話すだけで文章作成が可能に!Microsoft、失読症支援のためOffice Webアプリに音声入力機能を導入

失読症とは？世界で最も一般的な学習障害の一つ

失読症（ディスレクシア）は、世界で最も一般的な言語ベースの学習障害とされています。実際、「読解力が低い」とされる人の70〜80%は、実は失読症なのだと言われています。失読症の人は流暢に読み書きすることが苦手ですが、それは決して知能が低いという意味ではありません。

そんな中、MicrosoftがOffice Webアプリに音声入力（ディクテーション）機能を追加し、失読症の人々を支援することになりました。これにより、キーボードで打ち込む代わりに話すだけで、より効率的に文章を作成できるようになります。レポートや論文を書く必要があるのに、自分の考えをうまく文章にまとめられない失読症の学生や、障害のせいで報告書作成に苦労している社会人にとって、これは大きな朗報です。Microsoft Officeに音声入力が搭載されることで、失読症の人でも障害を乗り越え、しっかりと読み書きを行えるようになります。学校や職場でのパフォーマンス向上だけでなく、自信をつけることにもつながるでしょう。

Web版Officeにも順次展開へ

Microsoftは今年初め、デスクトップ版Officeユーザー向けに音声入力機能をすでに提供しています。現時点ではWordとOneNoteで利用可能です。そして今後数週間のうちに、Office Webアプリにもディクテーション機能が導入される予定です。つまり、ブラウザ版のWordとOneNoteでも音声入力が使えるようになります。失読症の人だけでなく、運動機能に障害がある人や、書字障害（ディスグラフィア）のある人にとっても役立つ機能です。

この取り組みは、失読症などの学習障害を持つ人々のためにより良い未来を築くという、Microsoftの取り組みの一環です。先週公開されたアナウンスの中で、Microsoft Educationチームは次のように述べています。

「だからこそ今日、私たちは『Made by Dyslexia』の誓いに署名した最初の企業であることを誇りに思います。世界中の7億人の失読症の方々が、学業においても人生においても力を発揮できるような、エンパワーするテクノロジーへのアクセスを提供するために。」

Microsoftは、失読症の学生を支援するツール、研修資料、研究成果、製品へのアクセス拡大と導入の容易化を誓約しました。WordとOneNoteに加え、音声入力機能は2019年にはPowerPoint、Excel、Outlookなど他のMicrosoft Officeツールにも展開される予定です。

リアルタイム翻訳機能も追加予定

さらに、MicrosoftはWord、OneNote、OutlookのWeb版、およびMac・iPad・Windows 10/11版OneNoteに、リアルタイム翻訳機能を追加します。この翻訳機能は、単語、文、さらにはページ全体のテキストを別の言語へ翻訳できます。単語とページ全体の翻訳は今秋に展開され、文の翻訳はその数週間後に続く予定です。Microsoft翻訳ツールはイマーシブリーダー（Immersive Reader）でも利用可能になり、便利な数学機能も搭載されます。

なお、この機能はOffice 365サブスクライバー限定です。古いバージョンのMicrosoft Officeを使用している場合は、機能を利用するためにアップグレードが必要になる場合があります。

Wordで音声入力を使う方法

まず、マイクがオンになっていて正常に動作していることを確認しましょう。Macの場合は「システム環境設定」＞「音声入力と読み上げ」から設定できます。Windowsユーザーの場合は、タスクバーの音量アイコンを右クリックして「サウンド」を選択します。「録音」タブで、話しかけたときに緑色のバーが上がれば、マイクが正常に動作している証拠です。バーが動かない場合はマイクに不具合がある可能性があります。PCのよくある問題の解消には、Outbyte PC Repairのようなアプリを活用するのも一つの方法です。問題をスキャンし、不要ファイルを削除してデバイスのパフォーマンスを向上させます。

• Microsoft 365アカウントにサインインします。
• Wordアプリケーションを開きます。
• 「ホーム」タブをクリックし、「ディクテーション」またはマイクのアイコンを探します。
• マイクのアイコンが赤くなるのを待ちます。赤色はオンになっていることを示します。
• はっきりと話し始めます。話した内容がドキュメント上に表示されていきます。
• 言葉は明瞭に発音しましょう。句読点を挿入するには、追加したい記号の名前を話すだけです。例えば、カンマを入れたい場合は「カンマ」と話します。「ピリオド」「疑問符」「感嘆符」「改行」「新しい段落」「セミコロン」「コロン」「引用符を開く」「引用符を閉じる」なども使用できます。
• 文を編集したり単語を削除したりしたい場合は、カーソルを間違えた箇所に移動し、キーボードで修正します。編集のためにマイクをオフにする必要はありません。
• ドキュメントが完成したら、「ディクテーション」ボタンをもう一度クリックして入力を停止します。

現在、音声入力は英語でのみ動作しますが、Microsoftはフランス語、ドイツ語、イタリア語、ポルトガル語など、他の言語への対応も進めています。また、この機能の利用にはインターネット接続が必要です。

失読症の人々を支援するためのOffice Webアプリの改善により、学習障害を持つ人々が時間を節約し、より良い成果を生み出せることは間違いありません。テクノロジーの進化が、すべての人に公平な学びと働く機会をもたらす未来に期待が高まります。