生産性の向上をサポートしてくれます。フォーカスセッションは「アラーム & クロック」アプリ内にあります。

この機能はポモドーロ・テクニックを採用しており、長時間の作業後に小休憩を挟むリズムを作ってくれます。タイマーを設定して自分をタスクに縛り付けることもでき、ダッシュボードでは進捗状況を一目で確認可能です。さらに、Microsoft To Doと連携してタスクを管理したり、Spotifyとの統合により、集中セッション中にお気に入りの音楽を聴いたりすることもできます。

7. 充実したサウンド設定

Windows 11では、デバイスから出力されるサウンドをより細かくコントロールできるようになりました。左右のオーディオチャンネルを統合する「モノラル」設定もそのひとつです。モノラルオーディオのオプションは、「設定 > システム > サウンド」から見つけられます。

また、「拡張オーディオ」オプションを有効にすれば、低音ブースト、イコライザー、サラウンドサウンドなど、さまざまな音質強化機能を利用できます。「設定 > システム > サウンド」を開き、「詳細設定」タブの「すべてのサウンドデバイス」を選択。次に目的のデバイスの「プロパティ」メニューを開いて「オーディオの拡張」をオンにしましょう。ヘッドホンやスピーカーの音質を底上げしたい方におすすめの機能です。

8. 詳細なバッテリー使用状況の確認

Windows 10以前のOSでは、ノートPCやタブレットのバッテリー性能を把握するのが意外と難しいものでした。ありがたいことに、Windows 11はバッテリー使用状況をわかりやすく可視化する仕組みを備えています。「設定 > システム > 電源とバッテリー」に移動し、「バッテリー使用量」タブを選択してください。

新しいバッテリー統計では、使用状況に基づいたバッテリーレベルのグラフが表示されます。画面がオンだった時間、オフだった時間、アイドル状態だった時間も確認できるほか、アプリごとのバッテリー消費量も一覧表示されます。特定のアプリが電力を大量に消費していると思ったら、そのバックグラウンドプロセスを停止させれば、バッテリー駆動時間の延長が期待できます。

今すぐ試してみよう

以上が、Windows 11を探索する中で見つけた特に印象的な機能でした。Windows 11では将来的にAndroidアプリのサポートも予定されていますが、それまでの間も、今回ご紹介した機能を十分に楽しめます。Windows 11にはまだまだ多くの機能が隠れていますが、これらは私たちが特に興味深いと感じたものばかりです。

とはいえ、Windows 11はまだ登場したばかりの新しいOSであり、バグの解消や新しいデザイン言語の完全な実装には時間がかかるでしょう。今後もさらなる変更や改善が加えられていくことが期待されます。まずは今回紹介した8つの機能から、ぜひ試してみてください。