MacBook Proのメモリ8GBは本当に十分？用途別に徹底解説

2020年、Appleが初めてM1チップを搭載したMacBook Proを発表したとき、ベースモデルのメモリがわずか8GBだったことに驚いた人は少なくありません。「Pro」の名を冠するマシンとしては、8GBは到底足りないように思えたのです。

ところが執筆時点でも、Appleは2020年モデルの13インチMacBook Proを販売し続けており、標準構成は今なお8GBのままです。Apple自身が8GBで十分だと判断していることは明らかですが、実際のところはどうなのでしょうか。

結論から先に言うと、MacBook Proの8GB RAMは、ユーザーの95%にとって十分です。ただし、購入ボタンを押す前に確認しておきたい重要なポイントがいくつかあります。

本記事では、コストパフォーマンス、具体的な使用シーン、そして将来を見据えた選択という観点から、8GBで足りるのかどうかを詳しく解説します。

MacBook Proに8GB RAMは十分か？

意外に思われるかもしれませんが、ほとんどの場合、8GBのRAMで十分です。もちろん「十分」の基準は人それぞれであり、判断の前に考慮すべき要素があります。

まず注目すべきは、MacBook ProがApple製チップ（Apple Silicon）とIntel製プロセッサのどちらを搭載しているかという点です。後述するように、Apple Siliconのアーキテクチャはメモリを効率的に使えるため、少ない容量でも快適に動作します。

次に、本体の買い替えサイクルや売却時の価値も考えてみましょう。現時点では8GBでも十分かもしれませんが、長く使い続けるなら16GBの方が安心ですし、売却時にも高値が付きやすくなります。

最後に、MacBook Proをどんな作業に使う予定かも重要です。動画編集者や開発者はメモリ増強のメリットを感じられますが、一般的なユーザーであれば8GBの差をほとんど感じることはないでしょう。

以下、それぞれのポイントを詳しく見ていきます。

Apple SiliconとIntelでは結論が変わる

最初にはっきりさせておきましょう。Intelプロセッサ搭載のMacBook Proを買うなら、8GBのRAMはおすすめできません。我慢して使えないこともありませんが、少なくとも16GBを選ぶべきです。

新品のMacBook Proを購入するのであれば、この心配は不要です。現在のラインナップはすべてApple Silicon搭載モデルだからです。ただし、中古市場でIntel製MacBook Proを探す場合（中古でも依然として優れた選択肢です）は、8GBモデルに手を出さないよう注意してください。

では、Apple Silicon搭載のMacBook Proはどうでしょうか。大多数のユーザーにとって、8GBのRAMで十分です。巨大なデータセットの処理、高解像度動画のレンダリング、大量のコードのコンパイルといったメモリを大量消費する作業をしない限り、初代Apple SiliconチップであるM1搭載のMacBook Proは十分に活躍してくれるはずです。

なぜApple SiliconとIntelでここまで差がつくのでしょうか。理由はいくつかあります。

第一に、macOSはApple Silicon向けにゼロから最適化されています。AppleがチップとOSの両方を設計しているため、ハードウェアとソフトウェアがシームレスに連携できるのです。

第二に、Appleが「ユニファイドメモリアーキテクチャ（UMA）」と呼ぶ仕組みです。GPU用にメモリを別途確保するのではなく、CPUとGPUが同じメモリを共有し、システムが必要に応じてRAMを割り当てます。さらにM1はSoC（System on a Chip）、つまり1つのチップに全機能を統合しているため、システムのすべてのコンポーネントが同じ場所にあるメモリへ、データのやり取りによる遅延なしにアクセスできます。

「UMAは単なるマーケティング用語だ」と批判する声もありますが、M1 MacがIntel MacよりもRAMを有効活用していることを裏付ける実際のデータもあります。

Apple専門のYouTubeチャンネルMax Techは、8GBモデルと16GBモデルの13インチMacBook Pro（2020年）のパフォーマンスを複数回にわたって比較テストしました。同チャンネルは以前からIntel Macに対しても同じベンチマークを実施しているため、結果の比較がしやすいのが特徴です。

そのひとつが、Final Cut Proを使って8KのR3D RAWカメラ映像を4Kに書き出すテストでした。このテストで、16GBのM1 MacBook Proは、RAMを2倍搭載したIntel Core i9モデルにわずか29秒差で肉薄する成績を残しています。

これはあくまで一例ですが、AppleのUMAに関する主張を裏付ける客観的なデータと言えるでしょう。

8GBと16GB、どちらを選ぶべきか？

Intel搭載モデルには8GBでは足りないことが分かりましたが、Apple SiliconのMacではどうでしょうか。

Max Techによる8GBモデルと16GBモデルのM1 MacBook Proの比較では、Adobe LightroomやXcodeといったメモリを大量に使うソフトでの処理速度に約10%の差がつきました。また、前述の8K映像の書き出しテストでは、16GBモデルが6分で完了したのに対し、8GBモデルは14分かかっており、倍以上の開きがあります。

つまり、答えは「何にMacBook Proを使うのか」に行き着きます。動画のレンダリングやコードのコンパイルを頻繁に行うなら16GBが有利です。それ以外の用途であれば、8GBで十分でしょう。

実は8GBでは足りていない？それでも気にならない理由

矛盾しているように聞こえるかもしれませんが、実のところ、8GBはMacにとって決して潤沢なメモリ容量ではありません。ここでその理由を説明します。

コンピュータは「仮想メモリ」と呼ばれる仕組みでRAMの使用量を管理しています。OSはストレージの一部をページファイル（スワップファイル）として確保し、物理メモリが足りなくなったときの予備RAMとして利用します。

物理RAMが不足すると、使用中でないプログラムやプロセスはストレージ側へ退避され、RAMが解放されます。退避されたアプリが必要になったときは、OSが他のプロセスと入れ替えて（スワップして）再びメモリへ読み込みます。

HDDが主流だった時代、このスワップ処理は非常に遅く、アプリの切り替えのたびに動作が重くなる原因でした。しかし今日のMacは高速なSSDを搭載しており、スワップの影響は大幅に軽減されています。とはいえ、物理RAMの方が依然としてSSDより高速であることに変わりはありません。

ところがAppleは、スワップ処理を最適化し尽くしており、RAMが足りなくなってもユーザーがほとんど気づかないレベルに達しています。中〜ヘビーユーザーなら8GBはすぐに使い切るでしょうが、AppleのSSDとSoCが仮想メモリの生成・運用に非常に優れているため、メモリ不足を体感することはまずないはずです。

一方で、仮想RAMとしてSSDへの書き込みが増えることでドライブが消耗するのではないかという懸念の声もあります。筆者の意見では、SSD技術は年々耐久性を高めており、この心配はやや誇張されていると思います。とはいえ、macOSがSSDにかなりの負荷をかけているのも事実です。なぜなら、できるからです。

これが気になる場合は16GBを選びましょう。ただし、どのモデルでもmacOSはSSDをスワップに使う点は変わりません。理論上、物理RAMが16GBあれば仮想RAMへの依存は減らせます。

よくある質問

MacBookのRAMについて、その他よく寄せられる質問にお答えします。

MacBook Airでも8GBで十分？

基本的に、本記事の内容はMacBook Airにもそのまま当てはまります。M1チップ搭載のAirであれば、ほとんどのユーザーは8GBのRAMで快適に使えます。

RAMを増やすとMacは速くなる？

必ずしもそうとは限りません。RAMはパフォーマンスに影響する重要な要素ですが、最新のMacBook ProはSoCと高速SSDによる仮想メモリの活用が非常に効率的なため、体感できる差はほぼ出ません。

MacBook ProのRAMは最大でどれくらい？

2022年5月時点で、Appleは3種類のMacBook Proを販売しています。2020年発売の13インチモデルと、2021年発売の14インチ・16インチモデルです。

13インチMacBook Proは8GBから始まり、200ドル追加で16GBにアップグレード可能です。2021年モデルは16GBが標準で、32GBや64GBへのアップグレードにも対応しています（64GBはM1 Max搭載モデルのみ選択可能）。

大学生には8GBで十分？

はい。データサイエンス、デジタルシネマなど、データを大量に扱う専攻でなければ、M1 MacBook Proの8GBで十分です。ちなみにAppleは学生向けにMacBook Proの学割を用意しています。

開発・プログラミングには8GBで十分？

はい。大量のコードをコンパイルしたり3Dレンダリングを行ったりする開発者は16GBを検討するとよいでしょうが、それ以外のケースであれば、M1 MacBook Proの8GBで十分です。

動画編集には8GBで十分？

おそらく不十分です。編集作業そのものより、エンコードや書き出しの工程でつまずきやすいでしょう。ただしこれは高解像度素材を使うプロ級の編集が前提の話です。iMovieなどの一般向けソフトでたまに動画を編集する程度なら、8GBでも十分です。

macOSの動作には8GBで十分？

はい、間違いなく十分です。OSにより多くのメモリが必要なら、Appleが8GBのみの製品を販売することはないはずです。もちろん8GBのMacが一度も重くなることがないわけではありませんが、Appleは複数のアプリを同時にメモリへ読み込んでも余裕を持って動くようOSを設計しています。

まとめ：8GBで十分だが、16GBも検討する価値あり

大多数のユーザーにとって、8GBのRAMは十分です。それでも、16GBを選ぶ方が合理的なケースは存在します。

ひとつは買い替えサイクルです。MacBook Proを2〜3年ごとに買い替えますか？それとも壊れるまで長く使いますか？後者なら、16GBの方が長期的に満足できるはずです。

将来売却する予定があるなら、下取り・買取価格も考慮しましょう。将来の価値を正確に予測するのは難しいものの、RAMが2倍のMacの方が確実に高く売れます。Swappaなどのサイトで2〜3年前のMacBook Proの相場や、RAM構成ごとの価格差を調べてみると、追加投資の価値があるかどうか判断しやすくなります。

あなたは8GB RAM搭載のMacBook Proを使っていますか？日常のニーズを満たせていますか？