Apple史上最強のミニPC?Mac mini 2018を購入する前に読むべき徹底解説

2018年モデルのApple「Mac mini」は、約4年ぶりとなる待望のフルリフレッシュです。その長い待ち時間に見合うだけの価値があるとされ、歴代で最も高性能なminiとして大きな注目を集めています。

本記事では、Mac mini 2018の価格やスペックを詳しくレビューし、この新型モデルを今すぐ手に入れるべきかどうかをじっくり検討していきます。

Apple Mac mini:簡単な歴史

初代Mac miniは2005年に登場しました。iMac G3がAppleの復活を象徴して以来、ディスプレイ・キーボード・マウスなしで出荷される、初の低価格コンシューマー向けMacデスクトップとなりました。当時はiBook、iPod、iTunes Storeの同時成功をさらに押し広げる絶好のチャンスであり、特にWindowsユーザーをMacへ乗り換えさせるための切り札として期待されました。

Mac miniは「BYODKM(Bring Your Own Display, Keyboard and Mouse)」=「ディスプレイ・キーボード・マウスは自分で用意せよ」というユニークなコンセプトを掲げています。2006年初頭には、より強力なIntelチップを搭載するようになりました。これは、全コンピュータをPowerPCプロセッサからIntel製へ移行するというAppleの決断とも一致しています。

プロのヒント:システムトラブルや動作の遅さを引き起こすパフォーマンス問題、ジャンクファイル、有害アプリ、セキュリティ脅威がないか、Macを定期的にスキャンしておくのがおすすめです。

2006年初頭のMac miniは799ドルという驚きの価格設定で、従来のG4モデルの499〜699ドルから大きく値上げされました。しかし、「はるかに高速なマシン」という約束はしっかりと果たされました。

Mac miniは、Apple全体の「デジタルハブ戦略」において重要な役割を担う存在とみなされています。ある意味では後のApple TVを先取りした存在でもあり、従来型のMacとして使えるだけでなく、優れたエンターテインメントセンターとしても機能しました。テレビに接続して信頼性の高いメディアサーバーとして動作させ、音楽・写真・動画をローカルネットワーク経由で共有することも可能でした。

Apple Mac mini 2018 レビュー

新型Mac miniの長所は、大幅に向上したスペック、USB-C接続のThunderbolt 3ポート×4、コストパフォーマンスの良さ、そしてMacユーザーが愛してやまないコンパクトなデザインです。一方の短所としては、エントリーモデルの価格が上がったこと、内蔵グラフィックスにはまだ改善の余地があることが挙げられます。

決して安い買い物ではありませんが、同クラスの小型PCと比較すれば、十分に競争力のある価格設定と言えるでしょう。

• 箱の中身 – 従来モデルと同様、同梱されるのは本体と、色味を揃えた黒い電源ケーブルのみです。ディスプレイ、キーボード、マウスなどの必需品は別途自分で用意する必要があります。取扱説明書も付属しています。
• Mac mini 2018 スペック – 最小構成は以下の通りです。
  • CPU:3.6GHz Intel Core i3-8100(クアッドコア、4スレッド、6MBキャッシュ)
  • グラフィックス:Intel UHD Graphics 630
  • ストレージ:128GB PCIe SSD
  • メモリ:8GB(2,666MHz DDR4)
  • 接続:802.11ac Wi-Fi、Bluetooth 5.0
  • ポート:Thunderbolt 3(USB-C)×4、3.5mmヘッドフォンジャック、USB 3×2、HDMI 2.0、ギガビットEthernet
  • サイズ:19.7 × 19.7 × 3.6cm(幅×奥行×高さ)
  • 重量:約1.3kg
• デザインと外観 – 新型モデルは、これまでのMac miniらしい正方形でコンパクト、無駄のないデザインを受け継ぎつつ、美しいメタルの質感を備えています。例えば、筐体にはMacBook Airと同じく100%リサイクルアルミニウムが採用されました。さらに、iMac Proに合わせたスペースグレイカラーが登場した点もファンには嬉しいところです。

重量は前モデルの約1.2kgに対し、約1.3kgとわずかに重くなりました。冷却システムと背面の通気口も新たに再設計されています。

• パフォーマンス – Appleによれば、今年のMac miniは前モデル比5倍の速度を実現しています。最大64GBまでのメモリ増設や最大6コアプロセッサへの対応など、複数のスペック強化によって性能が大きく底上げされました。新型Mac miniは最低でも3.6GHzクアッドコアの第8世代Intel Core i3プロセッサを搭載しており、旧モデルからの明確な進化です。

クリエイター向けツールとしても高く評価されており、メーカーはHEVC動画のエンコードが30倍高速になると主張しています。クリエイティブ作業との相性の良さが際立つ一方、負荷の高いソフトウェアや大容量ファイルの編集でどこまで実力を発揮できるのか、期待値も自然と高まります。(Outbyte macAriesのような安全で信頼できるツールを併用すれば、Macを専門的にクリーンアップ&最適化し、最高のパフォーマンスを維持できます。)

背面には充実したポート類が並びます。HDMI 2.0ポート1つに対し、Thunderbolt 3(USB-C)ポートが4つ備わり、さらにUSB-Aポート×2、オーディオ出力、そして構成に応じてギガビットまたは10ギガビットEthernetを選択できます。

• アップグレードの可能性 – ベースモデルは8GB RAMですが、最大64GBまで拡張可能です。メモリチップが基板にハンダ付けされずスロット式で装着されているため、底面を開けて自分でRAMを増設できます。ただし、自分で増設しても保証は無効になりませんが、作業中に本体を傷つけないよう細心の注意が必要です。
• 価格と入手性 – 今回のApple Mac miniの発売価格は799ドルから(300ドルの値上げ)、プリセット構成では最大1,099ドルです。もちろん、構成を変更すれば価格も変動します。パワーと予算のバランスを柔軟に調整できる点は大きな魅力です。

まとめ

Apple Mac mini 2018の価格設定は万人受けするものではありませんが、それでもMac miniは現時点で最も手頃に買えるMacであり、しかも歴代最強の性能を兼ね備えています。この小さなパワーハウスは予約受付中で、4年という長い待ち時間に見合う価値ある逸品と言えるでしょう。

Apple Mac mini 2018はあなたの期待に応えてくれるでしょうか?ぜひ自分用に一台欲しいと思いましたか?あなたの感想をぜひ聞かせてください!