Apple、Epic Gamesらの批判に本格反論――App Storeの審査で15億ドルの不正取引を防止と発表

AppleがApp Store政策への批判に正式に反論

Appleは、Epic Gamesをはじめとする開発者たちから寄せられた、サードパーティ製iOSアプリの承認拒否や削除に関する一連の告発に対し、ついに公式な見解を示しました。Appleはアプリ審査およびアプリ内課金の手順について詳細な防御声明を発表し、こうした厳格な措置によって、15億ドル以上に上る可能性のある不正取引による損失を防げたと主張しています。

数字で見るApp Storeの審査実績

Appleは具体的な事実や数値を公表することで、自社の決済システムとアプリ審査方法を擁護しました。それによると、2020年だけでApp Storeは、未公開の隠し機能などを含む4万8,000個のアプリのリリースを阻止したといいます。Appleはユーザーとの透明性を重視しており、その姿勢は最新のiOS 14.5アップデートにも表れています。このアップデートでは、インストール済みアプリによるトラッキングを許可するかどうかを、ユーザー自身が選択できるようになりました。

さらにAppleは、スパム、模倣アプリ、誤解を招くコンテンツといった禁止カテゴリに該当するとして、約15万個のアプリを却下したことも明らかにしました。加えて、プライバシー保護規定に違反したとして、21万5,000個を超えるアプリが摘発されています。Appleの報告書からの主な抜粋は以下の通りです。

• 300万枚の盗難クレジットカードによるApp Storeでの取引を阻止
• 100万件を超えるアカウントを永久禁止
• 47万件の開発者アカウントを終了
• 約20万5,000件の新規開発者登録を阻止
• 2億4,400万件の顧客アカウントを無効化
• 4億2,400万件の新規アカウント申請を却下

24時間体制で不正を見抜く審査チーム

Appleの審査チームは24時間365日体制で稼働し、詐欺や不正行為の特定・審査を行っています。しかし、慎重な対応や不審な開発者・アカウント保有者の排除を行っていても、一部の悪質なアプリはApp Storeへの侵入に成功していました。Appleによると、昨年だけで約11万個のアプリが特定され、ブロックされたといいます。これらのアプリは一見普通のアプリに見えるものの、マルウェアの拡散や他の正規アプリからのデータ窃取など、別の目的を持っていたため、判別が非常に困難だったとのことです。

物語には必ずもう一方の側がある

とはいえ、これはあくまでApple側の主張です。どんな話にも必ず二つの側面があり、今回の騒動のもう一方の当事者となっているのが、Epic GamesとSpotify、そしてアップル社です。

Epic Gamesとの法廷闘争

Epic Gamesは、AppleがApp Storeを「壁に囲まれた庭（walled garden）」のように扱い、iOSアプリを利用するユーザーからも、アプリをリリースする開発者からも収益を上げているとして、カリフォルニア州オークランドの裁判所にAppleを提訴しました。Appleの決済システムでは、ユーザーがアプリや課金アイテムを購入するたびに、Appleが手数料を受け取る仕組みになっています。Epic Gamesはこの慣行に真っ先に異を唱え、Appleのアプリ内課金モジュールを削除し、独自の決済ゲートウェイに置き換えたのです。これにより、Appleは人気ゲーム「Fortnite（フォートナイト）」のアプリ内購入の回数や金額を把握できなくなりました。これに対するAppleの対応として、FortniteはApp Storeから削除されることになりました。

Spotifyも独占を批判

AppleのApp Store政策や手法に反対したもう一人のプレイヤーがSpotifyです。同社は、Appleがアプリ市場における独占を画策していると非難しています。これに対してAppleのCEO、ティム・クック氏は、ユーザーのプライバシーとセキュリティを確実に守るために、こうした措置が必要不可欠だと反論しています。

Appleの反論と今後の展望

最終的に、Appleは隠し機能を備えていたり、スパムを助長したり、ユーザーを誤解させたりしたとしてApp Storeから却下されたアプリのリストを公表しました。ただし、これらの措置はサードパーティiOS開発者との競争を抑え込むためのものである、という批判的な見方も存在します。

これに対しAppleは、新規開発者を支援し、新しいアプリを歓迎しているとする反論声明を発表しました。その裏付けとして、18万人を超える新規開発者を登録し、App Storeでアプリをリリースできるようにしたと主張しています。AppleとサードパーティiOS開発者との攻防が続く中、Appleユーザーにできるのは、成り行きを見守ることだけかもしれません。