MacBook Proはプログラミングに向いているのか?ハード・OS・価格から徹底解説

「MacBook Proはプログラミングに向いているのか?」という問いは一見シンプルですが、主観的な要素が強いため、単純な「はい」か「いいえ」では答えられません。そもそもこのデバイスが優れているかどうかなら、答えは間違いなくイエス。MacBook Proは卓越したエンジニアリングの結晶と言えるでしょう。

ただし、この問いの裏にある本音はおそらく、「MacBook Proはプログラミング用のメインマシンとして十分に機能するのか?」、そして「MacBook Proはベストな選択肢なのか?」という2点ではないでしょうか。

前者への答えは断固としてイエス。MacBook Proはプログラミングに非常に適しています。その理由は以下で詳しく解説します。

後者の問いはより微妙で、意見が分かれるところですが、ここでは事実をできる限り提示し、読者ご自身に判断していただく方針を取ります。

筆者はAndrew。元Mac管理者として、AppleのMacハードウェアとOSの知識を余すところなく持っています。本記事ではハードウェア」「オペレーティングシステム」「コストという3つの視点から分析を進めていきます。

ハードウェア

まずは分かりやすい部分から始めましょう。

Appleの真骨頂は、洗練された最高峰のハードウェア設計です。そして同社のポータブルデバイスの中で最も高いパフォーマンスを発揮するのがMacBook Proです。いくつかのハードウェア面でのポイントを見ていきましょう。

パフォーマンス

MacBook Proは常に、市場で最も高性能なノートPCの一つであり続けてきました。Appleは最先端技術の採用にこだわり、旧規格との互換性の利便性よりもパフォーマンスを優先してきたのです。

AppleはThunderbolt技術を最初に採用した企業であるだけでなく、光学ドライブやUSB Type-Aポートを最初に廃止した会社でもあります。

この流れは、Intelプロセッサから自社開発のARMベースチップ「Apple Silicon(M1)」への移行によってさらに加速しました。筆者自身は当初この決定に懐疑的でしたが、Appleにとって賢明な判断だったとは思っていませんでした。

ARMアーキテクチャへの移行により、Appleが狙っていたのは次の3つの目標でした。より効率的なCPU(後述)、サードパーティへの依存を減らしたハードウェアの内部管理、そしてiOS・iPadOSデバイスとの密接なアーキテクチャ統合です。

ただし筆者は、低消費電力化と引き換えにパフォーマンスが低下すると予想していました。

しかし例によって、Appleは筆者の予想を裏切ったのです。

Apple M1プロセッサについて

初代自社製CPUとなるM1プロセッサは、消費電力を削減しながらパフォーマンスを向上させました。Appleらしい革新だと受け入れるべきなのでしょうが、不可能を可能にしたと言わざるを得ません。

執筆時点において、M1 MaxはMacBook Proに搭載可能な最強のプロセッサです。登場以降、Intelは純粋な性能でM1 Maxを上回る製品を出しましたが、その代償は2倍の消費電力でした。

いずれにせよ、Appleが方針を転換しない限り、MacBook Proは市場で最速クラスのモバイルコンピュータとして君臨し続けるでしょう。したがって、パフォーマンスだけが関心事であれば、迷わずMacBook Proをおすすめできます。

バッテリー駆動時間

2021年モデルのMacBook Proについて、Appleは「1回の充電でXcodeのコードを最大4倍コンパイルできる」とプログラマー向けに謳っています。この表現は曖昧に感じられますが、筆者も同じ感想です。

しかし、どのように見ても、M1チップ搭載のMacBook Proは市場のあらゆるノートPCの中で最長のバッテリー駆動時間を誇ります。

Appleは動画再生で21時間持つとも主張していますが、これはM1 MaxではなくM1 Proのデータです。テックメディアTom's Guideが独自に測定したところ、16インチM1 Max搭載MacBook Proの駆動時間は15時間31分という結果でした。

Tom's Guideのリストで次点だったのは、約15時間のAsus Zenbook 13 OLEDです。悪くない数字に聞こえますが、ZenbookはRyzen 7 5700Uを搭載しており、このプロセッサはベンチマークでM1 Maxに大きく水をあけられています。

Appleについて何と言おうと、M1チップを擁する今、ワットあたりのパフォーマンスでApple Siliconに勝る製品は市場に存在しません。

終日デスクに釘付けになるプログラマーなら、バッテリー駆動時間はさほど重要ではないかもしれません。しかし、可搬性が必要な人、あるいは求める人にとって、新型MacBook Proは丸一日の作業を余裕で持ちこたえてくれるでしょう。

ディスプレイ

一日中画面を凝視する仕事なら、画面は美しいものであるべきですよね?

筆者が2012年型MacBook Proの、当時「Retina」と名付けられたばかりのディスプレイを初めて手にした時のことを覚えています。それは美しい一品で、当時のノートPCで見たことのないほどシャープな映像美でした。

Appleは最新のMacBook Proモデルでも、美麗ディスプレイの伝統を受け継いでいます。

最新の搭載パネルは「Liquid Retina XDRディスプレイ」です。名前はいかにもカッコよく聞こえますが、その実態は純粋なマーケティング用語です。XDRはExtreme Dynamic Range(極限ダイナミックレンジ)の略で(HDRよりEDRより響きが良いですね)、輝度とコントラストでHDR規格を上回ることを示唆しています。

正直なところ、マーケティングの誇大表現を剥がして実際のスペックを確認するのは容易ではありませんが、MacBook Proのディスプレイは見た目の印象でも合格点を取り続けています。実際、Tom's Guideの上級編集者Alex Wawro氏は、Liquid Retinaを「ノートPCで見た中で最も美しいスクリーンのひとつ」と評しています。

彼を熱狂的ファンと呼んでも構いませんが、一度ご自身の目で確かめてみる価値はあるでしょう。

14インチと16インチの2021年型MacBook Proは、どちらも254ppiを実現しており、解像度はそれぞれ3024×1964と3456×2234です。(参考までに、4K解像度は3840×2160です)

どうしても4K解像度が必要なら、最新のMacBook Proは見送りましょう。そうでなければ、圧倒的な輝度・コントラスト・色再現性を備えたMacBook Proのディスプレイで間違いありません。

デザイン

デザイン界の伝説ジョニー・アイブは去りましたが、Appleの洗練されたデザインの遺産は受け継がれています。

業界におけるAppleの地位ゆえに、そのデザイン判断には常に厳しい目が向けられます。確かにAppleも失敗作を数多く生んできました(バタフライキーボードのことですよ)。しかし総じて、MacBook Proのデザイン判断はよく練られています。

競合に対するAppleの強みのひとつは、ハードウェアとOSの両方を完全にコントロールしていることです。これにより、ファンクションキーや充電など、ハードウェア要素とOS機能をシームレスに統合できます。

特筆すべきはAppleのトラックパッドです。筆者はほぼどんなタッチパッドでも快適に使えますが、Appleのトラックパッドの滑らかさと応答性に匹敵するPCには出会ったことがありません。

制約事項

ひとつ目の制約は、MacBook ProにネイティブのUSB Type-Aポートがないことです。従来のUSBでデバイスをテストしたい場合、変換アダプタを購入しない限り諦めるしかありません。

もうひとつの欠点は、アップグレード性が皆無なことです。RAMを増設したり、ストレージを増量目的で交換したりできた時代は終わりました。買ったときのスペックがそのまま最後まで続きます。

アップグレード性が必須要件なら、MacBook Proは避けるべきです。ただし注意してください。多くのPCメーカーも同じ方向へ進んでいます。

オペレーティングシステム

プログラマーにとってMacに関わる最大の関心事は、各種プログラミング言語や統合開発環境(IDE)への対応状況です。

2015年以前であれば、私たちは開発者にmacOSを勧めなかったかもしれません。

2015年に何が起きたのか?MicrosoftがMac OS X(当時はまだこう呼ばれていました)向けのコードエディタ「Visual Studio Code」をリリースしたのです。その1年後には、本格的なIDEであるVisual StudioがmacOS向けに登場しました。

Visual Studioの登場により、MacBook Pro上でC#や.NETのネイティブ開発が可能になりました。これはWindowsからmacOSへ乗り換えたいプログラマーにとって、最後の大きな壁のひとつでした。

C#や.NET Frameworkでコードを書くことはできますが、コンパイル済みコードのテストには当然Windows環境が必要です。しかし考えてみてください。macOS上でWindowsを実行することは可能なのです。

逆は成り立ちません。多少のハッキング技を除けば、Apple以外のハードウェアにmacOSをインストールすることは不可能です。つまり、iOSやmacOS向けの開発をしてみたいと思っても、非Apple製ノートPCではどうにもなりません。

Java、Python、R、PHP、C、そしてもちろんApple独自のSwiftなど、ほぼすべての人気プログラミング言語でコードを書けます。

以上を踏まえた上で、Windowsが依然としてプログラマーの間で最も人気のあるOSであることも知っておきましょう。

2021年のStack Social調査によると、プロのプログラマーの30%がmacOSを使用し、41%がWindowsを使用しています。多数派の開発者に合わせたいなら、MacBook ProではなくWindows搭載機を選ぶことになります。

コスト

MacBook Pro購入の最大の障壁は、おそらくその高額な価格帯でしょう。あらゆる革新性、パフォーマンス、洗練されたデザインには相応のプレミアムが上乗せされます。それどころか、それ以上に。Appleの戦略は、高品質のためなら高い金額を払う意思のある層に照準を合わせることにあります。

同等のパフォーマンスを持つWindowsノートPCをより安価に入手することは可能ですが、その場合はバッテリー駆動時間、パフォーマンス、そして一流のディスプレイを犠牲にすることになります。

予算が限られているなら、これらの犠牲は許容範囲内かもしれません。

FAQ

MacBook Proでのプログラミングについて、他にも疑問があるかもしれません。よくある質問にお答えします。

Intel版MacBook Proはどうなのか?

Apple SiliconがすべてのMacユーザーの未来であるとはいえ、Intel版MacBook Proも依然として有用で生産性の高いマシンです。ただし、M1チップの効率性の恩恵は得られず、バッテリー駆動時間は短くなる点に留意してください。

MacBook Airはプログラミングに使えるのか?

MacBook Airのプログラミング用途については別記事で詳しく取り上げています。要点を言えば、この問いの核心はパフォーマンスにあります。Airの控えめなハードウェアで業務をこなせるのか?

AIや機械学習分野の負荷の高いプロジェクトに取り組むのでなければ、あるいは高いグラフィックス性能が必要でない限り、MacBook Airで十分ニーズを満たせるはずです。

13インチMacBook Proはプログラミングに向いているのか?

前述の内容の大部分はM1搭載13インチMacBook Proにも当てはまります。明白な制約は画面サイズの小ささです。13インチでは作業効率が落ちると感じるユーザーは少なくありません(ただし、外部ディスプレイを最大4台まで接続できます)。

まとめ

MacBook Proはプログラミングに適したマシンか?答えはイエス。必要不可欠か?答えはノー。ただし、Appleプラットフォーム向けソフトウェアを開発する予定があるなら話は別です。

MacBook Proは優れたハードウェアですが、大多数の人にとっては贅沢品です。このノートPCが発揮できるフルパフォーマンスを必要とするコーダーはごくわずかでしょう。

だからといって、誤った選択だということではありません。MacBook Proの高価格を受け入れられるなら、AppleのハイエンドノートPCはプロのプログラマーにとって本当に優れた選択肢となります。

さらに言えば、MacBook Proはプログラミング以外の用途にも活用できます。

あなたはMacBook Proでコードを書いたことがありますか?おすすめしますか?ぜひ下のコメント欄でお聞かせください。