Epic Games、AppleとGoogleを提訴──Fortniteのアプリストア排除への報復

「フォートナイト(Fortnite)」は世界的に絶大な人気を誇るゲームです。しかし、その人気をもってしても、お金をめぐる争いによってGoogleとAppleの両社からアプリストアからの削除を免れることはできませんでした。そしてその報復として、Epic Gamesは両社を独占禁止法違反で訴えるという異例の手段に打って出たのです。

なぜAppleとGoogleはFortniteを削除したのか

すべての発端は、EpicがApp StoreやGoogle Playのアプリ内課金システムを回避し、独自の決済システムを使用することを決めたことにあります。これは両社が定める利用規則への違反にあたります。

仕組みを簡単に説明すると、AppleとGoogleはユーザーがアプリ内で購入を行う際、開発者から売上の30%を手数料として徴収しています。Epicは独自の決済システム(木曜日に導入)を展開することで、この手数料を回避しようとしたのです。

この件について、Googleの広報担当者はThe Vergeに次のような声明を発表しました。

「オープンなAndroidエコシステムでは、開発者は複数のアプリストアを通じてアプリを配信できます。Playストアの利用を選択するゲーム開発者のために、私たちは開発者にとって公平であり、ユーザーにとって安全な一貫したポリシーを設けています。Fortniteは引き続きAndroidで利用可能ですが、当社のポリシーに違反しているため、Playでの提供は継続できません。ただし、Epicとの協議を続け、FortniteをGoogle Playに戻す機会は歓迎します」

Appleも沈黙していたわけではなく、The Vergeに長文の声明を送りました。同社は、Fortniteがどれほど大きなタイトルであっても、Epicには例外を設ける意向がないことを明確にしています。

「本日、Epic Gamesは、すべての開発者に等しく適用され、ユーザーの安全を守るために設計されたApp Storeガイドラインに違反するという残念な一歩を踏み出しました。その結果、同社のFortniteアプリはストアから削除されました。Epicは、Appleによる審査や承認を受けていない機能をアプリに組み込みました。これは、デジタル商品やサービスを販売するすべての開発者に適用される、アプリ内決済に関するApp Storeガイドラインに違反する明確な意図を持って行われたものです」

端的に言えば、Epicはより大きな取り分を確保するため(そしてユーザーに割引を提供するため)にルールを破ったということです。これに不満を抱いたAppleとGoogleの両社は、対応として同ゲームをストアから削除しました。

EpicのApple・Googleに対する訴訟

Epicは黙って事態を見守るだけの企業ではありませんでした。まずThe Vergeが、AppleがEpicから法的な攻撃を受けていると報じました。そのわずか数時間後には、同社がGoogleに対しても訴訟を起こしていることが判明したのです。

これらの訴訟には多くの論点が含まれています。Epicは、GoogleとAppleが自社のアプリマーケットプレイスを管理する手法において、独占禁止法に違反していると主張しています。

Epicは、AppleがiPhone、iOSエコシステム、App Storeという形で独占体制を築いていると訴えています。さらに、AppleがiOSアプリの配布に不当な制限を課しているとも指摘しています。

Appleに関する訴訟には非常に興味深い主張が含まれており、Epicは声明の中でかなり大胆な表現も使っています。その一例がこちらです。

「時は2020年。Appleは、かつて自らが糾弾していた存在そのものになりました。市場を支配し、競争を妨げ、イノベーションを窒息させようとする巨大企業です」

法的手続きはまだ序盤段階のため、この訴訟がどう結着するかを正確に予測することは困難です。しかし、その影響は計り知れないものになる可能性があります。もし裁判所がEpicの主張を認めれば、AndroidやiOSアプリへのアクセス方法、特にアプリ内課金を伴うアプリのあり方が根本的に変わるかもしれません。

Epicは、自社だけの特別扱いを求めているわけではないと強調しています。同社は両社のポリシーそのものに反対しており、自分自身だけでなく、すべての開発者のための制度変更を求めているのです。

同社が公開した「Free Fortnite」のFAQページでは、その立場が以下のように説明されています。

「私たちはEpicのための特別な例外を求めていません。Appleのポリシーは、すべての開発者のために変更されるべきだと固く信じています。10年以上にわたり、Appleは30%という『税金』をアプリに課しながら、競合他社がより良い条件を提供することを妨げる、複雑に入り組んだ規則とポリシーの網を構築し、拡大させてきました。これはVisa、Mastercard、PayPalといった競合する決済サービスの一般的な手数料率(2.5%〜3.5%)の実に約10倍です。競争が阻害されるとき、常に損をするのは消費者なのです」

この騒動はユーザーに何を意味するのか?

これは巨大テック企業同士の法廷闘争です。

長期的には、Google PlayストアとApple App Storeの運営形態に多大な影響を与える可能性があります。短期的には、AndroidおよびiOS端末でFortniteをプレイできるかどうかに影響が及ぶかもしれません。Epicは両プラットフォームにおけるゲームの利用状況について解説したFAQを公開しています。

Androidユーザーであれば、現時点でも公式サイトなどから直接Fortniteをダウンロードできます。iOSですでにゲームをダウンロード済みの場合も、引き続きプレイは可能です。ただし、新コンテンツが配信されてもアップデートはできません。シーズン3の13.40アップデートを保持していれば、当面の間は問題なく遊べるでしょう。

今すぐFortniteがプレイできない方は、世界を探索できるモバイルゲームをチェックしてみてはいかがでしょうか。特に外出を控えている方にはおすすめです。