Apple AirPodsのマイクはどっちにある?左右両方に搭載されている理由と設定方法

Apple AirPodsのお気に入りの機能のひとつが、イヤホンをハンズフリーの通話デバイスとして使えることです。重いiPhoneを耳に当てる必要すらなく、ポケットから取り出す必要さえないのは本当に便利です。

しかもマイクの音質も良好なので、相手に声が聞こえない心配もいりません。ただ、ときどき気になるのが周囲の音が聞こえなくなること。そこで筆者は、かつてのBluetoothヘッドセットのように、通話中は片方のAirPodだけを使うようにしています。

ここで問題になるのが、「自分が付けたい側のAirPodでマイクは使えるのか?」という点です。そもそもマイクが搭載されているのはどちらのAirPodなのでしょうか?それとも両方に搭載されているのでしょうか?

マイクを搭載しているApple AirPodsはどっち?

• 結論： 実は左右どちらにも搭載されています

そう、正解は「両方」です。標準的なAirPodsでは、ステム(柄)の先端部分にそれぞれマイクが搭載されています。これらは音声通話用、あるいは「Hey Siri」と話しかけてSiriを呼び出すために使われます。さらに、どちらのマイクもノイズリダクション機能を備えており、周囲の雑音を軽減してくれます。

また、ダブルタップで通話を終了したりSiriを起動したりといったタッチ操作も、左右どちらのAirPodでも動作します。そのため、片耳を開けておきたい場合(同僚や家族の声を聞いておきたいときなど)は、自分が最も快適だと感じる側のAirPodを選べばOKです。

AirPods Proのマイクはどうなっている?

AirPods Proには、さらに多くのマイクが搭載されています。これはアクティブノイズキャンセリング(ANC)機能を備えているためです。各イヤホンには2つのマイクが内蔵されています。

1つ目はノイズキャンセリング用のマイクで、標準モデルのAirPodsとほぼ同じ働きをします。2つ目のマイクはイヤホンの内側、つまり耳道の中に配置されており、漏れ込んでくる騒音を検知し、逆位相の波形を再生することでその騒音を打ち消します。

これは興味深いポイントです。多くのイヤホンのアクティブノイズキャンセリングシステムは、イヤホンの外側にマイクを設置して背景ノイズ全体を打ち消す方式を採用していますが、AirPods Proは外と内の両方向からアプローチしているのです。

通話に使うマイクは手動で設定できる

AirPodsには両方のイヤホンにマイクがありますが、iPhoneが通話時に使用するマイクを手動で指定することも可能です。デフォルトでは、AirPodsはどちらのマイクが音声を拾っているかを自動的に判断するよう設定されています。

設定でマイクを「常に左」または「常に右」に固定すれば、常に同じ側のAirPodが使用されるようになります。こうしておくと、AirPodを耳から外したときや充電ケースに戻したときにも、常に同じマイクが使われるというメリットもあります。

では、なぜ特定のマイクを固定したいと思うのでしょうか?例えば、臨時のインタビューマイクとして活用したい場合や、毎回同じ耳に付ける習慣がある場合、耳から外した瞬間に音声が途切れるのが嫌な場合などが考えられます。

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あなたは「左耳派」「右耳派」ですか?それともいつも両耳で使っていますか?コメント欄でぜひ教えてください。TwitterやFacebookでの議論への参加もお待ちしています。

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