Microsoft Officeを格安・無料で入手する5つの方法

パソコンが急速に普及した初期の時代、Microsoftは自社のOfficeスイートをほぼ無償に近い形で提供していました。これは結果的に大成功を収めたマーケティング戦略となり、今や個人から学校、企業まで、あらゆる場面でMicrosoft Officeが標準的なビジネスツールとして定着しています。長期的な視点で戦略を練っていたMicrosoftですが、現在、同社のOfficeスイートは決して安価ではありません。Microsoft公式サイトでは、1年間のライセンスがなんと150ドルで販売されています。とはいえ、消費者には高額な料金を支払うしか選択肢がないのでしょうか。実はそうとも限りません。本記事では、Microsoft Officeをお得に入手できる方法をいくつかご紹介します。

Office 365 Education(教育機関向け)/ 卒業生向けプラン

Microsoftは長年にわたり、世界中のさまざまな教育機関と提携関係を築いてきました。この提携により、学生や教職員は最新版のWord、Excel、PowerPoint、OneNoteを無料で利用できます。条件は、対象の教育機関が発行した有効なメールアドレスを持っていることだけです。

自分が対象かどうかを確認するには、まずMicrosoftの公式サイトにアクセスしてみましょう。ただし注意点として、Office 365 Educationは永久にソフトを使い続けられる権利ではない点に留意してください。一方、卒業生に対しては、Officeスイートを大幅に割り引くプランも用意されています。「Office 365 Personal」の卒業生向けプランでは、コアとなるOfficeアプリ一式に加えて1TBのクラウドストレージまで利用でき、年間わずか12ドルという破格の価格です。月額に換算するとたった1ドル。こちらもEducation版と同様に、対象教育機関発行のメールアドレスが必要となります。

Office Online

現代では、私たちの生活はほぼ24時間インターネットにつながっています。常時ネット環境があり、MicrosoftのOfficeスイートを使いたいという方にとっては朗報です。Microsoftは、Word、Excel、PowerPoint、OneNoteの軽量版を誰でも無料で公開しています。その名の通り、Office Onlineの利用にはアクティブなインターネット接続とMicrosoftアカウントが必要です。そのため、オフラインでの文書作成や編集はできないのが難点です。さらに前述の通り、これらのアプリは「軽量版」と呼ばれるもので、製品版の一部機能が省略されています。とはいえ、高度な操作を必要としないユーザーであれば、Office Onlineだけで十分にニーズを満たせるでしょう。

モバイル版Officeアプリ(iOS/Android)

外出が多く、移動中にも作業を進めたいという方は、AndroidまたはiOSデバイス向けに、Word、Excel、PowerPoint、OneNoteといったコアアプリを無料でダウンロードできます。残念ながら、すべてのコアアプリを1つにまとめた単一のMicrosoft Officeアプリは存在せず、各アプリを個別にインストールする必要があります。ただし、Microsoftは現在、全コアアプリを統合した正式なOfficeアプリを開発中とのことです。

執筆時点では、この統合版Microsoft Officeアプリはベータ版として提供されており、アクセスはクローズド(招待制)となっています。また、Microsoftの無料モバイル版Officeアプリは、画面サイズ10.1インチ以下のデバイスであれば無料で利用可能です。つまり、このサイズに該当するタブレット、2in1ノートPC、小型ラップトップを使用しているなら、モバイル版Officeアプリをインストールできるということです。

OEMキー

OEMとは「Original Equipment Manufacturer(相手先ブランド製造)」の略称です。OEMキーは、PCメーカーが製品を店頭に並べる前にソフトウェアをプリインストールするために使用されるもので、通常メーカーはソフトウェア開発元(この場合はMicrosoft)からライセンスを大量に購入しています。こうした未使用のOEMライセンス(OEMキー)は、エンドユーザーが大幅な割引価格で入手できることがあります。これは、メーカーが一括大量購入することで1ライセンスあたりのコストが抑えられているためです。

OEMキーの購入自体は違法ではありませんが、この方法を選ぶ際にはある程度の慎重さが求められます。格安のOEMキーを販売するオンライン業者は数多く存在しますが、購入前に必ずリサーチを行いましょう。フォーラムや掲示板などで評判を確認することで、怪しい業者を避けられます。事前調査を怠ると、後になってライセンス認証(アクティベーション)のトラブルに巻き込まれる恐れがあります。

Microsoft Officeの代替ソフト

生産性向上アプリといえば、Microsoft Officeが王者であることは疑いようがありません。しかし、最も人気があるからといって、代替品が存在しないわけではありません。むしろ多くの代替ソフトはMicrosoft Officeとの互換性を持っているため、相手側がどのオフィススイートを使用していても、ドキュメントの共有で問題が発生することはほとんどありません。代替オフィススイートを選ぶ際には、「オンライン型」と「オフライン型」の2つの選択肢があります。

オンライン型には、Googleドキュメント、iWork for iCloud、Zoho Office、LibreOffice Onlineなどがあります。これらはクラウド上で動作するWebアプリケーションのため、Webブラウザ経由でのアクセスが必要です。従来型ソフトウェアと比べたオンライン型の最大の強みは、スムーズな共同編集にあります。複数のユーザーがリアルタイムで同じドキュメントを編集できます。一方、PCに直接インストールでき、インターネット接続を必要としない、より伝統的なスタイルのオフィススイートをお探しなら、選択肢は豊富にあります。Apache OpenOffice、LibreOffice、WPS Officeなどはすべて無料で、高度な機能とMicrosoft製品との高い互換性を兼ね備えています。

あなたはMicrosoft Officeを使っていますか?どのバージョンがお気に入りですか?その他にお得にMicrosoft Officeを入手する方法をご存知の方は、ぜひコメント欄でお聞かせください!