古いパソコンは捨てないで!再活用できるクリエイティブなアイデア10選

押し入れや机の隅で埃をかぶっている古いノートパソコンやデスクトップPCはありませんか?「リサイクルに出すべきか、誰かに譲るべきか、それとも何かに使えるのか」と迷っているなら、ぜひこの記事をご覧ください。古いパソコンを有効活用するアイデアは実にたくさんあります。今回はその中から特におすすめの10選をご紹介します。

1. メディアサーバーとして活用する

古いPCの使い道として最も人気が高いのが、メディアストリーミングサーバーへの転用です。Plex、Emby、Kodiといった無料ソフトは、Windows、macOS、Linuxいずれの環境にもインストールできます。

再生用アプリはスマートTVからゲーム機まで、ほぼあらゆるデバイスにダウンロード可能。ローカルに保存した動画や音楽、ポッドキャストをどの端末からでも楽しめます。こうしたソフトは軽量設計なので、スペックの低い古いマシンでも快適に動作するのが魅力です。

2. DIYでビデオプロジェクターを作る

古いノートパソコンと古いOHP(オーバーヘッドプロジェクター)が両方手元にあるなら、これは面白いDIYプロジェクトになります。ノートPCをビデオプロジェクターに改造すれば、Plexサーバーに保存した映画を大画面で鑑賞できます。TFT液晶搭載の機種が必要ですが、バックライトが壊れていても問題ありません。ある程度のDIYスキルは求められますが、YouTubeには手順を丁寧に解説した優れた動画ガイドがあるので安心です。

3. Webサーバーを構築する

自分のWebサイトを持っていてホスティング料金を支払っているなら、古いPCをWebサーバーとして自宅運用すればコスト削減につながります。友人や家族のサイトを引き受けるのも良いでしょう。FTPサーバーとして設定すれば、インターネット経由で友達とファイルを共有することもできます。

4. レトロゲームマシンにする

レトロゲームほどノスタルジーを感じられるものはありません。古いパソコンをレトロゲーム専用機に生まれ変わらせてみませんか?古いOSをインストールすれば、「DOOM」や「Lemmings」などの名作が遊べます。

SteamとDOSBoxを組み合わせれば、往年のDOS環境をエミュレートすることも可能です。すでにWindows 7や8が動いているPCなら、OSを入れ替える必要すらないかもしれません。

5. ファミリー共用PCとして使う

家族がそれぞれ別の部屋でメールチェックやネット閲覧に時間を費やしていて、なんだか寂しい…と感じていませんか?古いPCをリビングに置いたファミリー共用マシンとして設置すれば、誰でも気軽にウェブ検索、メール、宿題の調べものができるようになります。NASなどのネットワークストレージを併設すれば、全員が自分のファイルにアクセスできてさらに便利です。

6. デジタルフォトフレームにする

ノートパソコンがまだ正常に動作するなら、デジタルフォトフレームへの転用もおすすめです。必要なのは画面と少しの知識だけ。自宅のWi-Fiに接続できる状態を保てば、SNSに投稿した写真を自動でスライド表示させることもできます。

7. 専用ゲームサーバーとして使う

「Destiny 2」や「Fortnite」などで友達とオンライン対戦を楽しみたいなら、古いPCを専用ゲームサーバーとして設定しましょう。ほとんどのマルチプレイ対応ゲームは専用サーバーをサポートしていますが、事前に対応しているか確認しておきましょう。専用サーバーは高性能なマシンを必要としないため、かなり古いPCでも十分に役割を果たせます。

8. 壁掛けアートに変身させる

壁掛け型PCを作れば、見た目も機能も兼ね備えたインテリアに生まれ変わります。ハードディスクとマザーボードを取り出し、動画チュートリアルを参考に組み立てましょう。合板やアクリル板などの基本的な工具と材料が必要です。壁にかけておくだけでおしゃれなうえ、Wi-Fi同期を使ったファイル共有も可能という優れものです。

9. パーツをアップグレードする

どのプロジェクトもピンとこない場合は、思い切ってアップグレードしてみてはいかがでしょうか。SSDやメモリがマザーボードに統合されている機種では難しいこともありますし、ノートPCの場合は手間と費用を考えると割に合わないケースもあります。ただ、多くのマシンではRAMやストレージの増設・交換が可能なので、まだまだ現役で使える可能性があります。古くなったRAMを使ったユニークな活用法もあるので、調べてみる価値は十分にあります。

10. レトロアーケードマシンにする

最後にご紹介するのは、今回のリストの中でも特に人気の高いアイデアです。古いパソコンをレトロアーケードゲーム機に変えてみましょう。「MAME(Multiple Arcade Machine Emulator)」のようなアーケードエミュレータを使えば、業務用ゲーム機のハードウェアを再現できます。適切なPCとモニターさえ揃えば、自作アーケードマシンの完成は思ったより簡単です。

古いパソコンの新しい使い道のヒントになれば幸いです。もし使わなくなった古いルーターも眠っているなら、ルーターの再活用アイデア記事もぜひチェックしてみてください。